“二弟。”曹丕抬头，眼中含泪，“父王走了……我们兄弟，还要自相残杀吗？”
曹彰看着兄长苍白的面容，想起父亲生前种种，忽然眼眶一热。他翻身下马，扑跪在地：“大哥！”
兄弟相拥而泣。十万大军，就此解甲。
第五折 七步成诗
然风波未平。
曹丕继位后，第一件事便是清算旧怨。他遣使往临淄，问罪于曹植；又遣使往萧县，问罪于曹熊。
萧县使者回报：萧怀王曹熊，闻使者至，惶恐不能自持，当夜悬梁自尽。
临淄使者却扑了空——曹植根本不在府中。
“找！掘地三尺也要找出来！”曹丕怒极。
三日后，校事府终于在洛阳一家酒肆找到曹植。这位临淄侯正与丁仪、丁廙兄弟饮酒赋诗，已醉得不省人事。
“侯爷……侯爷醒醒！”丁仪摇他。
曹植醉眼朦胧：“德祖……再……再饮一杯……”
“饮什么饮！”校事府武士破门而入，铁链哗啦套上。
曹植被押回许都，丁仪、丁廙等同党尽数下狱。曹丕亲审，判丁仪、丁廙“结党营私，蛊惑宗室”，斩首示众。
轮到曹植时，曹丕坐于堂上，冷冷看着跪在阶下的弟弟。
“子建，你可知罪？”
曹植酒已醒了大半，面色苍白：“臣……臣不知何罪。”
“不知？”曹丕冷笑，“父王丧期，你不在封国守孝，反流连酒肆，醉生梦死。此为一罪；结交佞臣，诽谤朝政，此为二罪；更有甚者，你门下宾客曾与魏讽勾结，欲图不轨——此乃三罪！三罪并罚，当斩！”
“大哥！”曹植以头抢地，“臣纵有万般不是，也是父王之子，大哥手足啊！”
“手足？”曹丕起身，一步步走下台阶，“当年你与杨修、丁仪等人，是如何诽谤于我的？当年你车闯司马门，是如何损父王威仪的？当年你争储位时，可曾想过兄弟之情？”
他走到曹植面前，俯身低语：“子建，你太有才了。有才到……让为兄寝食难安。”
正当此时，殿外忽传：“卞夫人到！”
曹丕母亲卞氏，一身素服，踉跄入殿。这位魏武王正妻，年过六旬，白发苍苍，扑跪于曹丕面前。
“子桓！娘求你了！”卞氏老泪纵横，“你已经杀了丁仪、丁廙，难道连亲弟弟也不放过吗？你父王尸骨未寒，你就要兄弟相残吗？”
曹丕面色铁青：“母亲，非儿臣无情，实是子建……”
“娘知道！娘都知道！”卞氏抱住曹植，“可他是你弟弟啊！你杀了他，天下人如何看你？史书如何写你？”
她转身朝殿外跪拜，嘶声哭喊：“武王在天之灵，看看你的儿子们吧！”
满殿文武，无不垂首。曹丕咬牙良久，终是道：“好……子建，我给你一个机会。”
他命人取来纸笔：“素闻你七步成诗。今日，你若能在七步之内，作诗一首，以‘兄弟’为题，但诗中不得出现‘兄弟’二字。作得出，饶你不死；作不出……休怪为兄无情。”
曹植缓缓起身，面色惨白如纸。他望着殿外苍天，想起父亲，想起这些年兄弟相争，想起杨修、丁仪已死……忽然惨笑。
他迈出第一步，吟道：
“煮豆燃豆萁，”
第二步：
“豆在釜中泣。”
第三步：
“本是同根生，”
第四步停住，他转头看向曹丕，眼中含泪。曹丕面无表情。
第五步，曹植闭目，泪落：
“相煎何太急？”
七步未满，诗已成。
满殿死寂。良久，有文臣低声啜泣。卞氏伏地痛哭。
曹丕默然良久，终是挥手：“罢了……罢了……削去临淄侯爵位，贬为安乡侯。即日起，圈禁府中，非诏不得出。”
曹植躬身谢恩，踉跄退出大殿。走出宫门时，他回望巍峨宫阙，忽然大笑，笑声凄厉：
“煮豆燃豆萁……相煎何太急……父王……父王啊……你看见了吗？”
第六折 上庸烽烟
当许都风云变幻时，成都汉中王府，也正酝酿一场风暴。
廖化，这位关羽旧部，在麦城之围中侥幸逃生，历经千辛万苦，终于抵达成都。他跪在刘备面前，泣不成声：
“主公！关将军被困麦城时，令臣上庸求救。刘封将军……刘封将军竟不发一兵一卒！若非如此，关将军或可突围啊！”
刘备霍然起身，双目赤红：“此话当真？”
“千真万确！”廖化以头抢地，“末将愿以性命担保！”
“刘封……刘封……”刘备浑身颤抖，“孤待他如子，他竟如此对孤二弟！”
诸葛亮在侧，羽扇轻摇：“主公息怒。刘封镇守上庸，拥兵二万，近年渐成气候。他不救云长，恐非一时糊涂，而是……”
