一、第一次特别指导
清晨六点，海平按照冰澜的约定来到综合学部教室。
教室位于主楼的顶层，是一个圆形的房间，墙壁是透明的，可以三百六十度俯瞰整个星辉城。房间中央摆放着一张巨大的圆形工作台，台上散落着各种气象仪器、水晶球和手稿。
冰澜已经到了，正站在工作台前，用一支细长的银针调整着一个复杂的星象仪。
“准时是个好习惯，”冰澜头也不抬，“坐吧，星岚院长要八点才来，我们可以先聊聊。”
海平在工作台旁坐下。从这个高度看下去，星辉城的浮空区像是一串散落在空中的珍珠，而最大的那颗珍珠——天候学院的主楼——就在他们脚下。
“昨天你听到我的研究方向时，表情有变化，”冰澜突然说，“你对‘气象与时间的关联性’感兴趣？”
海平斟酌着措辞：“我只是觉得……气象变化确实和时间紧密相关。”
“不仅是相关，”冰澜放下银针，转向海平，“在我的研究中，我发现气象可能是时间的‘显影剂’。就像用特殊液体可以让指纹显现一样，观测气象异常可以让我们‘看到’时间流中的某些变化。”
他走到墙边，按下一个按钮。透明的墙壁变成了显示屏，显示出一幅复杂的时间-气象联动图。
“这是过去五十年王都的气象数据，”冰澜指着图表上的曲线，“注意这几个峰值——它们对应着王国历史上的重大事件：三十七年前的王位更迭，二十八年前的边境战争，十九年前的大饥荒，九年前的地震。”
海平仔细查看图表。确实，每个重大事件发生前后，气象数据都出现了异常波动。
“但这不是简单的因果关系，”冰澜继续说，“事件引发气象异常？还是气象异常预示了事件？或者是某个更基础层面的变化，同时影响了事件和气象？”
海平感到封印的记忆又在微微震动。冰澜的思考方式越来越接近某种真相——不是气象与时间的关联，而是可能性在时间流中的展开方式。
“你这几个月在研究什么？”海平问。
冰澜沉默了几秒，然后说：“我在追踪一个‘异常节点’。从三个月前开始，王都的时间流出现了周期性的微小扭曲。每七天一次，每次持续约三十分钟。在这三十分钟里，气象共鸣器会检测到无法解释的能量波动。”
海平想起了昨晚在地下空间看到的气象共鸣器，以及星岚院长说的“时间流扭曲”。
“你找到原因了吗？”
“部分原因，”冰澜调出另一幅图表，“波动源在王都西北方向，大约五十公里外。但每次我派人去调查，都找不到任何异常。就好像……那个地方只在特定时间‘存在’。”
就在这时，教室的门开了。
星岚院长走了进来。她今天穿着深蓝色的长袍，银发简单地束在脑后，手中拿着一卷羊皮纸。
“冰澜，你的研究报告我看过了，”星岚将羊皮纸放在工作台上，“很敏锐的观察，但结论太保守了。你认为波动源可能是一个古代气象法阵的遗迹，但我认为……它可能是人为的。”
“人为？”冰澜皱眉，“什么人能如此规律地干涉时间流？”
“这就是我们需要调查的，”星岚转向海平，“而海平，你可能会在这个过程中发挥特殊作用。”
她走到海平面前，那双能看透一切的眼睛仔细打量着他。
“昨晚的扫描让我确认了一件事：你的意识深处有一种特殊的感知结构。这种结构让你能察觉到常人无法察觉的能量波动，比如气象共鸣器的波动，比如时间流的扭曲。”
海平的心跳加速：“院长，我……”
“你不必解释，”星岚抬手制止，“每个人都有秘密。我关心的是，这种能力能否为我们所用。冰澜，把那个给他。”
冰澜从工作台下的抽屉里取出一个手掌大小的水晶盘。盘面上刻着复杂的纹路，中央有一颗微小的蓝色晶体在缓缓旋转。
“这是‘时间感知盘’，”星岚说，“它能放大佩戴者对时间流异常的感知。理论上，如果你戴着它接近波动源，应该能获得比气象共鸣器更精确的定位。”
海平接过水晶盘。当他的手指触碰到盘面时，一股冰凉的能量顺着指尖流入体内。封印的记忆突然剧烈震动，警告声在意识深处响起：
“检测到时间感知增幅装置……与主体意识产生共鸣……警告：可能加速封印松动……”
“怎么了？”星岚敏锐地察觉到海平的异样。
“没什么，”海平强作镇定，“只是觉得这个盘子……很特别。”
“当然特别，”冰澜说，“这是我花了一年时间才制作出来的。它用的是‘时间水晶’——一种只在时间流异常区域形成的矿物。”
星岚看了看墙上的钟：“今天下午，波动源会再次出现。海平，你愿意跟冰澜一起去调查吗？这是你特别指导的第一课。”
海平犹豫了。他能感觉到，这次调查可能会触发封印的进一步松动。但如果拒绝，又会引起怀疑。
最终，他点了点头：“我愿意。”
二、波动的真相
下午两点，海平和冰澜离开了天候学院。
他们乘坐一辆由两匹银鬃马拉着的马车，朝着王都西北方向驶去。驾车的是学院的一位老车夫，沉默寡言，只是按照冰澜指示的方向前进。
马车驶出城门，进入郊外的丘陵地带。这里的景色与繁华的王都截然不同：连绵的山丘上覆盖着深绿色的树林，偶尔能看到几处农庄，但大多荒废了。
