慕笙背脊一凉，但随即挺直：“妾不怕。只是，我们该如何应对？江南线索看似断了，成王被卷入，宫中暗杀不断……敌暗我明。”
陆执忽然笑了，那笑容带着血腥气：“谁说江南线索断了？刘万金死了，但他留下的‘认罪书’和‘账目’，不就是线索吗？”
慕笙一怔。
“账目可以伪造，但上面提到的人、事、时间、款项，总有迹可循。”陆执道，“朕已密令萧辰，拿着这份‘认罪书’和‘账目’副本，去‘拜访’名单上的每一位官员。不必抓人，只是‘请’他们协助核对一下账目细节。真的假不了，假的真不了。心虚的人，自然会有破绽。尤其是……那些被‘攀咬’出来的、但与成王并无深交、甚至可能对成王有怨的官员。”
慕笙眼睛一亮：“陛下是想……反其道而行之？利用这份真假掺半的‘罪证’，去试探、分化、甚至逼出真正的同谋者？同时，也能观察成王的反应，看他如何自处？”
“不错。”陆执赞许地看了她一眼，“成王叔若清白，此刻应比朕更急着撇清关系，甚至主动请求严查。若他心中有鬼，或者他的派系中有人不干净，必会有所动作。至于宫中……”
他看向慕笙手中的青鸟方匣和令牌：“对方既然露出了‘青鸟’的尾巴，还袭击了静思苑，那我们就顺着这条尾巴摸上去。苏太妃是关键知情人，必须保护好。你从今天起，加派暗卫，自己出入也要格外小心。同时，我们可以……放一点饵出去。”
“饵？”
“比如，”陆执目光幽深，“让人‘无意中’透露，慕恒将军当年在井下找到的半块残月玉佩，似乎与某种古老的机关图谱有关，皇后正在命内务府寻找能工巧匠进行复原研究……再比如，苏太妃受惊过度，胡言乱语中，提到了‘青鸟’和某个宫中早已废弃的旧地名……”
慕笙明白了。这是要引蛇出洞，让那个神秘的“青鸟”主动来找这两样东西，或者来灭口！风险极大，但确实是打破僵局最快的方法。
“陛下，您的伤……”慕笙最担心的还是他的身体。如此殚精竭虑，伤势如何能好？
“皮肉伤，死不了。”陆执轻描淡写，却掩不住眉宇间的疲惫，“倒是你，今日受惊了。”他伸手，用指腹轻轻擦过她脸颊上不知何时沾上的一点尘土，动作有些生硬，却带着难得的温和。
慕笙心头一颤，抓住他的手：“陛下，您一定要快些好起来。”
“嗯。”陆执反握住她的手，力道不大，却让她感到安心。“有你在，朕会好的。”
就在这时，福公公手臂包扎着，脸色苍白却强撑着进来禀报：“陛下，娘娘，成王殿下递牌子求见，此刻正在宫门外候旨。说是有要事，必须立刻面见陛下。”
陆执和慕笙对视一眼。来了。
“宣。”陆执松开慕笙的手，重新靠回软榻，脸上恢复了一贯的冷峻威严，仿佛刚才那瞬间的温和只是错觉。
慕笙起身，走到屏风后。她需要听听这位被卷入漩涡中心的成王，到底会说些什么。
片刻后，成王陆垣疾步走了进来。他年约四旬，面容儒雅，蓄着短须，此刻眉头紧锁，面带焦虑与愤懑。一进来便撩袍跪倒：
“臣陆垣，叩见陛下！陛下万岁！”声音洪亮，透着激动。
“皇叔请起。”陆执虚抬了一下手，“何事如此急切？”
成王站起身，从怀中掏出一份奏折，双手高举：“陛下！臣今日听闻江南逆商刘万金遗书攀咬，竟将滔天罪责诬于臣身！臣惊怒交加，特上此血书陈情！臣对陛下、对大魏之忠心，天日可表！此等污蔑构陷，臣断不能受！恳请陛下立即下旨，彻查此案！臣愿卸去所有职司，闭门待查，直至水落石出，还臣清白！”
