五月初五，山寨里比过年还热闹。
聚义厅前的空地上，连夜搭起了一座三尺高的木制擂台。
擂台四角插着彩旗，迎风猎猎作响。
擂台正上方挂着一条红布横幅，上面歪歪扭扭写着几个大字：
“第一届梨花寨比武大会”——字是九儿用烧火棍蘸了锅底灰写的，气势十足，就是不太好看。
寨子里能喘气的几乎全来了。
汉子们摩拳擦掌，妇人们拎着板凳瓜子，孩子们在人群里钻来钻去，连猪圈里的猪都似乎感应到气氛，哼哼得格外起劲。
九儿今日穿了身崭新的枣红色短打，头发高高束成马尾，腰间系着那条标志性的板砖——用红绸仔细裹了，像个喜庆的礼盒。
她站在擂台中央，敲了敲手里不知从哪找来的破铜锣。
“铛——！”
锣声刺耳，全场瞬间安静。
“各位父老乡亲，兄弟姐妹！
”九儿清了清嗓子，声音清亮，“今天，咱们梨花寨第一届比武大会，正式开始！”
“好——！”
底下轰然叫好。
“规矩先说在前头！”
九儿叉着腰，“第一，比武切磋，点到为止！谁要是下黑手、使阴招，别怪我棠梨花拳头不认人！”
她说着，拍了拍腰间的“红绸礼盒”，威胁意味十足。
“第二，擂台分‘武试’和‘文试’。武试就是打架，谁能把我打趴下——或者让我脚踩出擂台白线，谁赢！文试嘛……”
她顿了顿，咧嘴一笑：“对联、猜谜、背诗，随便来！谁能让刘公子认输，谁赢！”
众人齐刷刷看向坐在擂台侧面的刘澈。
刘澈今日换了身半旧的靛青长衫，坐在一张简陋的木桌后，桌上摆着笔墨纸砚。
被这么多双眼睛盯着，他神色依旧平静，只微微颔首。
“第三，”九儿提高音量，“赢了武试的，赏银十两！赢了文试的，赏银五两！另外——”
她故意拖长音，从怀里掏出一个小布包，解开。
里面是十几块金黄油亮的饼，表面撒着红彤彤的辣椒粉，在阳光下闪着诱人（致命）的光泽。
“本大小姐亲手特制，超级无敌辣翻天秘制辣椒饼！”
九儿举起一块饼，笑容灿烂，“参赛者，人人有份！赢了比赛的，额外加赠三块！”
全场顿时响起一片吞口水的声音——不是馋的，是吓的。
赵婶的辣椒饼，吃过一口能记三年。
大小姐亲手做的……那不得记一辈子？
“好了！”九儿把辣椒饼包好，“谁先来？”
“我来！”铁头第一个跳上擂台，光着膀子，一身腱子肉在阳光下油光发亮。
“大小姐，得罪了！”他抱了抱拳，摆开架势。
九儿勾勾手指：“来吧。”
铁头低吼一声，如蛮牛般冲撞过来。
他力气大，下盘稳，是寨子里公认的好手。
拳头带风，直捣九儿面门。
九儿不躲不闪，等拳头到了眼前，才微微侧身，左手一搭一拨。
铁头只觉得一股巧劲传来，重心顿时不稳，向前踉跄。
九儿顺势抬脚，在他屁股上轻轻一踹。
“噗通！”铁头摔了个结结实实的狗啃泥，半个身子探出了擂台白线。
全场寂静三秒。
“好——！”
爆发出震天的喝彩。
铁头爬起来，挠挠头，憨笑：“大小姐厉害！我服！”
九儿把他拉起来，拍拍他肩膀：“力气不错，就是太直。下次记得收着点力。”
“是！”
接下来，一个接一个的汉子跳上擂台。
有使蛮力的，有耍花招的，有想靠体重压人的，还有试图用语言干扰的——“大小姐你看天上有只鸟！”
“大小姐你鞋带松了！”
九儿见招拆招，或借力打力，或一力降十会。
她在擂台上腾挪闪转，红色的身影像一团跳跃的火焰，动作干净利落，绝不多费半分力气。
大多数挑战者撑不过三招，最久的也不过十来个回合，便以各种姿势飞出白线。
她甚至没解下腰间的板砖。
“还有谁？！”
九儿站在擂台中央，气息平稳，额上只微微见汗。
底下汉子们面面相觑，没人敢再上。
这时，一个怯生生的声音响起：“我……我想试试文试。”
是狗剩，寨子里最皮实的那个八岁男孩，此刻被他爹铁柱推了出来，小脸涨得通红。
九儿乐了：“行啊，狗剩，勇气可嘉！去，找刘公子。”