围猎那日，皇帝见晏寒征弓马娴熟，故意将金雕弓赐予二皇子：“此弓需百石力方能拉开，皇儿试试。”
二皇子挽弓虚射时，裴若舒突然惊呼：“殿下袖中蛇纹！”众人注目瞬间，晏寒征策马挡在御前，箭囊中赫然窜出条碧绿小蛇，正是裴若舒早先安排的“刺客”。
场面大乱时，裴若舒扑向惊马踩踏的粮草车。
火把点燃她袖中磷粉，瞬间爆开的青烟现出“二皇子府徽”幻影。
皇帝厉喝：“查！”当夜御医诊出晏寒征“为护驾中毒”，而裴若舒从粮车暗格搜出的密信，直指二皇子勾结北狄。
太后寝宫内，裴若舒正为老人揉按太阳穴。
珠帘后忽然传来皇帝声音：“若舒丫头，若朕许你郡主之位，你可愿长留宫中？”
她手中玉梳应声而落，碎成三瓣：“臣女曾发愿，若家父沉冤得雪，便终身不嫁侍奉佛祖。”
这是她早备好的退路。
皇帝凝视碎玉良久，忽然轻笑：“平津王今日请旨，求朕将西山别院赐你养病。”
裴若舒心中雪亮，这是晏寒征在告诉她：联盟未破。她垂首绣完帕上白梅最后一针，梅心恰用金线勾出晏字部首。
裴若舒回到裴府时，见书房亮着灯。
裴承安颤抖着捧出明黄卷轴：“陛下刚赐婚，将你许配给......”
她劈手夺过圣旨投入火盆，火光映出窗外玄色衣角，晏寒征的亲卫早已候在梅树下。
“告诉王爷，”裴若舒将淬毒银簪别回髻上，“明日我会‘病重’。陛下若强召，便让太医诊出‘疫症’。”她推开窗，雪片落进掌心化成冰水，“这场大戏，该换我们掌锣了。”
更鼓声里，裴若舒伏案写下“愿效西施”四字，墨迹被烛泪浸透。
纸笺将经暗道送入王府时，晏寒征正摩挲着那枚她遗落的玉簪。
窗外风雪呼啸，一场更大的风暴正在皇权与权谋的缝隙间悄然孕育。
暮色如铁，沉沉压着平津王府的飞檐。
书房内未点灯，晏寒征独立于昏暗中，玄色王袍与阴影几乎融为一体。
窗外残光勾勒出他紧绷的侧影，早朝那场“天恩浩荡”的试探，如淬毒的软针，刺破了权力场上温情脉脉的薄纱。
“王爷，”玄影的脚步声比猫还轻，“裴小姐到。”
“进。”
裴若舒披着黛青色绣银竹纹斗篷踏入书房，兜帽滑落，露出被寒气浸得微白的脸。
她目光与晏寒征一触即分，径自走到舆图前，指尖点在皇城方位：“陛下这两步棋，一步留您在京，一步纳我入宫，看似恩典，实为囚笼。”
声音清凌凌的，在寂静中格外清晰。
晏寒征转身，烛台不知何时已被玄影点燃，光晕在他眼中跳动：“说说你的解法。”
“解法不在‘破’，而在‘转’。”裴若舒解开斗篷递给豆蔻，露出月白襦裙，素净得与这肃杀书房格格不入，“陛下忌惮的，是您与我联手形成的变数。他要的是平衡，是掌控。”