他语气激昂，眼中甚至有泪光闪烁，显得委屈又坦荡。
陆执静静看着他，没有立刻接奏折。“皇叔言重了。朕已令有司严查，清者自清，浊者自浊。皇叔乃国之柱石，社稷倚重，岂因宵小构陷便自请待查？此事朕自有主张，皇叔且宽心。”
这话说得滴水不漏，既没说不查，也没说信他，只是安抚。
成王却似更急了：“陛下！此非臣一人荣辱！刘万金遗书直指亲王谋逆，此乃动摇国本之大事！若不彻查严办，何以震慑奸佞，安定朝野？臣请陛下，即刻将臣下狱，由三司会审！臣宁愿身陷囹圄，也要换得此案真相大白，以证臣心，以安陛下之心！”
这话说得掷地有声，大义凛然。仿佛不查他，就是不重视谋逆大案，就是对不起朝廷法度。
屏风后的慕笙微微蹙眉。成王这反应，过于激烈和“坦荡”了。倒像是……急于把自己摆在受害者和忠臣的位置上，用“自请下狱”来将陆执的军，逼陆执表态信任他，或者至少，让陆执无法再深入调查他？
陆执沉默了片刻，忽然道：“皇叔可知，刘万金遗书中，提及他与北境狄人勾结，走私禁物，其中有一种，名为‘梦魇草’？”
成王愣了一下，显然没料到陆执会突然问这个细节：“梦魇草？臣……略有耳闻，似是北境一种邪草。此等细节，遗书中也有提及？”
“有。”陆执盯着他，“而且，就在今日，朕的人在宫中某处，也发现了少量‘梦魇草’的干叶。皇叔觉得，这意味着什么？”
成王脸色微微一变，虽然极快恢复，但那瞬间的惊疑没有逃过陆执和屏风后慕笙的眼睛。
“宫中……也有此物？”成王声音略带干涩，“这……臣不知。莫非，那逆商刘万金，不仅勾结朝臣，其触角竟已伸入宫闱？若真如此，更是罪该万死！陛下，宫闱重地，竟藏有此等邪物，必须彻查啊！”
他又把话题绕回了“彻查”，但关注点似乎微妙地偏移了。
陆执没有再追问，只是道：“皇叔忠心，朕知道了。此事朕会一查到底。皇叔先回去吧，近日京城不靖，皇叔也当多加小心。”
这是送客了。
成王似乎还想说什么，但见陆执已面露疲色（半真半假），只得躬身：“臣……告退。望陛下保重龙体，早日康复。”他退了出去，背影似乎带着一丝不易察觉的仓促。
殿内恢复安静。
慕笙从屏风后走出，面色凝重：“成王他……”
“他在演戏。”陆执冷冷道，“演一个被冤枉的、急于自证清白的忠臣。但他听到‘梦魇草’在宫中出现时的反应……不对劲。他或许不是主谋，但他一定知道些什么，关于‘梦魇草’，关于宫中……甚至可能，关于‘青鸟’。”
他看向慕笙：“我们的饵，或许可以下得更香一点了。把‘梦魇草’在静思苑附近被发现的消息，也‘无意中’漏出去。看看谁会坐不住。”
慕笙点头，心中却更加沉重。对手隐藏得如此之深，能量如此之大，连成王这样的亲王都可能被牵扯其中。这场风暴，远比他们预想的还要猛烈和复杂。
然而，就在陆执和慕笙商议下一步行动时，一名暗卫首领无声无息地出现在殿内，单膝跪地，声音带着一丝罕见的急促：
“陛下，娘娘，刚截获的飞鸽传书，用密文书写，已初步破译。内容只有一句：”
暗卫首领顿了顿，一字一句道：
“‘月圆之夜，太阴归位，旧宫遗址，血祭重启。’”
发送地点，追查指向——京城西南，早已废弃的前朝东宫遗址！
月圆之夜？就是三日后！
太阴归位？是指她？
血祭重启？！
慕笙和陆执的脸色，同时变得无比难看。
（第198章 完）