次日清晨，天色未明，福公公便带着几个人匆匆进了紫宸殿。
“陛下，查清了。”福公公呈上一叠纸张，“那封信的笔迹，与储秀宫一个叫彩月的宫女平日抄写经文的字迹相同。奴才已将那宫女悄悄扣下了。”
陆执接过纸张比对。果然，那封“三更老地方见”的字条，与彩月抄写的经文笔迹如出一辙，连“见”字末尾那点上挑的钩都一模一样。
“人呢？”
“在偏殿押着，没惊动旁人。”
陆执点点头，又问：“蜜饯呢？”
“哑医女验过了。”福公公压低声音，“里头掺了‘相思子’的粉末。这东西少量服用会让人心悸体虚，看着像急病；若连吃七日，必死无疑。而且死后银针验不出毒性，除非剖开胃囊细查。”
慕笙在旁听着，脊背发凉。陈婉仪这是铁了心要她死。
陆执眼中寒光一闪：“好个相思子。陈国公府连这种阴私毒物都有，看来平日没少钻研。”
他将那些纸张扔在案上：“传朕旨意，今日早朝后，让陈婉仪来紫宸殿。就说……朕得了些江南新茶，请她来品鉴。”
福公公会意，躬身退下。
慕笙有些不安：“陛下打算当面对质？”
“对质？”陆执扯了扯嘴角，“那多无趣。朕要让她自己把戏唱完，再亲手把台子拆了。”
他看向慕笙：“你今日就待在朕身边。无论看见什么，听见什么，都别说话。”
早朝时间，陆执去了金銮殿。慕笙留在暖阁，心神不宁地等着。
约莫一个时辰后，外头传来动静。慕笙从窗缝望去，只见陈婉仪款款而来。她今日穿了一身水蓝色宫装，发髻梳得一丝不苟，依旧是那副温婉娴静的模样，丝毫看不出昨夜刚策划了一场栽赃陷害。
进殿后，陈婉仪盈盈下拜：“臣妾参见陛下。”
陆执坐在御案后，手中把玩着一枚玉佩——正是昨夜那枚刻着“笙”字的。
“起来吧。”他声音平淡，“赐座。”
陈婉仪谢恩坐下，目光不着痕迹地扫过殿内。当看见慕笙立在陆执身侧时，她眼中闪过一丝几不可察的冷意，但很快又恢复了温柔笑意。
“陛下召臣妾来，说是品茶？”她柔声道。
“是。”陆执示意宫人上茶，“这是今春西湖龙井，陈国公前几日刚送进宫。朕想着你从江南来，定是懂茶的，所以请你来尝尝。”
宫人奉上茶盏。陈婉仪端起，轻轻嗅了嗅，赞道：“香气清雅，果然是上品。祖父有心了。”
她抿了一口，放下茶盏，目光落在陆执手中的玉佩上：“陛下这玉佩……看着别致。”
“哦？”陆执将玉佩举到光下，“一个宫女的物件，朕瞧着有趣，拿来把玩。”
陈婉仪笑容微僵：“宫女……也能有这般精致的玉佩？”
“是啊。”陆执转头看向慕笙，“慕笙，这玉佩是你的吧？”
慕笙心头一跳，但还是依言上前：“回陛下，是奴婢的。”
“哪来的？”
“是……是家传之物。”慕笙低头道，“家母留给奴婢的念想。”
陈婉仪轻轻“哦”了一声，语气意味深长：“既是家传之物，姑娘可要收好了。这宫里人多眼杂，万一丢了，或是……落到不该落的地方，可就说不清了。”
这话里藏着刺。慕笙垂着眼：“娘娘说的是。”
陆执把玉佩放回案上，忽然话锋一转：“说到丢东西，朕昨日倒是捡到一封信。”
他从袖中取出那封“三更老地方见”的信，推到陈婉仪面前：“婉仪看看，这字迹可眼熟？”
陈婉仪接过信，只看了一眼，脸色就白了三分。但她很快稳住心神，仔细看了片刻，摇头道：“臣妾瞧着陌生。这是……”
“在紫宸殿后墙砖缝里发现的。”陆执慢条斯理地说，“与这玉佩放在一处。朕想着，许是哪个宫女与人私相授受，不慎遗落。”
陈婉仪的手指微微颤抖，她放下信，强笑道：“这等秽乱宫闱之事，陛下该严查才是。”
“是该查。”陆执点头，“所以朕让福安查了笔迹。结果倒是有趣——”
他拍了拍手。福公公押着一个五花大绑的宫女进来，正是彩月。
彩月一见陈婉仪，就哭喊起来：“娘娘救命！娘娘救救奴婢！”
陈婉仪霍然起身，厉声道：“彩月？你……你怎么会在这儿？！”
“回娘娘，”福公公躬身道，“这宫女的笔迹，与那封信一模一样。奴才已审过，她供认不讳，说是受人所托，写了这信。”
“受谁所托？”陆执问。
彩月浑身发抖，眼神飘忽地看向陈婉仪，又慌忙移开：“奴婢……奴婢不知道……那人蒙着面，给了奴婢十两银子……”
“不知道？”陆执笑了，“那你方才为何一见陈娘娘就喊救命？是觉得她会救你，还是——怕她灭你的口？”
这话一出，殿内温度骤降。
陈婉仪脸色惨白如纸，但她毕竟是陈国公府精心培养的女儿，很快镇定下来，重新坐下，声音恢复了平静：“陛下明鉴，臣妾与这宫女素无往来，更不知她为何会攀咬臣妾。许是……许是有人蓄意陷害。”
“陷害？”陆执端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，“婉仪觉得，谁会陷害你？”
“臣妾……不知。”陈婉仪垂下眼，睫毛轻颤，一副楚楚可怜的模样，“臣妾初入宫中，不懂规矩，许是无意中得罪了什么人……”
“说得有理。”陆执放下茶盏，忽然道，“慕笙。”
“奴婢在。”
“你去把昨日陈娘娘送的蜜饯拿来。”
慕笙心头一紧，还是依言去取了食盒。六罐蜜饯摆在案上，青瓷罐子在晨光下泛着温润的光泽。
陆执打开其中一罐，取出一枚蜜饯，递给陈婉仪：“婉仪尝尝？说是你们江南的特产。”
陈婉仪盯着那枚蜜饯，指尖冰凉。她知道，这罐是有毒的。若她吃了，当场无事，便证明蜜饯无毒，慕笙之前所说就是诬陷；若她不吃……
“怎么？”陆执挑眉，“婉仪不敢吃自家带来的东西？”
陈婉仪深吸一口气，接过蜜饯，送到唇边。
就在即将入口的刹那，陆执忽然道：“对了，朕忘了说——这罐，是朕让御医验过的。里头掺了相思子粉末，连吃七日必死。婉仪若吃了，朕这就传御医来为你诊治。”