楚默的心脏狠狠一沉。
他知道GTI，知道蜂医，知道拓扑逻辑！
这绝非普通幻境能模拟的信息！
“回答我的问题。”楚默的声音更冷，右手看似随意地垂在身侧，手指却已微微屈起，做好了随时发动攻击或防御的准备。
尽管他感觉体内的力量如同被铁水浇铸，凝滞沉重，但基本的格斗技巧和这具身体被强化过的素质还在。
“这里……”小张的目光越过楚默，仿佛看向了便利店外那被霓虹点亮的、虚假的夜色，“是一个‘间层’。一个建立在现实废墟与认知投影之间的……缓冲地带。你可以把它理解为一个高度拟真、高度定制化的‘安全屋’，只不过，它的‘安全’是相对的，它的‘拟真’……是基于你的记忆和渴望构建的。”
“谁构建的？”楚默追问，“目的是什么？”
“构建者……有很多。”小张收回目光，重新看向楚默，笑容淡了一些，多了一丝难以言喻的复杂，“你的‘本征秩序代码’是核心锚点之一。某些残留的……‘高维干涉痕迹’，提供了基础框架。你自身强烈的、对‘回归平凡’的执念，填充了细节。当然，还有外部因素的……‘引导’和‘加固’。”
他意有所指地停顿了一下，“至于目的……或许是为了保护，或许是为了观察，或许……只是为了给你一个选择。”
“选择？”楚默捕捉到了这个词。
“是的，选择。”小张点了点头，“选择留在这个温暖的、你所渴望的‘家’里，忘记GTI，忘记‘钥匙’，忘记‘摇篮’里的一切，作为一个平凡的、失去了妹妹又‘幸运’找回的楚默，继续生活下去。你的身体会逐渐‘适应’这里，你的记忆会‘合理化’那两年的空白，你会拥有一个虽然不富裕、但充满温情和希望的未来。” 他的声音带着一种诱惑性的柔和，“或者……”
他停了下来，没有说下去，只是静静地看着楚默。
“或者什么？”楚默的声音干涩。
“或者，推开这扇门。”小张抬起手，指了指便利店那扇普通的玻璃门，门外是“黄金海岸”永恒喧嚣而虚假的夜景，“走出去，去寻找‘真实’。但你要知道，楚默先生，‘真实’往往意味着冰冷、残酷、失去，以及……无穷无尽的责任与危险。你所熟悉的那个‘现实’，可能比你想象的更加支离破碎。你所珍视的‘家’和‘亲人’，在这里或许是温暖的港湾，但在‘真实’中，可能早已面目全非，甚至……不复存在。”
小张的话语像一把冰冷的凿子，一下下敲击着楚默的心防。
留下，意味着沉溺于虚假的温暖，背叛那些在GTI牺牲的同袍，遗忘自己的使命，也意味着他将永远不知道妹妹和肖钰的真实处境，以及那枚金属薄片、钥匙微光背后隐藏的真相。
离开，则可能面对一个更加残酷、未知、甚至可能失去一切的“现实”。
“我妹妹……肖钰……她们是真的吗？在这个‘间层’里？”楚默问出了最关键的问题。
小张脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种近乎悲悯的平静：“她们基于‘真实’的投影。你妹妹的病，肖钰的变化，她们这两年的生活轨迹，都有现实的‘影子’。但在这里，她们是‘完整’的，是‘鲜活’的，是按照你最深层的渴望和逻辑被‘补全’的。至于‘真实’的她们现在如何……那需要你自己去寻找答案。”
影子……补全……楚默感到一阵眩晕。
所以，那个会为他流泪、担心他睡沙发的妹妹，那个警惕又护着楚念、为他做饭的肖钰，都只是……基于“现实影子”的、高度拟真的幻象？
她们的情感，她们的记忆，她们的关切，都是被“设计”出来的？
不。
楚默用力握紧了口袋里的金属薄片，冰凉的边缘硌得生疼。
有些东西，无法被设计。
妹妹提起旧书时那真实的触感，肖钰看到他时眼中无法伪装的、混杂着愤怒与后怕的关切……那不仅仅是“投影”能解释的。
这个“间层”，或许并非完全虚构，而是以某种他无法理解的方式，与“真实”纠缠在一起。