正月初五，破五的爆竹声零星响起，驱散着年节的余韵。
裴府上下笼罩在外松内紧的氛围中。
地窖的看守由冯大亲自挑选的心腹赵铁负责，日夜轮值，不敢懈怠。
晌午，赵铁在例行检查送饭婆子带出的空碗时，敏锐地注意到粗糙陶碗内侧豁口处，有一个极其模糊的暗红色痕迹，似是指印，带着若有若无的血腥气。
他心头一凛，立刻扣下碗，禀报冯大。
冯大仔细辨认后，不敢怠慢，即刻带着碗直奔听雨轩。
裴若舒正在查看账目，听闻禀报，接过碗，指尖拂过那淡得几乎难以察觉的血痕，眸光骤然锐利如冰。
“地窖近日可有异动？”她声音平静，却带着寒意。
“回小姐，除送饭外，并无外人靠近。叶氏也异常安静。”冯大回道。
安静？裴若舒唇角勾起一抹冰冷的弧度。
安静往往意味着更大的阴谋。叶清菡果然贼心不死！
“带我去地窖。”她起身，毫不犹豫。
地窖门口，阴冷之气扑面而来。
裴若舒并未入内，只静立门口，目光如电，扫过昏暗的室内。
叶清菡蜷缩在角落，听到动静，身体几不可察地僵硬了一瞬，随即又放松下来，依旧垂着头，一副认命等死的模样。
但裴若舒敏锐地捕捉到了她那一瞬间的紧张。
呵，还在装。
裴若舒的视线落在叶清菡身侧的地面，那里比别处更潮湿，有杂乱的划痕。
她示意赵铁入内细查。
赵铁蹲身摸索，在湿泥上发现了用硬物划出的、正在模糊的扭曲符号。
“小姐，这里有划痕！”
裴若舒心中冷笑。血指印是标记，地面符号是信息。
叶清菡，死到临头，还想兴风作浪！
她想传递什么？求援？还是更恶毒的指控？
几乎同时，平津王府内，玄影正向晏寒征禀报：二皇子手下暗哨今日异常，屡次试图接近裴府西北角，因裴府守备森严未果。
晏寒征执笔的手微顿。
西北角？地窖？二皇子还想接触叶清菡？灭口？还是叶氏手中仍有筹码？他立刻想到裴若舒，以她的缜密，岂会疏漏？
“裴府地窖情况，我们的人可能接触？”晏寒征问。
玄影摇头：“裴小姐布防严密，难以靠近。但观察发现，今日裴府对地窖看守明显加强，冯大频繁出入，似有发现。”
晏寒征眸光一闪，沉吟片刻，取笺提笔，写下数字，装入细小铜管递给玄影：“设法让裴若舒的人，‘偶然’获此。”
裴府地窖外，裴若舒正凝神思索。
是清除痕迹，还是将计就计？
恰在此时，一护院小跑而来，递给冯大一枚沾泥的铜管：“冯管事，府外墙根下捡到，似信鸽掉落。”
冯大呈上。裴若舒心中一动，捏开封蜡，内有一细纸条，上书锐利字迹：“西北鼠窥，意在窖藏。若有异动，或可饵之。”
无署名，但她一眼认出是晏寒征手笔！
他也在关注！甚至建议将计就计！
裴若舒瞬间明悟。与其被动防守，不如主动控制信息流向，反戈一击！
她看了一眼地窖内“安静”的叶清菡，冷笑。