这个提议让荀攸和司马懿都抬起头。
“不。”曹操摇头，手指点在关中位置，“徐康用兵，向来留有余力。他敢率二十万大军东出，关中必有重兵留守。且并州至上谷，长途跋涉，士卒疲惫，不宜再战。”
他的指尖在地图上移动，越过太行山，最终停在东北方向：“我取此处——幽州。”
“袁熙？”荀攸恍然。
“正是。”曹操冷笑，“袁本初死后，二子相争。袁谭据冀州，袁熙据幽州，明着两兄弟攻守同盟，实则兄弟阋墙，势同水火。袁谭败于刘备，失青州，如今困守邺城；袁熙在幽州，兵不过五万，将不过焦触之流。且去岁匈奴劫掠，幽州元气大伤，至今未复。”
司马懿抚掌：“妙！若取幽州，明公坐拥并、幽二州，北控胡骑，南窥冀青，东临大海。届时纵徐康得青徐，我亦有抗衡之力。”
程昱却皱眉：“然幽州地广人稀，又多胡汉杂居，治理不易。且袁熙虽弱，但据坚城而守，若强攻，恐耗时日久。”
“所以要用计。”曹操眼中闪过狡黠的光，“袁熙麾下，谁可离间？”
司马懿早有准备，从袖中取出一卷竹简展开：“幽州文武，臣已查清。袁熙麾下，有三人可用。”
他指着竹简，“其一，幽州别驾韩珩，乃袁熙心腹，掌管钱粮民政。然其弟韩奎原在袁谭处为将，二袁相争时，韩奎率军攻袁熙，被袁熙部将焦触射杀。事后袁熙为安抚韩珩，厚葬韩奎，却未惩处焦触，只轻描淡写一句‘各为其主’。韩珩表面恭敬，心中实怀怨恨。”
曹操点头：“杀弟之仇，确难化解。”
“其二，渔阳太守鲜于辅。”司马懿继续道，“此人原为刘虞旧部，素不服袁氏。刘虞被公孙瓒所杀后，鲜于辅曾欲复仇，然势单力薄，只得暂附袁氏。此人重义，若以‘为刘虞报仇、还政于汉’之名相召，或可归附。”
“其三呢？”
“其三乃右北平太守田豫。”司马懿顿了顿，“此人文武双全，在幽州素有威望。然田豫忠义，恐难离间。但其部将王门，贪财好利，可收买为内应。”
曹操沉吟片刻：“田豫……我有所耳闻。此人确难收买，但若能取幽州，他见大势已去，或会归降。”他看向荀攸，“公达，你与鲜于辅可有旧？”
荀攸点头：“昔年在洛阳，曾有一面之缘。鲜于辅敬重我叔父荀彧，或可借此说之。”
“好。”曹操决断，“公达，你亲赴渔阳见鲜于辅，许以幽州牧之位；仲达，你密会韩珩，许官许爵；至于王门……”他看向程昱，“仲德，你遣人接触，许以千金，令其在关键时刻倒戈。”
三人领命。
曹操却又补充：“记住，许官许爵，但不可轻诺。待事成之后……”他未言尽，但三人皆明其意——鸟尽弓藏，兔死狗烹。这是乱世用人的法则。
程昱忽然问：“明公，若取幽州，并州谁可守？徐康若知我东进，或会袭并州。”
“留夏侯惇守晋阳，徐晃守壶关。”曹操早已想过，“有此二人，可保并州无虞。且徐康主要精力在东，短期内无力西顾。”