第七折 武陵山中的“野人”
交趾平定后，小乔率军北上武陵。
五溪蛮的战事比交趾更惨烈。那些蛮兵悍不畏死，据险而守，晋军每进一步，都要付出血的代价。
但最让将士们头疼的，不是打仗，而是……山里的日子。
这日，周胤带着一队人马在山中搜剿残匪。走了整整一天，人困马乏，却连个鬼影都没见着。
“小将军，”一个老兵苦着脸道，“这都搜了三天了，毛都没搜到一根。再这么下去，咱们都快成野人了！”
周胤看看自己：满脸泥垢，胡子拉碴，衣服被荆棘刮得破破烂烂。再看看手下的兵，一个个比他还惨，活脱脱一群叫花子。
他忍不住笑了：“诸位，咱们现在这样子，要是让青州的弟兄看见，非得笑掉大牙不可！尤其是让我大哥看见，他能笑半年！”
众人哄笑。
正笑着，前头忽然传来一阵喧哗。周胤精神一振，提枪赶去。
只见几个士卒围着一个山洞，洞里传来呜呜咽咽的声音，像是野兽，又像是人哭。
“什么情况？”
士卒禀报：“小将军，洞里有个……不知道是人还是兽，我们喊话也不出来，只在那儿呜呜叫。”
周胤皱眉，走到洞口，往里张望。洞深处，一个黑影蜷缩着，浑身污秽，看不清模样。
“出来。”他沉声道。
黑影不动，只是呜呜得更厉害了。
周胤叹了口气，从怀里摸出一块干粮，扔了进去。那黑影愣了愣，忽然扑过去，抓起干粮就往嘴里塞，狼吞虎咽，噎得直翻白眼。
周胤看了一会儿，忽然明白过来。
“是人。饿疯了。”
他让人端来一瓢水，送进洞里。那黑影喝了水，渐渐平静下来。周胤这才看清，是个年轻人，穿着蛮人的衣服，满脸污垢，眼神却清澈得像个孩子。
“你叫什么？”
那年轻人看着他，忽然哇的一声哭了。
周胤吓了一跳。那年轻人哭得撕心裂肺，一边哭一边用生硬的汉话道：“我……我阿母……死了……阿爸……死了……姐姐……被抓走了……呜呜呜……”
周胤沉默。
他知道，这就是战争。他杀了很多蛮人，可蛮人也是人，也有父母妻儿，也会哭，会怕，会绝望。
他蹲下身，轻轻拍了拍那年轻人的肩膀。
“别哭了。跟我走，有饭吃。”
那年轻人抬起头，泪眼婆娑地看着他，忽然重重磕了个头。
“我……我叫阿豹……我……我跟将军走！”
周胤咧嘴一笑：“好！阿豹，从今天起，你就是我的兵了！”
身后，一众士卒面面相觑。小将军这是……收了个蛮人当兵？
周胤回头瞪他们一眼：“看什么看？走了！”
众人嘻嘻哈哈地跟上。阿豹跟在后头，跌跌撞撞，却拼命跑着，生怕被落下。
夕阳西下，这支“叫花子”队伍继续在山中跋涉。身后，那个曾经藏身的山洞，渐渐消失在暮色中。
第八折 断龙崖的“风筝兵”
断龙崖之战的准备阶段，是整个武陵战事中最热闹的一段日子。
杜预的“风筝攻城法”一出，整个军营都沸腾了。
“风筝？用风筝攻城？”王睿瞪大眼睛，怀疑自己耳朵出了毛病，“杜将军，您没发烧吧？”
杜预一本正经：“兵法云，出其不意，攻其不备。蛮兵做梦也想不到，会有人从天上掉下来！”
周胤在旁起哄：“杜将军说得对！我早就想试试从天上往下跳是什么感觉了！”
王睿翻了个白眼：“小将军，您悠着点。那玩意儿要是摔下来，可不是闹着玩的。”
周胤嘿嘿一笑：“摔下来怕什么？摔下来正好砸蛮兵脑袋上！”
众人哄笑。
