不知过了多久，翔太听到了脚步声。很轻，像是赤脚踩在泥土上，从屋外慢慢靠近。
接着，是敲门声。
咚，咚，咚。
缓慢而规律。
然后，一个熟悉的声音响起，是美雪：“翔太君？你们在里面吗？老板娘让我给你们送毯子，晚上很冷哦。”
声音甜美自然，和平时一模一样。
健一动了一下，翔太在黑暗中按住他的手。
“外面好黑，我好害怕，”美雪的声音带着哭腔，“让我进去好不好？就我一个人……”
翔太咬住自己的手背，用疼痛抵抗那股想要回应的冲动。
他知道，真正的美雪此刻应该在寺庙里，和孝志、清水和尚在一起。
美雪的声音渐渐变了，变得扭曲尖锐：“为什么不回答？为什么不让我进去？你们不是好奇吗？不是想知道二楼有什么吗？我让你们看啊！”
门外传来沉重的撞击声，整个木门都在震动。
那不是人类身体能造成的撞击。
黑暗中，翔太感觉到有什么冰凉湿滑的东西擦过他的脚踝。
他猛地缩回脚，听到身边健一压抑的抽气声，直树则完全无声。
撞击持续着，同时，屋内开始出现其他声音。
天花板上传来拖拽重物的声音，墙角有窃窃私语，像是许多人在低声议论。
空气变得潮湿阴冷，海水的咸腥味越来越浓，其中混杂着二楼那股甜腻的腐臭。
最恐怖的时刻，是翔太感觉到有呼吸喷在他的后颈。
他僵直身体，一动不动。
他感觉有东西就在他身后，极其靠近，但他不敢回头。
“看着我……”一个沙哑的、仿佛由许多声音叠加而成的声音贴着他的耳朵说，“看看我像不像……你的朋友……”
翔太紧闭双眼，在心中反复默念清水和尚教给他们的简短经文。
健一和直树也在做同样的事，他能感觉到他们的颤抖。
时间在极致的恐惧中被无限拉长，每一秒都像是煎熬。
当第一缕微光从门缝下渗入时，屋内的异状瞬间消失了。
寒冷退去，异味消散，那些窃窃私语和撞击声也归于寂静。
仿佛刚才的一切真的只是一场集体幻觉。
门被从外面打开，清水和尚站在晨光中，脸色疲惫但平静。
他身后站着孝志和脸色苍白但眼神清醒的美雪。
清水和尚说，“跟着你们的东西，已经散了。”
三人踉跄着走出小屋，阳光刺得眼睛生疼。活着的感觉从未如此真实。
回到寺庙，他们得知了真由子的结局。
在仪式被彻底中断后，二楼房间里的“东西”失去了控制。
清水和尚和几位帮手进入那个房间时，看到了难以置信的景象。
墙壁和天花板上覆盖着厚厚一层半透明的、胶质般的物质，里面包裹着各种难以辨认的有机物碎片。
房间中央，真由子抱着一个由海草、鱼骨、腐烂的米饭和她儿子旧衣服勉强拼凑出的人形物体，哼着摇篮曲。
她认不出任何人，只反复说着：“浩一回来了，我的浩一回来了。”
那个“东西”在阳光下迅速瓦解，变成一滩散发着恶臭的粘液。
真由子被强行带走时，没有反抗，只是空洞地笑着。
孝志决定送真由子去专业的疗养机构，海崖民宿将被拆除，那片土地会由寺庙接管，进行长期的净化。
“至于美雪，”清水和尚看向安静坐在一旁的女孩，“她身上的依附物因为仪式中断而衰弱，我已经做了驱逐。但她需要时间恢复，也需要离开这里，开始新的生活。”
美雪对三人微微鞠躬：“对不起，我一直很害怕，不知道该怎么告诉你们。”
2021年，翔太已经是一名普通的公司职员，住在东京的公寓里。健一成了小学教师，直树则出国发展，从事设计工作。
他们每年还会聚会一两次，但很少提起那个夏天。
翔太决定写下这段经历，征得了健一和直树的同意，他略去了具体地名和人名，将故事发在了网络上。
—完—