“而是什么？”
“而是已有自立之心。”诸葛亮声音转冷，“主公请想：云长乃主公义弟，国之柱石。刘封连云长都不救，将来主公若有事，他会救吗？太子若继位，他会臣服吗？”
刘备跌坐椅中，面色灰败。良久，他嘶声道：“那……该如何？”
“当断不断，反受其乱。”诸葛亮一字一顿，“刘封，不可留。”
便在这时，侍从来报：“许都细作传信，曹操已死，曹丕继位。司马昭献计，欲趁我江东用兵之机，夺取上庸。”
刘备猛然抬头：“司马昭？”
“正是司马懿义子。”诸葛亮道，“此子年方十六，然谋略过人。他建言曹丕，命夏侯尚领兵五万，自襄阳北上；他自率一军，自宛城西进，两路夹击上庸。”
“好……好……”刘备忽然笑了，笑容狰狞，“那就让他们打！传令刘封：坚守上庸，若失城池，提头来见！”
第七折 孤城落日
建安十八年五月，上庸城。
刘封立于城头，望着城外连绵曹军营寨，面色凝重。夏侯尚五万大军已围城半月，司马昭三万军昨日抵达，完成合围。
“将军，城中粮草只够一月。”副将低声道，“是否……向成都求援？”
刘封摇头：“父王令我坚守，岂能轻易求援？”
夏侯尚指挥大军猛攻东门，冲车撞门，云梯搭墙。刘封亲临城头，挽弓射敌，连毙七名曹将。然曹军如潮，杀之不尽。
战至第三日，西门告急。司马昭亲率敢死队，以湿牛皮覆冲车，冒火突进，竟撞破城门！
“退守内城！”刘封嘶吼。
残兵退入内城，清点人马，三万守军已不足八千。更致命的是，粮仓被火箭射中，存粮焚毁大半。
“将军，突围吧！”部将跪求，“去成都，向主上请罪！”
刘封惨笑：“请罪？我未救二叔，父王还会饶我吗？”他握紧剑柄，“唯有死战，或可……将功折罪。”
然当夜，噩耗再传：申耽、申仪二将，开城投降了！
这二人本是上庸土豪，刘封来后，分其权柄，早有怨怼。如今见大势已去，竟献城降曹。
刘封退路已绝。
“将军，还有一条密道……”亲兵队长低声道，“可通城外山林。”
刘封沉默良久，终是点头：“走。”
他率残部三千，趁夜从密道突围。出城十里，忽遇伏兵——正是司马昭。
“刘将军，久候了。”少年将军立马道旁，青甲白袍，面容清秀，眼神却锐利如鹰。
刘封咬牙：“司马昭，你父子奸诈，必不得好死！”
“奸诈？”司马昭轻笑，“不及将军见死不救之万一。”他令旗一挥，“放箭！”
箭如飞蝗。刘封率军死战，杀出一条血路，身边仅剩百余骑。逃至汉水边，无船可渡，只得沿江西奔。
十日后，刘封抵达成都。他蓬头垢面，甲胄残破，跪在汉中王府前，以头抢地：
“尔……败了……上庸……丢了……”
刘备坐于堂上，面无表情。良久，他缓缓道：“上庸丢了，无妨。孤只问你一件事：云长被困麦城时，你为何不救？”
刘封浑身一颤：“儿……儿当时以为……以二叔之勇，必能突围……且上庸兵少，若倾巢而出，恐失城池……”
“好……好一个‘以为’。”刘备起身，走到他面前，“那你可知，就因你这‘以为’，云长死了，关平死了，荆州丢了？”
“儿……儿知罪……”刘封伏地痛哭。
“知罪？”刘备忽然暴怒，一脚将他踹翻，“那你为何还活着？为何不战死在上庸？为何还有脸回来见朕？”
他拔剑，剑尖抵住刘封咽喉。
“主公！”诸葛亮急劝，“刘封虽罪当死，然毕竟多年征战，有功于国。且其乃主公养子，若当众诛杀，恐……”
“恐什么？”刘备转头，眼中血丝密布，“孔明，你不是说，此子不除，后患无穷吗？”
诸葛亮沉默。
刘封忽然笑了，笑声凄惨：“原来……原来军师早就想我死……”他看向刘备，“父亲……这是您最后一次叫我父亲了……儿臣最后问一句：若当年二叔未死，您还会杀我吗？”
刘备握剑的手微微颤抖。良久，他闭目：“不会。”
“那就好……”刘封叩首，“儿臣……去了。”
他猛然前扑，剑锋穿透咽喉。
血溅堂前。
刘备手中剑“当啷”落地。他踉跄后退，看着养子尸身，忽然老泪纵横：
“封儿……封儿啊……为何……为何会如此……”
诸葛亮扶住他，低声劝慰。然心中明镜似的：刘封之死，不过是乱世中又一抹血色。而更大的风暴，正在江东、在中原酝酿。