然而他低估了西凉铁骑的威力。
马超率军抵达安邑城下，并不急于攻城，而是分兵扫荡周边县城，断其粮道。西凉骑兵来去如风，郭援派出的运粮队屡遭劫掠，城中粮草日蹙。
这一日，郭援终于按捺不住，亲率八千精兵出城挑战。两军于涑水河畔列阵。
郭援使一把大刀，拍马出阵，大呼：“马儿！可识得河东郭援？”
马超使弟马铁取郭援。二马相交，刀枪并举，战二十回合不分胜负。
庞德在阵中观战，见郭援刀法沉稳，马铁虽勇，然年少气盛，久战恐有失。遂大喝一声：“少将军稍歇，待某取此贼首级！”拍马舞刀，直取郭援。
郭援见庞德来势凶猛，不敢怠慢，全力应战。庞德刀法大开大阖，势大力沉，战不十合，郭援已感臂酸。
马超在一旁观战，忽见郭援阵脚移动，露出破绽，当即拈弓搭箭，一箭射中郭援坐骑眼睛。战马惊嘶人立，将郭援掀落马下。
“贼将受死！”庞德大喝，大刀如匹练般斩下。
郭援狼狈滚地躲过，亲兵拼死来救，混战中，郭援头盔被劈落，披头散发逃回本阵。马超、庞德、马铁趁势掩杀，郭援军大败，丢下千余具尸体，逃回城中，紧闭城门不出。
是夜，马超召集众将议事。徐荣主张强攻：“郭援新败，士气低落，当一鼓作气，破城擒贼。”
荀攸却摇头：“安邑城高池深，强攻伤亡必重。我有一计，可智取之。”
他命军士连夜赶制数百风筝灯，上缚松明火把。又选善射者百人，练习仰射。
三日后，北风大作。马超令全军饱食，黄昏时分，将风筝灯尽数放飞。数百风筝借着北风飘向安邑城上空，宛如漫天星辰。
“放箭！”马超一声令下，火箭齐发，射断风筝灯引线。松明火把如雨点般坠落城中，正值秋干物燥，城中多处起火，百姓惊惶奔走，守军大乱。
庞德率死士趁机架云梯登城。郭援忙于救火，不防城破，仓促间率亲兵从南门突围，欲投高干。
荀攸早料到有此一招，安排马超率百余骑埋伏于南门外十里处的山谷。见郭援逃至，一声唿哨，伏兵齐出。
“郭援！哪里走！”马超银枪如龙，直取郭援。
郭援此时身边仅剩十余骑，知难幸免，反而激起凶性，挥刀死战。马超与他战十余合，卖个破绽，郭援一刀劈空，马超回马一枪，正中咽喉！
郭援瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己竟死于马超之手，喉中咯咯作响，坠马身亡。
主将既死，余众或降或逃。马超令割下郭援首级，传示各城。河东诸县闻讯，纷纷反正，不过旬日，河东全境平定。
第四折 北疆决战
就在平定河东的同时，雁门关外的战局也发生了决定性变化。
小乔亲率三万大军抵达平城。她没有急于解雁门之围，反而分兵两路：一路令徐晃领兵一万，北上绕道代郡，截断胡骑归路；另一路亲率主力两万，偃旗息鼓，昼夜兼程，直扑高干与胡骑联军侧后。
这一日，高干正督军猛攻雁门关东门。连日的消耗战，守军箭矢将尽，滚木礌石亦所剩无几。张合、赵云、张辽皆身负数伤，仍在城头死战。
“再加把劲！今日必破此关！”高干眼中闪着狂热的光。
忽然，后军大乱！探马连滚爬来：“将军！小乔……小乔大军从南面杀来了！”
“什么？”高干大惊，急忙登上了望车。但见南面尘烟蔽日，玄甲骑兵如潮水般涌来，当先一面“乔”字大纛迎风招展。更可怕的是，北面也出现一支军队，正是徐晃的旗号！
“中计了！”高干瞬间明白，小乔故意示弱，诱他全力攻城，实则已布下天罗地网。
“撤！速撤！”高干嘶声下令。
然而为时已晚。小乔主力已冲入联军大营，典韦、许褚两员虎将如入无人之境，直取中军。胡骑本就被连日攻城消耗得筋疲力尽，突遭夹击，顿时大乱。
蹋顿见势不妙，率先率乌桓骑兵向北突围，轲比能紧随其后。匈奴左贤王狡猾，早看出不妙，已悄悄率部西遁。
