初冬的暖阳透过太和殿的雕花窗棂，洒在御座前的金砖上，映得整座大殿暖意融融。朝会之上，文武百官分列两侧，肃立恭听，再无半分昔日新帝初登大宝时的隐晦审视，取而代之的，是发自心底的敬畏与信服。
西北大捷的喜讯，如同一股和煦的春风，吹遍了大宋的万里江山。自捷报传入汴京那日起，汴京城的百姓便自发涌上街头，张灯结彩，连庆三日。酒肆茶楼里，说书先生将新帝运筹帷幄、沈相妙计安邦、周将军奋勇杀敌的故事编成话本，说得唾沫横飞，座下听众听得热血沸腾，叫好声此起彼伏。那些原本还因新帝年少而心存疑虑的乡绅百姓，此刻也都心悦诚服，逢人便称颂新帝的英明神武。
朝会之上，萧珩端坐龙椅，一身明黄龙袍衬得他身姿愈发挺拔。他手中捏着户部呈递的西北民生修缮折子，目光扫过阶下群臣，声音清朗而威严：“西北三城遭战火荼毒，百姓流离失所，朕心甚忧。户部即刻调拨三百万两白银，十万石粮食，送往西北，用于重建城池、安抚流民。凡战乱中失去家园的百姓，每户赐良田一亩，免赋税三年；凡战死将士的家眷，朝廷按月发放抚恤金，其子女可免试入国子监就读。”
话音落下，户部尚书温庭远即刻出列，躬身领旨：“臣遵旨！臣这就去调拨钱粮，定不辜负陛下厚望。”
萧珩微微颔首，又看向工部尚书：“工部需选派能工巧匠，前往西北，协助当地修缮城墙、疏通河道、修建学堂。朕要让西北百姓尽快过上安稳日子，让那里的土地，再焕生机。”
“臣遵旨！”工部尚书应声而出，语气铿锵。
群臣看着御座上有条不紊部署民生事务的新帝，心中皆是感慨。昔日先帝在位时，虽也勤政爱民，却因晚年体弱，诸多新政推行缓慢。而新帝萧珩，虽年少，却有着远超同龄人的沉稳与远见。西北大捷之后，他并未沉溺于胜利的喜悦，反而第一时间关注民生，这般胸襟与格局，怎能不让人敬佩？
就在此时，吏部尚书出列奏道：“陛下，西北战事平定，边境安定，朝野上下一片清明。然如今地方各州府，尚有部分官员尸位素餐，贪墨懈怠，恳请陛下下旨，整顿吏治，肃清官场风气。”
此言一出，殿内顿时安静了几分。整顿吏治，向来是难事，稍有不慎，便会触动世家大族的利益，引得朝堂动荡。不少官员都暗自捏了把汗，目光落在萧珩身上，想看看这位年轻的帝王，会如何决断。
萧珩却丝毫没有犹豫，他放下手中的折子，目光锐利如锋：“吏部所奏，正合朕意。吏治清明，方能国泰民安。传朕旨意，由吏部、刑部、御史台共同组成巡查组，分赴各州府巡查。凡查实贪墨受贿、欺压百姓者，无论官职高低，一律革职查办，罪大恶极者，就地问斩！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，让那些心怀鬼胎的官员瞬间脸色煞白，低下头去，不敢与他对视。
“陛下圣明！”御史大夫率先高呼，随即，满朝文武齐齐跪倒，山呼万岁。这一次的山呼，比以往任何一次都要响亮，都要发自肺腑。
沈砚站在群臣之中，看着御座上意气风发的新帝，眼中满是欣慰。她记得，新帝初亲政时，面对群臣的争执，还会有片刻的犹豫；而如今，他已然能够独当一面，无论是军事决策，还是民生吏治，都处理得滴水不漏。这正是她所期望看到的，也是先帝所期望看到的。
朝会结束后，萧珩特意留下了沈砚，两人一同前往御花园散步。初冬的御花园，草木凋零，却别有一番萧瑟之美。萧珩看着身边步履从容的沈砚，语气诚恳地说道：“沈相，如今西北安定，吏治整顿也已提上日程，这一切，都离不开你的辅佐。朕想，待吏治整顿完毕，便恢复你丞相的职权，你依旧坐镇朝堂，如何？”
沈砚闻言，淡淡一笑，摇了摇头：“陛下说笑了。如今陛下已然能够独掌乾坤，朝堂之上，贤臣辈出，何须再劳烦老臣？臣退居二线，能为陛下分忧解难，便已心满意足。”
萧珩看着她鬓边愈发浓重的霜色，心中涌起一阵感激：“沈相，朕知道你是担心功高震主，可朕并非昏君，岂会不知你的忠心？你为大宋操劳半生，朕实在不忍心让你就此隐退。”
“陛下言重了。”沈砚停下脚步，转身看向萧珩，“臣所求的，从来都不是权势地位，而是大宋的江山稳固，百姓的安居乐业。如今陛下英明神武，朝堂清明，边境安定，这便是臣此生最大的心愿。”
萧珩沉默了片刻，终究是点了点头：“既然沈相心意已决，朕便不再强求。只是往后，朝堂之上若有难解之事，朕还需时常向沈相请教。”
“臣随时恭候陛下召见。”沈砚躬身行礼，语气恭敬而从容。
御花园的风，带着一丝凉意，吹过两人的衣袂。萧珩望着沈砚的背影，心中暗暗发誓，定要将这大宋江山治理得繁荣昌盛，不辜负先帝的嘱托，不辜负沈相的辅佐，更不辜负天下百姓的期望。
日子一天天过去，萧珩的一系列举措，如同春雨般滋润着大宋的土地。整顿吏治的政令下达之后，各州府的贪官污吏纷纷落网，官场风气为之一清；西北的重建工作进展神速，流离失所的百姓纷纷返回家园，昔日战火纷飞的土地上，重新升起了袅袅炊烟；与西夏、辽国的盟约，让边境百姓过上了安稳的日子，榷场之上，商贾往来不绝，一派繁荣景象。
百姓们的称颂声，如同潮水般涌向汴京。各地的百姓自发为萧珩立起了生祠，香火不断。就连那些素来高傲的世家大族，也都对这位年轻的帝王心悦诚服，纷纷表示愿意为大宋效力。
朝堂之上，萧珩的威望更是如日中天。无论他颁布何种政令，群臣皆是全力支持，再无半分异议。昔日那些质疑他年少无能的声音，早已消失得无影无踪。
沈砚坐在府中，看着各地送来的奏折，嘴角的笑意愈发浓厚。她知道，属于萧珩的盛世，已然拉开了序幕。而她，也终于可以放下心中的所有牵挂，去追寻那向往已久的田园生活了。