眼泪无声滑落，滴在玉佩上。
九月，上谷郡，镇北台。
曹操再次登台。这一次，他身边站着新收的将领——田豫。
右北平太守田豫在袁熙败走后，知大势已去，率部归降。曹操重其才，表为振威将军，领幽州都督，与鲜于辅共治幽州。
“文则，你看这北疆。”曹操指向北方苍茫山峦，“去岁此时，这里还是匈奴牧场。今岁，已插我曹字旗。”
田豫年约四十，面容刚毅，闻言拱手：“明公神武，北疆诸胡，莫不震服。然……”他犹豫一下，“乌桓峭王苏仆延虽败，但逃入鲜卑山中，与轲比能合流。鲜卑、乌桓残部尚有数万骑，不可不防。”
“我知道。”曹操点头，“所以我要你再做一件事。”
“明公请吩咐。”
“我要你组建一支骑兵，皆用胡人。”曹操转身，独目盯着田豫，“乌桓人、鲜卑人、匈奴人，只要愿降，皆可收编。以胡制胡，方为长治久安之策。”
田豫一惊：“明公，胡人反复，恐生变故。”
“所以才要你统领。”曹操道，“我知你在幽州多年，熟知胡情，胡人也敬你。这支骑兵，就命名为‘幽州突骑’。你为统帅，我派曹纯为副，监军事。”
这是既用之又防之。田豫心中明镜似的，但面上恭敬：“末将领命。”
曹操又望向西边，那是凉州方向：“徐康用马超征西域，看似冒险，实为高明。西域若通，丝路财源滚滚，他可富国强兵。我不能落于人后。”
“明公欲通西域？”田豫问。
“现在还不行。”曹操摇头，“并、幽初定，需时日经营。但迟早要通。”他顿了顿，“文则，你可知我为何一定要取幽州？”
“臣愚钝。”
“因为海。”曹操指向东方，“幽州临海，有渔盐之利，可通海运。将来若与徐康决战，我可有两条路：一从并州南下，取关中；二从幽州渡海，袭青徐。同时也可防备徐承业水军。”
田豫心中震撼。他原以为曹操取幽州只为扩张地盘，未想有如此深谋远虑。
“当然，那是后话。”曹操语气转冷，“眼下当务之急，是彻底平定北疆。传令：十月，我要亲征乌桓、鲜卑残部。这一次，要么降，要么死。”
寒风吹过镇北台，旌旗猎猎。
曹操独目远眺，视线越过燕山，越过草原，仿佛看到了更远的未来。那里有金戈铁马，有江山如画，有他一生追求的霸业。
荀攸悄然上台，低声道：“明公，关中密报。”
“念。”
“徐康已命刘星为帅，二十万大军出徐、豫，伐青徐。”
曹操嘴角勾起一丝冷笑：“开始了。”
乱世如棋，天下为盘。他执黑子，徐康执白子，刘备、袁谭皆为棋子。这盘棋，才刚刚进入中局。
而他的下一步，在北疆。
“传令三军：十月出征，目标——乌桓山。”
声音在寒风中飘散，坚定如铁。