“苏姑娘，陛下传旨，今夜麟德殿设宴，为北境凯旋的镇北将军接风洗尘。陛下……点名，要姑娘一同赴宴。”
麟德殿？赴宴？
苏清韫的心猛地一沉！皇帝终于要见她了！而且是在如此正式的场合！北境凯旋的将军……难道是……
一种不祥的预感，如同阴云般笼罩上心头。
“是，我明白了。”她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。
挽翠和拾红立刻上前，为她重新梳妆打扮。依旧是素净的宫装，只是发间多了一支象征性的玉簪，脸上施了薄粉，遮掩了些许病容，却更添几分弱质风流、我见犹怜的气质。
当苏清韫跟着引路的内侍，再次踏入那座金碧辉煌、却令人窒息的麟德殿时，她能感觉到无数道目光瞬间聚焦在自己身上。好奇，探究，鄙夷，怜悯……各种情绪交织成一张无形的网。
她低眉顺眼，步履平稳地走到御座下方，依礼跪拜。
“平身吧。”皇帝的声音从上方传来，似乎比上次更加温和，但那温和之下，是深不见底的帝王心术。
苏清韫谢恩起身，垂首立于一旁，不敢抬头。
殿内丝竹管弦，觥筹交错，一派歌舞升平。将领们高声谈笑，歌颂着皇恩浩荡与边关大捷。苏清韫却只觉得那些声音遥远而模糊，如同隔着一层厚厚的琉璃。
她能感觉到一道冰冷而锐利的目光，始终落在自己身上。不用抬头，她也知道来自何处——谢珩。他坐在离御座不远的位置，想必正冷冷地注视着这场由他，或者由皇帝，亲手导演的“好戏”。
酒过三巡，气氛愈加热烈。
皇帝似乎兴致很高，目光扫过席间众人，最终，落在了始终沉默垂首的苏清韫身上。
“苏清韫。”他开口，声音不大，却让整个大殿瞬间安静了下来。
“臣女在。”苏清韫心头一紧，上前一步，再次跪倒。
“你入宫已有三日，住得可还习惯？”皇帝语气慈和，仿佛一位关心晚辈的长者。
“回陛下，揽月阁清静雅致，臣女……感激不尽。”苏清韫声音细弱。
“嗯。”皇帝点了点头，忽然话锋一转，目光似是不经意地扫过席间的谢珩，又落回苏清韫身上，“朕听闻，你与谢爱卿，曾是旧识？”
这句话如同惊雷，骤然炸响在苏清韫耳边！也让整个麟德殿的气氛，瞬间变得诡异而紧绷！
无数道目光在苏清韫与谢珩之间来回扫视，充满了探究与玩味。
苏清韫伏在地上的手指猛地收紧，指甲几乎要刺破掌心！皇帝为何突然在如此场合提起此事？！他是想羞辱谢珩？还是想借此敲打她？抑或是……另有深意？！
她感觉到那道来自谢珩的目光，变得更加冰冷刺骨。
“回陛下，”苏清韫强迫自己稳住声音，带着一丝恰到好处的惶恐与疏离，“臣女……年少时，确曾蒙谢相指点学问。然时过境迁，物是人非，臣女戴罪之身，不敢高攀。”
她将关系限定在“指点学问”，并强调“戴罪之身”，划清界限的同时，也将自己放在了一个卑微的位置上。
皇帝闻言，笑了笑，未置可否，却也没有继续追问，转而看向谢珩：“谢爱卿，你以为呢？”
压力瞬间给到了谢珩。
所有人的目光都聚焦在那位权倾朝野的丞相身上。
谢珩缓缓站起身，面色平静无波，仿佛刚才被提及的只是一件微不足道的小事。他向着御座微微躬身，声音清越而淡漠：
“陛下圣明。臣与苏姑娘，确有几面之缘。然苏家之事，国法如山，臣亦痛心。如今苏姑娘蒙陛下天恩，得以保全，是她的福分。过往种种，如云烟散尽，不必再提。”
他话语从容，将“旧识”轻描淡写地带过，既回应了皇帝，也彻底斩断了与苏清韫在明面上的任何关联，冷酷而决绝。
苏清韫跪在冰冷的地面上，听着他那毫无波澜的声音，心口那枚碎玉璜仿佛骤然变得滚烫，灼烧着她的肌肤，也灼烧着她早已千疮百孔的心。
云烟散尽……不必再提……
好啊，谢珩。这便是你的答案。
她伏下身，将额头紧紧抵在手背上，用一种近乎卑微的姿态，掩去了脸上所有翻腾的情绪，只剩下一片死水般的冰封。
“呵呵，看来是朕多言了。”皇帝笑了笑，似乎对这个结果颇为满意，挥了挥手，“都起来吧，继续饮宴。”
丝竹声再次响起，殿内恢复了表面的热闹。
但有些东西，已经不一样了。
苏清韫缓缓直起身，垂着眼，退回原位。自始至终，她没有再看谢珩一眼。
宫宴依旧在继续，歌舞升平，觥筹交错。
然而，在那一片繁华喧嚣之下，冰冷的杀机与绝望的恨意，如同暗流，在麟德殿的金砖之下，汹涌奔腾。
苏清韫端坐着，如同一个精致的人偶，唯有袖中那双紧握的、骨节泛白的手，泄露了她内心滔天的巨浪。
碎玉承霜，宫阙惊鸿。
这条路，既然注定要走到黑。
那便……不死不休。