周啸带人如狼似虎般扑向司礼监方向。
陆执转身，看向刘瑾。刘瑾在听到“曹德安”名字时，脸上那层麻木的面具终于碎裂，露出一丝极深的恐惧和……释然？
“刘瑾，”陆执声音低得可怕，“曹德安若真是‘灯主’，你以为，你还能活？”
刘瑾缓缓抬起头，看着陆执，忽然笑了。那笑容惨淡，带着无尽的疲惫。
“陛下……老奴只是个看库房的。有些东西，看见了，就得装作没看见。有些人，让办事，就得去办。”他低声道，“曹公公……他答应过，只要老奴守口如瓶，便让老奴在宫中安稳终老，送老奴的侄儿出宫，做个寻常百姓。”
“所以，你就帮他藏匿令牌？传递消息？甚至……在灯油中做手脚？”陆执问。
刘瑾默认。
“为何现在又肯说了？”
“因为……”刘瑾看向紫宸殿方向，眼中竟有一丝奇异的光，“慕尚宫还活着。曹公公……他失手了。”
他顿了顿，仿佛卸下了千斤重担，语速加快：“那枚‘影’令，是曹公公让老奴从平宁长公主府查抄物品中调换出来的，真的令牌早已被他拿走。井里那枚，是仿造的。真的令牌……老奴不知在何处。青松子是他的人，南诏那边，也是他联络。老奴只负责宫内一些琐事传递。至于‘灯主’……老奴只听过这称呼，从不知是谁。直到方才……”
他惨笑：“陛下，曹公公经营数十年，宫中朝野，皆有他的人。陛下……千万小心。”
说完，他忽然猛地咬向自己舌根！
“拦住他！”陆执急喝。
旁边侍卫疾手快，一把掐住他下巴，卸了他下颌骨。但刘瑾眼中光芒迅速黯淡下去，嘴角涌出黑血——他齿间早就藏了毒囊，咬破即死！
侍卫探了探鼻息，摇头：“陛下，没气了。”
陆执看着刘瑾迅速灰败下去的脸，眼神冰冷。死士。曹德安连这样一颗看似不起眼的棋子，都准备了自尽的后路。其掌控力与狠辣，可见一斑。
“报——！”又一名禁军飞奔而来，“陛下！司礼监曹德安住处已空！人不见了！在其卧房暗格内，搜出此物！”
呈上来的，是一个紫檀木盒。打开，里面铺着明黄绸缎，上面静静躺着一枚令牌——玄铁材质，莲花浮雕，莲心暗红宝石，背面刻着“影”字。
与井中那枚，几乎一模一样！
但陆执拿起细看，却发现了细微差别——这枚令牌的莲花瓣更舒展，宝石色泽更深沉，背面的“影”字笔画更为古朴苍劲。而且，入手更沉。
这才是真品！井中那枚，果然是仿造的障眼法！
曹德安跑了，却留下了真令牌？是匆忙间来不及带走，还是……故意留下？
“陛下！”周啸也赶了回来，脸色难看，“曹德安不见踪影！司礼监其他太监都说，曹公公昨日告假，说要出宫去探望一位生病的旧友，至今未归！已派人去其宫外宅邸，也空了！”
跑了。果然跑了。在慕笙遇刺、消息传出的这短短时间内，他就已金蝉脱壳。这份警觉和行动力，令人心惊。
陆执握着那枚真正的“影”令，指尖冰凉。
曹德安……“影子”……终于浮出水面，却又遁入黑暗。
他缓缓转身，望向紫宸殿方向。慕笙受伤了……因为他的疏忽，因为他将她独自留在殿中。
“回紫宸殿。”他声音沙哑，带着自己都未察觉的急切。
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紫宸殿内，慕笙伤口已处理妥当，换了干净衣裳，正靠在榻上喝药。药很苦，她眉头都不皱一下。
陆执大步走入时，带进一身凛冽的寒气。他径直走到榻边，目光在她苍白却平静的脸上停留一瞬，又落在她肩背包扎处。
“伤得如何？”他问，声音有些紧。
“皮肉伤，毒已解，休养几日便好。”慕笙放下药碗，看向他手中那枚新令牌，“这是……”
“曹德安留下的，真品。”陆执将令牌递给她。
慕笙接过，仔细看了看，又与自己手中那枚仿造品对比。“他为何留下真品？示威？”
“或许。”陆执在她榻边坐下，肩伤让他动作有些滞涩，“刘瑾死了，咬毒自尽。曹德安跑了。线索……又断了。”
“未必。”慕笙轻声道，“他既然跑了，说明他怕了。他怕陛下继续追查，怕他经营多年的网络被连根拔起。而且……他留下了真令牌。”
她举起那枚真令牌，对着光：“陛下可曾想过，他为何要仿造一枚假的，埋入废井？又为何要让人去取？真的令牌，他随身带走便是。”
陆执眸光一闪：“你的意思是……”
“那口废井，或许不仅仅是为了藏令牌。”慕笙缓缓道，“可能……是为了藏别的。令牌只是幌子，或者钥匙。曹德安匆匆逃走，来不及取出井中真正重要的东西，所以留下了真令牌——因为这东西，可能只有配合真令牌，才能用，或者才能找到。”
陆执猛地站起身：“周啸！带人回去！把那口井，给朕彻底挖开！挖到基岩为止！”
“是！”
周啸再次领命而去。
陆执回身，看着慕笙因失血而苍白的脸，和她眼中冷静的光芒，心中那团因背叛和迷雾而生的躁郁，竟奇异地平复了些许。
“慕笙，”他忽然道，“今日，你做得很好。”
慕笙微微一怔，抬眼看他。这是他第一次，如此直接地肯定她。
“奴婢只是……不想死。”她轻声道。
陆执看着她，良久，伸手，很轻地碰了碰她没受伤的那边脸颊。
“以后，不会再让你独自涉险。”他声音很低，却带着某种承诺的重量。
慕笙心头一颤，垂下眼睫，没应声。
殿内一时安静，只有炭火哔剥。
许久，陆执才收回手，重新拿起那枚真“影”令，指尖摩挲着冰凉的莲心宝石。
曹德安，你到底还藏了什么？
这枚令牌，又到底能开启什么？
（第134章 完）
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