老太监浑身一颤，连连磕头：“是！是！奴才这就去！这就去！”
陆执不再看那一片狼藉的火场，转身走向昭阳宫前殿尚未被波及的厅堂。那里已经临时被收拾出来，几个被救出的、熏得昏昏沉沉的昭阳宫宫女瘫坐在角落里，瑟瑟发抖，太医正在给她们诊治。
慕笙跟着陆执走了进去。浓烟仍不时飘入，但比起外面已是好了许多。
陆执在一张太师椅上坐下，目光冷冷地扫过那几个幸存宫女。他的视线所及之处，宫女们抖得更厉害了，连太医都屏住了呼吸。
“谁最先发现起火？当时是什么情形？一五一十说清楚。”陆执的声音不大，却带着千钧重量，压得人喘不过气。
一个年纪稍长、脸上有擦伤的宫女挣扎着爬跪起来，声音嘶哑颤抖：“回、回陛下……是、是奴婢……奴婢当时在外间守夜，忽然闻到一股……一股很奇怪的焦糊味，不像平常的炭火味……奴婢觉得不对，起身查看，就、就看到内室的门缝底下在往外冒浓烟，还有红光……奴婢吓坏了，赶紧拍门喊娘娘，里面没应声，门好像从里面闩上了……奴婢就大喊走水，叫人来救……”
“奇怪的焦糊味？”陆执捕捉到关键词，“具体什么味道？和平时熏香、烛火味道有何不同？”
宫女努力回忆，脸上露出恐惧又困惑的神色：“好像……好像有点甜腻，又有点……像是什么东西烧着了发出的臭味……奴婢说不清，但肯定不是寻常味道……”
甜腻？臭味？慕笙心中一动。这描述……有点像特制线香燃烧的气味？或者……是混合了油脂燃烧的味道？
陆执显然也想到了。“林昭仪今夜可有点香？点的什么香？”
宫女摇头：“娘娘近日心神不宁，晚膳都没用多少，很早就歇下了。睡前只让点了安神的百合香，是宫里常用的那种，味道很淡。”
“寝殿内，可有存放酒水、灯油等易燃之物？”
“绝无可能！”宫女急忙道，“娘娘最是小心火烛，寝殿内除了固定的宫灯和熏香炉，连多余的蜡烛都不许多放。酒水更是从不带入寝殿。”
那这火，是如何在短时间内烧得如此猛烈，甚至从内室闩死的门后烧起？
纵火的嫌疑，几乎是板上钉钉了。
“碧荷投井后，林昭仪身边，还有谁是她最信任、常贴身伺候的？”陆执问。
宫女脸色更白：“碧荷姐姐出事后，娘娘身边……就只剩下奴婢和另外两个二等宫女近身伺候。但娘娘……娘娘谁都不太信了，常常独自待在屋里，不让旁人进去……”
也就是说，林昭仪在最后时刻，很可能处于一种孤立、惶恐、且被严密监视（或自我封闭）的状态。这给了纵火者绝佳的机会。
陆执不再问话，只是用手指缓缓敲击着椅背，目光深沉地望着门外依旧翻腾的火焰和浓烟，不知道在想些什么。
慕笙安静地站在他侧后方，心中念头飞转。这把火，烧得太是时候了。林昭仪一死，她这条线上的线索，比如她与贺兰贞、守堂太监的联系，她对慕笙的敌意和可能的参与，甚至她父亲林文渊在其中的角色，都可能随着她的死而被掩盖或扭曲。
庆王这一手断尾求生，做得真是狠绝彻底。不仅灭了可能开口的林昭仪，还一把火烧掉了可能遗留的证据，更将所有人的注意力都吸引到了这场“意外”火灾上。
那么，接下来呢？庆王还会有什么动作？那把没找到的钥匙……兰台铜匣里的证据……会不会因为这把火而出现变数？
还有……阿箩的失踪，是否也与此有关？
