程昱趁机道：“昱愿求安葬故友。使君若能成全此举，必得天下士人之心。”刘岱准予。
夜深人静，众人潜回乔府。但见满院尸骸，小乔悲愤难抑，跪地立誓：“父母在天之灵见证，女儿必为乔氏雪恨！他日若得志，必使天下再无此等惨事！”
出殡之日，程昱用“明修栈道，暗度陈仓”之计。先派三支仪仗分道而出，又依小乔之计，在龙山采用“箍坟”之法——外表看似寻常坟茔，内设密室通道。小乔亲自设计墓室结构，借鉴《墨子》城守诸篇中的机关之术，更在墓室四壁刻下《孝经》经文，以慰先灵。
下葬时，小乔含泪吟：“呜呼！云山苍苍，不改其色，江水泱泱，不截其流，先父毅德如山高，似水长。父逝如梦，泪眼朦胧，心难平……”
待下葬完成，各项程序走完，程昱令下葬人抛洒纸钱，顿时纸钱漫天，在纸钱满天飞的时候，突然送葬百姓一哄而散，岱兵欲待下葬之后抓人，此时措手不及，人皆散。
待刘岱察觉中计，小乔早已从密道遁走。程昱被“请”至府衙，却被反问：“使君可知乔氏枝繁叶茂，岂能尽除？昔者孟尝君赖鸡鸣狗盗之徒脱险，今乔氏遗孤得百姓相助，岂非天意？”
小乔与乔忠踏上去关东联军会盟路程前，程昱赠《孙子兵法》一卷，此乃他与父亲乔瑁亲手注释之本，扉页题诗：“凤雏振翼破苍穹，梅花枪寒映日红。待得风云际会时，重整山河仗剑锋。”（这些诗好看吗？）
又赠金疮药若干，叮嘱道：“此去路途艰险，贤侄女当保重。贤侄女天资聪颖，他日必成大器。”
二人披星戴月往关东军联盟之地酸枣赶。
月色如练，照见少女坚毅的面容。乔忠忽然道：“小主承先圣之志，可是指孔孟之道？”
小乔遥指星空：“不惟孔孟。还要承《墨子》兼爱，《韩非》法治，《孙子》兵略——融汇百家，方成大道。昔秦始皇罢黜百家，独尊儒术，当今乱世，岂可固守一途？《史记》有言：欲成大事，必博采众长。”
正自前行，忽闻马蹄声近，二人急隐入竹林。但见岱兵举火驰过，小乔紧握程昱所赠兵书，眼中闪过睿智光芒。她注意到追兵队形散乱，悄声道：“观其阵势，已知刘岱不得人心。战争五种恶因：一曰争名，二曰争利，三曰积恶，四曰内乱，五曰因饥。（出自《吴子》）刘岱五者俱占，其败不远。
“忠叔。”她轻声道，“前路虽险，然君子以自强不息。我们这便去酸枣会会天下英雄！当先积学储能，以待天时。昔孔子周游列国，虽困于陈蔡，终成万世师表；今我虽女子，亦当效先圣之道。”
乔忠闻言，老怀大慰：“小主有如此见识，主公在天之灵必感欣慰。老奴纵是肝脑涂地，也定要护得小姐周全！
二人遂趁着月色，沿着小道继续前行。小乔忽道：“此去关东联军酸枣会盟之处，不知何处有名士云集，或许能遇贤才相助。昔燕昭王筑黄金台，天下贤士往归；今虽无黄金台，然以诚待人，必得良佐。”
晨曦微露，远处传来鸡鸣之声。小乔望着天际曙光，轻声道：“纵使世道昏暗，终有破晓之时。”她的身影在晨光中显得格外坚定，仿佛一株在乱世风雨中顽强生长的新梅。