接下来的日子，整个军营变成了巨型风筝作坊。砍竹子的砍竹子，扎骨架的扎骨架，蒙兽皮的蒙兽皮。老工匠们一边干活一边念叨：“打了一辈子仗，头一回听说用风筝打仗的……”
周胤天天泡在作坊里，跟工匠们学扎风筝。扎坏了三个，终于扎出一个像样的。他兴高采烈地拿去给杜预看：“杜将军！您看我这个怎么样？”
杜预接过来端详片刻，点点头：“不错，就是小了点。”
周胤傻眼：“小？我扎了三天才扎出这么个东西！”
杜预拍拍他肩膀：“小将军，你要扎的是能载人的大风筝，不是小孩玩的小玩意儿。继续努力。”
周胤欲哭无泪。
试验那天，整个军营都来看热闹。一个死士绑上风筝，站在断龙崖对面的一处高坡上。杜预一声令下，十几个人拉着绳索狂奔，风筝载着人腾空而起！
“飞了飞了！”将士们欢呼雀跃。
然而欢呼声还没落，那风筝忽然一歪，一头栽了下来。死士惨叫着坠落，幸亏落在一棵大树上，只摔断了一条胳膊，没出人命。
杜预面不改色：“方向不对，再来。”
第二次，风筝倒是平稳，却怎么也飞不高。死士在半空中晃悠了半天，最后无奈地被拽回来。
第三次，第四次，第五次……
折腾了整整三天，终于成功了！那巨大的风筝载着死士，稳稳当当地飞到断龙崖上空，又稳稳当当地落了下来。
整个军营沸腾了！
周胤激动得手舞足蹈：“成了成了！咱们能飞了！等回了青州，我得好好跟我大哥说说，他当年出海算什么，咱们可是上天了！”
杜预抹了把额头的汗，长出一口气：“总算没白折腾。”
当晚，周胤亲自挑选了五百死士，开始连夜训练。每个人都要学会绑风筝、控制方向、无声落地。折腾了一夜，五百人总算勉强掌握了要领。
黎明前，周胤率五百“风筝兵”，悄然登上断龙崖对面的一处绝壁。
崖下，蛮兵的营寨还在沉睡。
周胤深吸一口气，轻声道：“弟兄们，成败在此一举。跳！”
五百人纵身一跃，巨大的风筝载着他们，在晨风中滑向断龙崖！
那一刻，天边刚露出一抹鱼肚白。五百个黑影从天空中掠过，如五百只巨大的怪鸟，扑向蛮兵的营寨。
蛮兵们从梦中惊醒，看到天上那些黑压压的东西，一个个目瞪口呆。
“天……天兵！”
“妖怪！妖怪来了！”
惨叫声、惊呼声、哭喊声混成一片。晋军从天而降，杀入营寨，如虎入羊群！
断龙崖，破了。
消息传到中军大营，小乔正在用早膳。她放下筷子，对杜预道：“你这个‘风筝兵’，日后怕是要写进兵书里了。”
杜预微微一笑：“主公谬赞。末将只是想，打仗未必非要硬碰硬，有时候，换个法子，能少死很多人。”
小乔点点头，望向断龙崖的方向。那里，火光冲天，杀声震耳。
“是啊。”她轻声道，“能少死很多人。”
第九折 蛮女献茶
武陵平定后，小乔在临沅休整。
这日，几个当地蛮人首领前来拜见，献上土产。为首的是个老蛮婆，满脸皱纹，眼神却精明得很。她身后跟着一个年轻女子，穿着蛮人的彩裙，低垂着头，看不清面容。
老蛮婆跪在堂下，用生硬的汉话道：“大元帅，老身是三十六洞推举来的，特来献土。这是老身的孙女，阿彩。”
那年轻女子抬起头，露出一张清秀的脸，眼中带着几分好奇，几分畏惧。
周胤在旁站着，忍不住多看了两眼。
阿彩似有所觉，脸微微一红，又垂下头去。
老蛮婆笑道：“阿彩今年十六，心灵手巧，会织布，会采茶，还会唱山歌。大元帅若不嫌弃，让她留在营中伺候几日，也好学学汉人的规矩。”
小乔看了那女子一眼，又看了儿子一眼，嘴角微微勾起。