时间在焦灼中一点点流逝。外面的嘈杂声渐渐小了下去，火势似乎终于被控制住了，但挖掘废墟的工作才刚刚开始。
天色渐渐泛起了灰白，漫长而惊心动魄的一夜即将过去。
一名侍卫满身灰土地进来禀报：“陛下，寝殿废墟……清理出了一部分。”
陆执抬眼：“人呢？”
侍卫低下头，声音艰涩：“发现……发现一具焦骸，位于寝殿内室床榻位置附近，已……已面目全非，无法辨认。但根据残留的簪环首饰碎片来看……应是……应是林昭仪……”
焦骸……面目全非……
慕笙心头一紧。死无对证，连确认身份都难。
陆执脸上没有任何表情，只是放在椅背上的手，指节微微泛白。“可还有别的发现？”
“在焦骸附近，发现一个烧得变形、但未曾完全熔毁的鎏金铜盒，盒内……空无一物。此外，在废墟边缘，找到几片未燃尽的、质地特殊的绢帛碎片，似是……某种信笺或文书的一角，但字迹已完全烧毁，无法辨认。”侍卫顿了顿，补充道，“还有，在寝殿外间窗下的灰烬里，发现少量……与荣养所、佛堂处相似的香灰。”
香灰！又是香灰！
陆执眼神骤然冰冷。果然！这场火，和贺兰贞、守堂太监那条线，用的是同一种隐秘的联络或行动方式！这进一步证实了，林昭仪的死，绝非意外，而是同一势力所为！
“将焦骸、铜盒、绢帛碎片、香灰，全部封存，交由太医署和……影七，共同查验。”陆执站起身，语气恢复了惯有的、令人捉摸不透的平静，“昭阳宫一应宫人，全部押送慎刑司，严加审讯。昭仪林氏……突遭火灾，不幸罹难，朕心甚痛。着礼部按制筹办后事。”
他这番话说得滴水不漏，既定了林昭仪“不幸罹难”的调子，给了前朝后宫一个交代，又暗中将调查推向更深。能听懂弦外之音的人自然明白，这事，没完。
“回宫。”陆执不再看那一片冒着青烟的废墟，转身向外走去。
慕笙连忙跟上。经过那几个被影七盯上的低等太监身边时，她注意到他们虽然还在机械地传递水桶，但眼神中的飘忽已经变成了难以掩饰的惶恐。
回到紫宸殿时，天已大亮。折腾了一夜，所有人都疲惫不堪。
陆执直接去了暖阁后的厢房，那是他偶尔歇息之处。慕笙也被安排回自己暂住的那间屋子。
她推开门，屋内一切如常，床铺整齐，仿佛昨夜那惊心动魄的刺杀和窗下神秘的油纸包都只是一场幻觉。
但她知道不是。那本要命的账册，就藏在褥子底下。
她关好门，靠在门板上，才感到一阵虚脱般的疲惫袭来，肩头的伤口也隐隐作痛。但她的脑子却异常清醒。
昭阳宫这把火，烧掉了林昭仪，也烧乱了很多局面。陆执的注意力暂时被火灾和后续调查牵制，影七去搜她旧住处的事情恐怕也被耽搁了。
这对她来说，是危机，也是机会。
她必须趁着这个空档，尽快将那本账册，以一种更自然、更无法被怀疑的方式，“呈现”出来。
怎么呈现？直接“找到”并上交？还是……再等等，等一个更合适的时机？
她正凝神思索，房门被轻轻叩响。
“慕笙姐姐，你睡了吗？”是青黛压低的声音，带着明显的惊慌。
慕笙心头一跳，打开门。青黛闪身进来，反手关上门，脸色比她还要苍白，嘴唇都在发抖。
“姐姐！不好了！我、我听说……阿箩姑娘她……她的尸体……在御花园后头的枯井里……被、被发现了！”