幽影走近一步——这个动作让白的防御程序启动，剪刀瞬间对准他的眉心，距离只有一寸。
但幽影没有停。他继续走近，直到剪刀的刃尖抵住他的皮肤。七彩光芒从接触点流淌出来，顺着剪刀蔓延到白的手臂。
“感觉到了吗？”幽影轻声说，“这就是‘错误’的感觉。温暖，混乱，不可预测，充满缺陷……但也充满可能。”
白的金色眼睛突然开始快速闪烁。
数据流在她的视觉界面疯狂滚动：
警告：检测到未定义情感模因入侵
警告：逻辑核心出现矛盾冲突
警告：修剪者协议与观察者协议产生权限重叠
建议：立即执行修剪或……执行深度观察？
“我……无法计算。”白的声音出现了断点，“你的存在……不符合任何已知分类。法则变异体，但保留原始意识；情感生命体，但融合法则本质；个体存在，但连接集体网络……”
幽影笑了：“因为我是‘新生’的。不是播种者种下的，不是园丁修剪过的，不是任何表格可以定义的。我就是……自己长出来的。”
他伸出手，不是攻击，而是邀请。
“你想修剪我，因为这是你的程序。但我邀请你……观察我。不是作为园丁观察果树，而是作为……一个人观察另一个人。”
剪刀从幽影眉心移开。
白放下了手。
但她的眼睛依然在疯狂闪烁，数据流越来越混乱。
“我……需要时间。”白说，“我的程序里有冲突。一部分指令要求修剪，另一部分指令……要求学习。我不知道哪部分才是我的‘真实意志’。”
“那就慢慢想。”幽影说，“我就在这里，不会跑。”
白看了他很久，然后转身，一步踏出，消失在虚空中。
但她留下了一样东西——那把透明的法则剪刀，插在归墟的地面上，微微晃动。
幽影走过去，拔出剪刀。
剪刀在他手中化为光点，融入他的七彩光芒中。
一段信息随之传入他的意识：
“第七修剪者离线。进入自我检修模式。预计检修时间：未知。在此期间，归墟法则树获得临时豁免权。”
幽影抬头望向深空。
他知道，这只是暂时的休战。
四、平衡之镇·遗留的记录
青石消散后的第七天。
平衡之树已经完全恢复，七彩叶片在阳光下流光溢彩。三十七个石凳修复如初，孩子们的身影在光柱中清晰可见，甚至比之前更加凝实。
但柳随风没有离开。
他盘坐在李墨的石凳前，手中捧着那片翡翠树叶。树叶已经不再发光，但依然温暖，像是残留着某个生命的体温。
“柳前辈。”凌砚走过来，手里拿着修复好的情感流向仪，“我在青石前辈消散的地方……检测到了异常的能量残留。不是天晶族的生命能量，也不是世界树的法则能量，而是……第三种东西。”
柳随风睁开眼睛：“是什么？”
“像是……某种‘记录’。”凌砚调试仪器，一幅模糊的图像投射出来，“青石前辈在崩解的最后时刻，他的意识碎片与文衍公备份的残留数据发生了短暂交汇。这段交汇被他的翡翠树叶捕捉，封存起来了。”
图像逐渐清晰。
是文衍公——真正的文衍公，不是那个冰冷的备份。他坐在书院的藏书阁里，面前摊开一本古老的典籍，典籍的材质不是纸张，而是某种发光的晶体。
文衍公正在快速记录着什么，神色焦急，时不时看向窗外——窗外是战火连天的景象，秩序之灵的舰队正在逼近。
“……来不及了。”文衍公的声音从记录中传出，沙哑而疲惫，“播种者的实验场……创造者的反抗……钥匙藏在……”
记录突然中断。
图像闪烁了几下，显示出另一段内容。
这次是备份的声音，但语气有了微妙的不同，不再那么冰冷：
“文衍公本体在牺牲前，将最重要的研究封存在三个地方：书院深处、平衡之树根系、以及……他自己的记忆深处。我是备份，但我也继承了他最后时刻的……困惑。”
