崇祯十四年六月初，格陵兰岛的夏日终于姗姗来迟。
冰雪消融，苔原上冒出一片片嫩绿，北极特有的野花在短暂的温暖中争相绽放。海鸟成群结队地盘旋在峡湾上空，海豹懒洋洋地趴在浮冰边缘晒太阳。一年中最生机勃勃的季节，降临在这片极北之地。
定远城的繁华，比这夏日来得更早、更热烈。
四年的经营，让这座曾经的前线堡垒脱胎换骨。城内的主街铺上了平整的石板，两侧是鳞次栉比的商铺、酒馆、客栈和交易所。来自王国本土的商人将这里视为淘金圣地——一张北极狐皮在中京能卖到五十两银子，在定远城用两瓶好酒就能从雇佣兵手里换来。
港口的栈桥延伸出百余丈，每日都有三五艘运输船靠岸，卸下粮食、弹药、药品和来自南方的奢侈品，装上成捆的海豹皮、鲸须和海象牙制品。码头上的人声、号子声、牛马的嘶鸣声交织成一片，热闹得不像是在北极圈内。
而比商人更多的，是雇佣兵。
酒馆里，穿着各色皮袄的汉子们大声吹嘘着自己的战绩，有人炫耀脖子上新添的伤疤，有人把玩着刚从英国人尸体上扒下来的怀表。功勋兑换处门前永远排着长队，每天都有幸运儿攥着烫金的自由民证书，醉醺醺地念叨着要去北美买地娶媳妇。
这就是定远城——一座用火药、鲜血和黄金浇灌出来的冰原奇迹。
城主府位于城北地势最高处，是一座用巨石垒成的三层建筑，坚固得足以抵御任何炮击。此刻，二楼议事厅的大门紧闭，门口站着两名腰悬钢刀的亲兵，严禁任何人靠近。
厅内，岳云高居主位，身姿笔挺如山。他左手边坐着李澜，右手边是此次随行的几名主要将领。墙上挂着巨幅格陵兰地图，从西海岸的定远城到东海岸的寒鸦堡，山川、河流、冰原、峡湾，标注得一清二楚。
“诸位。”岳云的声音不高，却让厅内所有人为之肃然，“陛下的旨意，你们都知道了。”
众人纷纷点头。
崇祯十四年八月下旬之前，彻底肃清格陵兰岛东部残敌，将寒鸦堡及其周边据点尽数拔除。
这是死命令，也是最后一道命令。
李澜站起身，走到地图前，拿起一根细长的木棍，点在寒鸦堡的位置。
“寒鸦堡位于东海岸一处峡湾深处，三面环山，一面临海。霍克公爵经营三年，筑有厚达两丈的石墙，东、西、北三面各有一座棱堡，南面临海处是码头。堡内现有英挪残兵约八千，其中能战者不足五千，另有妇孺、工匠、商人等杂役千余。”
他顿了顿，木棍划向寒鸦堡西侧约二十里处的一片高地。
“这是霍克堡，寒鸦堡的前哨，驻军约八百。再往西三十里，还有两个小型了望哨，各驻五十人。此外，通往寒鸦堡的主要通道上有三道木石构筑的关卡，每道驻兵百余。”
木棍最后落回寒鸦堡，轻轻点了点。
“敌军困守孤城，补给断绝，士气低落。但他们依然有八千人，有三年修筑的坚固工事，有数百门火炮，有足够支撑半年的存粮。硬攻的话，我们至少要付出三千以上的伤亡。”
厅内沉默片刻。三千伤亡，对于此刻占据绝对优势的王国军队来说，依然是一个沉重的数字。
岳云缓缓开口：“所以，你的方案是？”
李澜转过身，目光扫过在场诸将，最后落在岳云脸上。他的嘴角微微上扬，露出一丝与平时沉稳截然不同的、近乎冷酷的笑意。
“硬攻当然不行。但我们有一样东西，可以让霍克公爵自己把寒鸦堡交出来。”
他拍了拍手，议事厅侧门打开，一名亲兵捧着一个细长的木匣走进来，恭恭敬敬地放在桌上。
木匣打开，里面是厚厚一叠纸——印刷精美、图文并茂的传单。
李澜拿起一张，展示给众人看。上面用英文和挪威文写着几行大字，配着生动的插图：一个身着明月军装的士兵，正在给一群垂头丧气的欧洲俘虏发放热气腾腾的食物；俘虏们脸上洋溢着感激的笑容。
岳云接过传单，轻声念出上面的文字：
“明月王国告寒鸦堡守军书：放下武器者，免死，管饱，遣返欧洲。立功者，赏银币，赐土地。顽抗者，杀无赦。”
他抬起头，看着李澜，眼中闪过一丝赞许。
“这是攻心之计？”
“是。”李澜点头，“雇佣兵里有不少会英文和挪威话的人，我们印了五千份。先制作孔明灯把传单丢进寒鸦堡，让每个人都知道投降的待遇。再故意留出一条‘逃生通道’，让那些意志薄弱的人有机会逃出来——逃出来的，我们好吃好喝招待，养几天再放回去。”
他的声音低沉，却透着让人脊背发凉的笃定。
“第一批逃回去的人，会告诉他们的同伴，投降真的能活命，而且吃得比在堡里还好。第二批、第三批逃回去的人，会把恐惧和动摇传染给更多人。等到堡里人心彻底散了，我们再发起总攻——那时候，霍克公爵就是有天大的本事，也指挥不动一群只想活命的士兵。”
厅内再次陷入沉默。
良久，一名将领轻声嘀咕：“这……这也太损了吧？”
李澜面不改色：“战场之上，只有生死，没有损不损。敌人多死一个，我们少死一个，这就是最大的道理。”
岳云沉吟片刻，缓缓站起身。他走到窗前，望着窗外繁华的定远城，望着远处依稀可见的练兵场上正在操练的士兵，望着那些穿着各色皮袄、在酒馆门口大声笑闹的雇佣兵。
这座城，是几万人的血汗和生命换来的。