二月初十，韩遂三子韩悦的车驾抵长安。
年方十五的少年，一身羌汉混装的皮袍，眉眼间有韩遂的锐利，却多了几分书卷气。徐康亲至城门相迎，赐锦衣玉带，挽其手共乘一辇，直入未央宫。
是夜宫宴，笙歌鼎沸。韩悦坐于徐康左下首，应对得体，谈吐有节，满座皆赞“韩公有子如此，凉州之幸”。
酒过三巡，徐康举杯笑道：“悦兄远来，当有所安置。已辟城西旧韩王府为学馆，聘关中名儒授课。悦兄可与天下学子共学，切磋砥砺。”
韩悦离席拜谢，眼角余光扫过席间众人。他看到贾诩枯瘦的手把玩酒盏，法正含笑与旁人攀谈，徐毅侍立柱后阴影中...这些面孔，他都默默记下。
宴罢，韩悦被安置于学馆东厢。夜深人静时，他自怀中取出一枚骨哨，轻吹无声——此乃韩氏秘传，可唤驯鹰。片刻后，窗棂微响，一只灰羽苍鹰落于案上。
韩悦取炭笔在绢条上书八字：“长安盛情，父勿忧。徐公确有意凉州。”缚于鹰足，纵其北飞。
他不知，百步外阁楼上，徐毅正透过铜管窥镜，将一切尽收眼底。
“少年聪慧，类其父。”徐毅对身侧影卫道，“盯紧他，但勿惊扰。凡他所传之信，皆抄录副本。”
“诺。”
与此同时，狄道城中，王飞正对着沙盘推演。
这位前益州都督现镇西都督，面如铁铸，乃徐康麾下悍将。他奉命驻军狄道已半月，两万精兵每日操练，声震四野。
“将军，武威马腾遣使送牛羊劳军。”副将入帐禀报。
王飞头也不抬：“收下，回赠蜀锦百匹。另，请使者转告马将军：狄道军粮充足，无需劳心。”
副将迟疑：“将军，咱们真要助马腾？”
王飞这才抬头，目如鹰隼：“主公令是‘作随时介入之势’，未言助谁。”他指向沙盘，“你看，狄道在此，北可控金城，西可制武威。我军在此，韩遂与马腾皆不敢妄动——此即主公要的‘制衡’。”
“那若两方真打起来...”
“那便看主公令旗指向何方。”王飞冷笑，“凉州之局，非一战可定。韩遂老奸巨猾，马腾勇而无谋，羌部各怀鬼胎...主公要的，是让他们互相撕咬，待其力竭，再一举定之。”
帐外忽起喧哗。亲兵急入：“将军！营外有羌人求见，自称烧当部使者！”
王飞与副将对视一眼，皆露讶色。
来者三人，为首老者满脸刺青，正是烧当羌大祭司。他奉上白牦牛尾为礼，以生硬汉话道：“闻将军驻狄道，我部三十六寨，愿与将军盟。”
王飞不动声色：“大祭司欲盟何事？”
“共抗韩遂。”老者眼中闪过恨色，“韩遂欲卖我牧场，此仇不共戴天！还望将军取胜后保留我部牧场。”
王飞心中一凛——主公的谣言计，见效了。