崇祯三年(1630年)一月下旬,当北美大陆大部分地区仍笼罩在冬日的严寒与风雪中时,数名风尘仆仆、几乎被冻僵的信使,在熟悉陆路的军中印第安人向导带领下,以惊人的速度穿越了尚未完全开发的蛮荒地带,终于抵达了新西班牙总督区(墨西哥)的核心——墨西哥城。
他们携带的,是明月城主闪索的亲笔求援信,以及北海城关于英国远征军规模与意图的详细情报副本。信使们不顾马力,沿途跑死了十多匹健马,只为将这份关乎明月城生死、也可能影响整个美洲力量平衡的消息,以最快的速度送达。
墨西哥城总督府内,总督安东尼奥·德·门多萨正在处理殖民地日常政务。当他接到通报,得知有明月城最高级别的信使求见时,心中略感诧异。
但当侍从呈上那封盖有明月城日月火漆大印、以流畅西班牙文书写的信件,他快速浏览后,脸色瞬间变得极其严肃,甚至透着一丝震惊。
“英国人……又来了?还是如此规模?”门多萨放下信件,手指无意识地敲击着桌面。作为西班牙在美洲的最高统治者,他比任何人都清楚英国这个老对手的贪婪与难缠。
英西两国在欧洲和全球的争霸已持续近百年,从无敌舰队到如今的殖民地争夺,从未停止。如今,英国竟然集结如此庞大的力量,意图一举摧毁那个在北美异军突起的明月城政权?
他立刻意识到问题的严重性。明月城虽是新近崛起,但其展现出的强大军事力量(东海岸大捷)、先进的科技潜力(蒸汽机、新式火器)以及日益增长的贸易价值(白糖、香烟、香皂等),已经成为西班牙在美洲一个极其重要的、可以牵制英国乃至其他欧洲对手的“非传统盟友”。尤其是双方刚刚签署了巨额的军火与物资贸易协定,明月城更是西班牙在美洲获取和交易大量物资比如燧发枪,明月6榜炮,火箭战车各种物资的盟友和部分先进技术的重要渠道。
“如果明月城被英国摧毁……”门多萨在脑海中迅速推演,“英国将彻底控制北美东海岸,甚至可能进一步染指西海岸!届时,新西班牙将直接面对一个空前强大、再无后顾之忧的英国美洲势力!
我们在加勒比、巴西、乃至秘鲁的殖民地,都将面临巨大压力!甚至可能引发连锁反应,动摇西班牙在整个美洲的统治根基!更可怕的是,若英国借此机会进一步壮大,其在欧洲对我国的威胁也将倍增!”
必须支援明月城!这不仅仅是履行盟约或商业信誉,更是关乎西班牙自身在美洲乃至全球战略安全的生死攸关之事!
没有过多犹豫,门多萨总督立刻召见了殖民地的高级行政官员、海军将领以及萨尔塞多少将。
会议室内,气氛凝重。当门多萨宣读了闪索的求援信和情报后,在座的西班牙官员和将领们同样感到了事态的严峻。
“无耻的英国人!他们的贪婪永无止境!”一位海军上校愤然道。
“总督阁下,我们必须帮助明月城!”萨尔塞多起身,他作为与明月城联系最紧密的将领,深知其价值,“这不仅是为了信誉,更是为了我们自己!让英国人在北美流尽血,总好过让他们将来在我们的家门口耀武扬威!”
门多萨点头,迅速做出决断:“命令:第一,立刻将我们与明月城贸易协定中,原定分批交付的四十艘新建一千吨级武装盖伦船,全部提前交付!