“这一带曾经很繁荣，”冰澜看着窗外的景色，“但三十年前发生了一次大地震，地面出现了很多裂缝，不适合居住。大部分人都搬走了。”
海平握紧手中的时间感知盘。越接近目的地，盘子中央的蓝色晶体旋转得越快，发出微弱的嗡嗡声。
“波动源就在前方三公里处，”冰澜看着手中的定位仪，“但我们还有二十分钟才会进入波动期。先做好准备。”
他从随身的包里取出几个小装置：一个记录能量的水晶，一个测量空间曲率的罗盘，还有几个海平叫不出名字的仪器。
马车在一处山丘顶部停下。
“只能到这里了，”车夫说，“前面的路被地震裂缝截断了，马车过不去。”
冰澜和海平下了车。从这里看去，前方是一个宽阔的山谷，山谷中央有一片明显的凹陷，像是被巨大的力量砸出来的坑。
“那就是地震的中心点，”冰澜指着凹陷处，“也是波动源的位置。”
两人步行下山。越接近山谷，海平手中的时间感知盘反应越强烈。蓝色的晶体已经旋转得看不清轮廓，发出越来越亮的蓝光。
当他们踏入山谷边缘时，海平突然感觉到一种奇异的抽离感。
不是身体上的，而是意识上的——就好像他的意识正在被从身体里慢慢抽离，升到高空，俯视着整个山谷。
“时间到了，”冰澜看着手中的计时器，“波动期开始。”
几乎在同一时刻，山谷中央的景象开始扭曲。
空气像水面一样泛起涟漪，光线在涟漪中弯曲、断裂、重组。原本荒芜的地面上，开始浮现出模糊的影像——不是全息投影，更像是过去的场景在现实中“回放”。
海平看到了一片茂密的树林，林中有一条小路，小路上有人在行走。那些人穿着三十年前的服饰，有说有笑，完全没注意到海平和冰澜的存在。
“这是……”海平震惊地说不出话。
“时间回响，”冰澜一边记录数据一边解释，“当时间流扭曲到一定程度时，过去某个时刻的场景会像录音一样在现实中‘播放’。但这些只是影像，没有实体。”
影像持续变化。树林消失了，变成了一个繁荣的村庄。村民们在田间劳作，孩子们在村口玩耍。然后，影像开始加速——村庄发展成小镇，小镇又逐渐衰败，最后在地震中化为废墟。
整个过程大约持续了二十分钟。
当影像消失，山谷恢复原状时，海平感到手中的时间感知盘突然变得滚烫。
不，不只是盘子烫——是他意识深处的封印，正在剧烈震动。
“警告：检测到高浓度时间能量……主体意识苏醒度15%……18%……强制压制中……”
海平踉跄一步，差点摔倒。
“你怎么了？”冰澜扶住他。
“没……没什么，”海平强忍着头痛，“只是有点头晕。”
冰澜盯着他看了几秒，然后目光落在他手中的时间感知盘上。盘子的蓝色晶体已经停止旋转，但晶体内部出现了一道细微的裂纹。
“时间感知盘受损了，”冰澜皱眉，“只有在承受远超设计极限的时间能量时才会这样。刚才的回响虽然强烈，但理论上不会……”
他突然停住，盯着海平：“除非，你不只是‘感知’时间能量，你还在‘吸收’它？”
海平无法回答。他的意识正在和封印的力量搏斗，两种力量在他脑海中交战，让他几乎无法思考。
冰澜沉默了片刻，然后说：“我们先回去。这里的情况比预想的复杂。”
三、意外的发现
回程的马车上，海平一直闭着眼睛，努力平复意识的震荡。
封印暂时稳住了，但苏醒度已经达到了20%——这是有史以来的最高值。他能感觉到，那些被封印的记忆正在边缘蠢蠢欲动，随时可能突破限制。
更让他不安的是，在刚才的时间回响中，他看到了一个熟悉的身影。
不是山谷影像中的任何人，而是一个站在影像之外的旁观者。那是一个模糊的身影，形态不断变化，似乎同时存在于多个时间点。当海平看向那个身影时，身影也转向他，露出了一个难以解读的“表情”。
那是什么？是波动源的制造者？还是……其他的观察者？
“你在想什么？”冰澜突然问。
海平睁开眼睛：“我在想……那个波动源是自然形成的，还是人为制造的？”
“根据数据，两种可能性都有，”冰澜看着手中的记录仪，“但如果是人为的，制造者的技术水平远超我们目前的认知。能够如此规律地扭曲时间流，这已经接近传说的‘时间魔法’了。”
“时间魔法真的存在吗？”
冰澜沉默了一会儿：“理论上存在。学院的古籍中记载，古代有一种被称为‘时序师’的法师，他们能小范围地影响时间流动。但那种魔法在一千年前就失传了，所有的记载都语焉不详。”
马车驶回天候学院时，已是傍晚。
冰澜让海平先回宿舍休息，自己则带着数据去找星岚院长汇报。
海平回到304房间时，炎烁正兴奋地摆弄着一个新装置。
“你回来得正好！”炎烁举起一个冒着蒸汽的金属罐子，“我改良了火山气体收集器，现在它可以同时检测五种不同的气体成分！”
海平勉强笑了笑：“很厉害。”
炎烁察觉到他状态不对：“你怎么了？脸色这么差。冰澜学长是不是为难你了？”
“没有，只是有点累。”