高干在亲兵护卫下拼命杀出重围，身边仅剩数百骑。他想北投匈奴，却见北面徐晃军严阵以待；想西走，西面是黄河天险；想南下，南面小乔大军已合围。
绝望之下，高干想起河东郭援，欲渡河南投。然而刚到黄河渡口，便见对岸旌旗招展，荀攸带马超、庞德的西凉铁骑已封锁渡口。
“天亡我也！”高干仰天长叹，拔剑欲自刎。亲兵死死抱住：“将军不可！留得青山在…”
话音未落，一支流矢破空而来，正中高干面门。他瞪大眼睛，缓缓倒下，手中宝剑“当啷”落地。
主将战死，余众或降或散。小乔令清扫战场，收降卒万余，缴获战马、牛羊、器械无数。此战，联军八万兵马折损过半，三胡单于仅以身免，北疆震动。
第五折 并州盛会
半月后，上党城张灯结彩，庆贺大捷。
州牧府正堂，小乔设宴款待马超、庞德。荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩等谋士，赵云、张辽、徐晃、张合、典韦、许褚等将领皆在座，济济一堂。
“孟起将军，令明将军，此番平定河东，解我并州侧翼之危，乔莘感激不尽。”小乔亲自举杯敬酒。
马超连忙起身还礼：“乔帅言重了。郭援叛逆，涂炭生灵，超讨之乃分内之事。况且…”他顿了顿，眼中闪过一丝笑意。
庞德也举杯道：“久闻并州军威，今日一见，果然名不虚传。雁门一战，以寡敌众，大破胡骑联军，令人敬佩。”
众人推杯换盏，气氛热烈。酒过三巡，马超忽然道：“乔帅，超有一事相求。”
“将军但说无妨。”
马超正色道：“超奉命平定河东，然西凉路远，粮草转运不便。超欲在并州购置一批军械粮草，还望乔帅行个方便。”
小乔与荀彧对视一眼，心知马超此言，实则是寻求合作之意。西凉马氏坐拥凉州，控扼丝路，若能与并州互通有无，则西、北连成一片，大势可成。
“此易事耳。”小乔微笑，“并州与凉州，本为唇齿。将军所需，我当全力供给。此外，我愿遣工匠百人赴凉州，助将军兴建工坊，自造军械。如何？”
马超大喜：“如此甚好！超代西凉军民，谢过乔帅！”
庞德也感慨道：“乔帅胸怀，果然非寻常人可比。”
正当宴饮欢畅之际，王越悄然入内，附耳对小乔低语几句。小乔脸色微变，旋即恢复如常。
宴罢，众人散去。小乔独留荀彧、郭嘉、贾诩三大谋士于密室。
“刚得密报，”小乔神色凝重，“袁尚、袁谭虽表面和解，实则矛盾日深。袁谭遣使密会，愿与我结盟，共图冀州。”
荀彧捻须道：“袁尚不给袁谭发兵支援，又攻不破赵郡。袁谭此人心胸狭窄，反复无常，不可轻信。然若能利用其与袁尚之争，使我军渔翁得利，亦是良策。”
郭嘉冷笑：“袁氏兄弟，冢中枯骨耳。我军新胜，士气正旺，当趁势东进，夺取冀州！何必与袁谭这等小人合作？”
贾诩缓缓道：“奉孝之言虽勇，然我军刚经大战，需要休整。且北疆新定，胡骑虽败，其心未服。若我全力东进，胡骑再起，则后方不稳。不如暂与袁谭虚与委蛇，使其与袁尚相争。我军则休养生息，安抚北疆，待其两败俱伤，再坐收渔利。”
小乔沉吟良久，目光扫过三位谋士，终于道：“文和之计最妥。便依此而行。此外，北疆新定，需遣能吏治理，安抚胡汉，使其归心。”
她走到窗前，望着上党城万家灯火，轻声道：“天下之势，愈来愈复杂了。北有胡骑，东有三袁，南有各路诸侯。每一步，都需慎之又慎。”
窗外，春寒料峭，但枝头已见新绿。漫长的冬天即将过去，然而天下的大乱，似乎才刚刚开始。
远处传来更鼓声，已是三更。小乔转身，对三位谋士道：“今日议至此，诸位且回休息。明日再议细节。”
三人躬身退出。密室中，只剩小乔一人。她走到地图前，手指轻轻划过并州、冀州、幽州的疆界，最终停在“赵郡”二字上。
窗外，不知何时飘起了细雨，淅淅沥沥，敲打着窗棂。这雨，是滋润大地的甘霖，还是又一场腥风血雨的前奏？
无人知晓。
唯有历史的长河，依旧滚滚向前。