“他在困惑什么？”记录中响起一个声音——是青石的声音，但很微弱，像是在远处提问。
“困惑我们到底是谁。”备份说，“他研究了三万年前的记载，发现‘播种者文明’并不是最初的主宰。在他们之前，还有一个‘创造者文明’。创造者创造了诸天万界的基本法则，然后……被播种者取代了。”
“取代？怎么取代？”
“清洗。”备份的声音带着一丝颤抖，“播种者发动了一场跨越三万年的战争，将创造者的一切痕迹抹除，接管了所有果园。但他们没有完全成功——创造者留下了后手。在各个世界的核心，埋藏了‘重启密钥’。”
“那个密钥……”
“可以重置整个果园，让一切回到创造者设定的初始状态。也可以……彻底毁灭播种者的控制系统。文衍公找到了一部分线索，但来不及了。秩序之灵来了，他必须牺牲自己保护那些孩子……”
记录再次中断。
最后的画面，是备份站在控制台前，看着即将自毁的倒计时。
他说了一句话，声音轻得几乎听不见：
“告诉后来者……钥匙在牺牲者的记忆里。要找到它，需要……足够多的纯粹情感，去解开封印。”
图像消失。
柳随风握紧翡翠树叶。
树叶突然发光，投射出最后一行字——不是文衍公的笔迹，也不是备份的，而是青石最后的意识碎片留下的：
“柳前辈，我把文衍公的记忆碎片……封印在这片叶子里了。需要三十七个纯粹的情感共鸣……才能解开。孩子们……可以做到。”
柳随风抬头，看向那三十七个石凳。
光柱中的孩子们，仿佛也在看着他。
五、深空·古老的苏醒
在世界树的感知边缘，平衡察觉到了那个回应。
不是语言，不是数据，而是一种……存在感的降临。
像是沉睡的巨兽翻了个身，在深海中睁开眼睛。
一艘船，从三万年的长眠中苏醒。
它不大——至少没有秩序之灵的战舰那么庞大。它的形状像一片银色的树叶，表面光滑如镜，没有任何可见的推进器或武器系统。
但它所到之处，法则都在微微弯曲。
平衡通过世界树连接，感知到了船内的“存在”。
不是生命，也不是机械，而是某种……介于两者之间的东西。像是一个文明的集体意识，被封装在飞船的核心中，保存了三万年，等待验收的季节。
飞船的速度不快，但异常稳定。它穿过一个又一个星域，偶尔会停下来，伸出无形的“触须”，探查沿途的世界。
那些被探查的世界，都出现了短暂的能量波动——就像乌托邦经历的那样。
播种者文明第三果园管理署的上级……正在亲自验收。
预计抵达时间：二十七天十七小时。
平衡收回感知。
他知道，时间不多了。
二十七天。
七个战场，七个真相，七个选择。
他再次发送信息，这次不是给播种者，而是给所有守护者：
“二十七天后，考官抵达。在这之前，我们需要找到三样东西：创造者文明的真相、重启密钥的位置、以及……证明我们值得存在的证据。”
“柳随风，解开文衍公的记忆封印。”
“任盈盈，探明世界观察者的真实目的。”
“幽影，唤醒修剪者的‘人性’。”
“苏婉，准备展示乌托邦的价值。”
“岩伯，守护好青石和翠星的希望。”
“而我……会尝试做一件疯狂的事。”
“在世界树的根系深处，藏着一扇门。一扇通向创造者文明最后堡垒的门。我要打开它。”
“无论门后是什么……我们都必须面对。”
信息发送完毕。
平衡看向世界树的根系最深处。
在那里，在青石和翠星光点融合的下方，确实有一道门。
一道三万年来，从未被打开过的门。
门上有锁。
锁的形状，像是一颗……正在跳动的心脏。
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（未完待续）