棠不离清了清嗓子，声音洪亮，“这位刘澈刘公子，从今日起，就是咱们寨子的自己人了！为了欢迎他，咱们特此举行‘入职仪式’！现在，仪式开始——！”
他朝铁头使了个眼色。
铁头立刻拿着一捆麻绳走过来，嘿嘿笑着对刘澈道：“刘公子，得罪了。按规矩，得请您上旗杆。”
刘澈搭在身侧的手，微微收紧。
他抬眼，看向九儿。
九儿正抱着胳膊站在一旁，对上他的目光，眨了眨眼，嘴角勾起一个狡黠的笑，用口型无声地说：“忍忍。”
刘澈闭了闭眼。再睁开时，眼中一片平静。
“有劳。”他淡淡道。
铁头麻利地将麻绳在他腰间缠了几圈，打了个活结，另一头甩上旗杆。
几个汉子一起拉动绳索，刘澈双脚离地，缓缓上升。
不高，果然如棠不离所说，离地三尺。
但被吊在半空，腰间绳索勒紧，伤口隐隐作痛，姿态狼狈。
底下的人群发出善意的哄笑和叫好声。
“小白！挺住啊！”
“大小姐，快放鞭炮！”
九儿从香案上拿起一串长长的鞭炮——是用红纸卷的，看起来颇为喜庆。
她又拿起一支点燃的香，走到旗杆下，仰头看着被吊在半空的刘澈。
晨光中，他低垂着眼，长睫在苍白的脸上投下阴影，薄唇紧抿，看不出情绪。
红衣被风吹得微微飘动，竟有几分……破碎的美感。
九儿心里忽然有点过意不去。
这玩笑……是不是开大了？但箭在弦上，不得不发。
她深吸一口气，举起鞭炮，用香点燃引信。
“嗤——噼里啪啦——！！！”
震耳欲聋的鞭炮声骤然炸响！
硝烟弥漫，红纸屑纷飞！
人群爆发出更大的欢呼声！
“吉利！大吉大利！”
“驱邪避晦！平平安安！”
“欢迎小白入伙——！”
喧闹声中，刘澈被吊在旗杆上，红衣在硝烟中若隐若现。
他垂着眼，看着底下欢呼的人群，看着站在旗杆下捂着耳朵、笑得前仰后合的九儿，看着捋着胡子、满脸得意的棠不离。
墨黑的眸子里，平静无波。
只有搭在身侧的手，指节捏得泛白。
鞭炮声震天响。
硝烟呛人。
风中凌乱的他缓缓闭上眼睛。