“好。那就留下吧。”
周胤一愣，看看母亲，又看看那叫阿彩的蛮女，脸忽然有些发烫。
当晚，阿彩真的来了。
她端着茶盘，站在周胤帐外，小声问：“周将军在吗？”
周胤正在擦枪，听到声音，手一抖，差点戳着自己。他放下枪，清了清嗓子：“进来。”
阿彩掀帘而入，将茶盘放在案上，低声道：“这是阿彩自己采的茶，将军尝尝。”
周胤接过茶盏，喝了一口。那茶带着一股野花的香气，清冽甘甜，与他平日喝的茶大不相同。
“好喝。”他由衷道。
阿彩眼睛一亮，脸上绽开笑容。那笑容明媚如春光，看得周胤一怔。
“将军喜欢，阿彩天天给将军泡。”
周胤挠挠头，不知该说什么。
阿彩也不多待，行了礼，退了出去。
帐外，月光如水。
周胤端着那盏茶，愣愣地坐了很久。
此后数日，阿彩日日来送茶。有时还会带些山里的野果，或是自己做的糍粑。周胤渐渐习惯了她的存在，甚至开始期待她掀帘而入的那一刻。
这日，杜预来找周胤议事，正撞见阿彩从帐中出来。他愣了愣，忽然笑了。
“小将军，艳福不浅啊。”
周胤脸涨得通红：“杜将军，您别瞎说！她只是……只是来送茶的！”
杜预意味深长地“哦”了一声，拍拍他肩膀：“送茶好啊。多喝点茶，对身体好。”
周胤恨不得找个地缝钻进去。
当晚，小乔召见周胤。
“听说，那个叫阿彩的蛮女，天天给你送茶？”
周胤低着头，嗫嚅道：“是……是的。”
小乔看着他，目光温柔。
“喜欢她？”
周胤猛抬头，脸涨得通红：“母亲！孩儿……孩儿没有……”
小乔微微一笑，打断他：“喜欢就喜欢，有什么好藏的。”
周胤低下头，脸烫得像火烧。
周胤抬起头，眼中闪着光：“母亲……您不反对？”
小乔摇头：“我反对什么？阿彩那姑娘，我见过。眼睛干净，是个好孩子。你若喜欢，等打完仗，带她回青州。”
周胤眼眶一热，重重磕了个头：“谢谢母亲！”
第十折 凯旋路上的山歌
十月初，大军凯旋。
周胤骑马走在队伍中，身边跟着一个穿汉装的少女。阿彩换上了汉人的衣裙，青丝绾起，露出清秀的面容。她骑在一匹矮马上，有些紧张，却努力挺直腰板。
周胤在旁小声指导：“别紧张，放松点，马知道路的。”
阿彩点点头，却还是紧紧攥着缰绳。
身后，将士们挤眉弄眼，窃窃私语。
“小将军这趟没白来啊，捡了个媳妇！”
“可不是嘛，那蛮女长得还挺俊！”
“嘘！小声点，让小将军听见了，有你好果子吃！”
周胤听见了，却装作没听见。他只是侧头看着阿彩，嘴角挂着傻笑。
阿彩被他看得不好意思，脸微微一红，低下头去。
忽然，她开口唱了起来。
那是一首山歌，调子悠扬婉转，歌词是蛮语，听不懂什么意思。但那歌声清澈如山泉，飘荡在秋风里，听得将士们一个个都安静下来。
唱完，周胤问：“唱的什么？”
阿彩抿嘴一笑，脸上泛起红晕：“唱的是……山里的姑娘，喜欢上了一个远方来的将军。”
周胤怔了怔，忽然笑了。
那笑容，傻得像刚捡到宝的穷小子。
队伍继续前行。身后，青山如黛，渐行渐远。前方，是大海的方向，是青州的方向，是家的方向。
阿彩的歌声，还在风中飘荡。
将士们跟着哼了起来，虽然听不懂词，却唱得热闹。
小乔策马走在队伍最前头，听着身后的歌声，嘴角微微勾起。
“公瑾，”她心中默念，“咱们的儿子，有出息了。”
她忽然笑出声来。
那笑声，被秋风卷起，飘向远方。