任务艰巨，前路渺茫，但这一次，没有人再表现出悲观或退缩。
石磐缓缓站起身，扫视全场：“黑苗族，义不容辞。我会亲自带队，探查南疆地脉。”
白苗族大长老也颤巍巍站起：“白苗族，必当竭尽全力，守护这最后的火种。”
岳不群抱拳：“岳某与中原各派同道，愿组建巡天盟，略尽绵力。”
“至于西域之路……”一个有些陌生的年轻声音响起。众人看去，是坐在末席的一位年轻武者，他穿着普通的劲装，眼神却坚毅无比，“晚辈江南柳家，柳随风。曾蒙夏文轩殿下于危难中相助。愿请命前往西域，寻访殿下踪迹，万死不辞！”
看着他眼中不容置疑的决心，岳不群与石磐对视一眼，点了点头。
“好！既然如此，我等便在这疮痍之上，重燃希望之火！”石磐高举那残破的布片，声音洪亮了几分，“为了逝去的英魂，为了脚下的土地，为了未来的光明——行动！”
东海之滨
一个月后，一处偏僻的海滩礁石后，随着一阵剧烈的咳嗽和呕吐声，一个几乎不成人形的身影，被潮水推上了岸。
他浑身覆盖着海藻与污垢，皮肤被海水泡得惨白溃烂，左臂齐肩而断的伤口勉强被某种坚韧的海草捆绑止血，右腿明显骨折，以诡异的角度弯曲着。最可怕的是他的脸，布满了被腐蚀和撕咬的伤痕，一只眼睛只剩下空洞，另一只也浑浊不堪。
他在沙滩上蠕动、挣扎，用仅存的右手，一点一点，朝着远离海水的陆地爬去。每移动一寸，都留下混合着脓血与沙粒的痕迹。
不知爬了多久，他摸到了一块干燥的岩石，用尽最后力气翻过身，仰面朝天，胸膛微弱起伏，望着湛蓝的天空，那只独眼中，终于流露出一种近乎麻木的、却又无比顽强的神色。
石烈。他还活着。
在幽暗曲折的海底水道中，凭借着黑苗族战士超越常人的顽强生命力，和怀中那枚似乎与海神殿雕像产生过微弱共鸣的传承骨饰的指引，他熬过了感染、窒息、迷失和无数次昏迷，最终被一股暗流带到了这里。
他活下来了，但付出了一只手、一条腿、一只眼睛和几乎全部健康的代价。
他静静地躺着，感受着阳光的温度，听着海浪的声音。脑海中，是云溪消散前的微笑，是夏文轩最后冲入空间裂隙的背影，是海神殿中那毁天灭地的黑潮，还有……最后时刻，那拂过身体、带来一线生机的纯净而温暖的气息。
“夏文轩……萤……是你们吗……”他嘴唇翕动，发出几乎听不见的声音。
休息了很久，他再次开始移动，朝着内陆，朝着有人的方向，朝着南疆的方向，用残破的身躯，继续他未竟的征程。他知道自己带回的，可能不仅仅是残躯，还有深藏于海神殿废墟中的、关于三千年前封印与“白衣圣女”的更多秘密碎片。
西域·无名山脚
又是半个月过去。风沙几乎将夏文轩完全掩埋，只露出一点肩部和那只固执望向东方、不肯闭上的眼睛轮廓。
一只沙漠蜥蜴从他“坟茔”旁爬过，似乎察觉到什么，警惕地停下，歪头看着那露出沙外的一点“异物”。
就在这时——
“咚……”
一声极其微弱、微弱到几乎不存在的闷响，仿佛从沙堆深处传来。
蜥蜴吓了一跳，飞快逃开。
沙堆表面，极其细微地，震动了一下。
紧接着，一丝几乎无法用肉眼察觉的、混合着淡金与湛蓝色的微光，极其艰难地，从沙粒的缝隙中渗透出来，闪烁了一下，又迅速黯淡下去。
在那被掩埋的胸膛深处，那颗海洋之心核心，正以难以理解的方式，与宿主体内残留的最后一丝皇道龙气、以及那被触发的时间之砂的微末力量，形成一种脆弱的平衡。那丝钻入心肌的湛蓝生机，如同最顽强的火种，在时间之砂近乎停滞的“慢速”领域中，极其缓慢地……尝试着重新点燃生命之火。
这不是复活，至少现在还不是。
这更像是一种奇迹般的“生命蛰伏”，一种在死亡边缘的、极其微弱的“待机”。
能否真正苏醒，何时苏醒，以何种形态苏醒……都是未知数。
但至少，那望向东方的眼神，似乎……不再仅仅是凝固的执念，眼底最深处，仿佛有了一点极其微弱的、星火般的光。
四路并进，火种重燃。伤者未死，亡者或未远。
旧的传奇在悲壮中落幕，新的故事，正从灰烬与希望中，倔强地探出嫩芽。
未来依旧布满荆棘，黑暗仍在深处潜伏。
但这一次，承载着逝者遗志与生者希望的火把，已经握在了更多人的手中。
薪火，已然相传。
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（未完待续）