审讯结束后的第二天下午，聚义厅的门关得严严实实。
厅内只坐着四个人：棠不离、九儿、刘澈，还有被特意叫来的王伯——老人家也算是寨子里见识最广的。
桌上摊着那九份画了押的口供，还有那块冰凉沉重的玄铁令牌。
油灯的光线在纸张上跳跃，映着“焕”字显得格外刺眼。
棠不离抽着旱烟，眉头紧锁，许久才开口：“所以……这些人是三皇子派来的，要杀你，是因为你手里有他们要的东西？”
刘澈坐在下首，坐姿端正，闻言缓缓点头：“是。在下离京前，奉旨暗查江南盐政，查到了一些不该查的东西。”
“盐？”九儿挑眉，“盐怎么了？”
王伯轻咳一声，压低声音道：“大小姐有所不知，江南盐政……是块肥肉。谁沾了手，都能捞得盆满钵满。但也是杀头的买卖——私贩官盐，罪同谋逆。”
九儿恍然：“所以你查到了三皇子在私贩官盐？”
“不止。”刘澈声音平静，“盐税亏空、官员勾结、命案灭口……桩桩件件，都指向三皇子一系。我离京前已将部分证据密呈父皇，但回程途中就遭了埋伏。”
他顿了顿，看向桌上的令牌：“这些人，是来灭口的。”
厅内一阵沉默。
窗外传来孩子们玩耍的笑声，更衬得厅内气氛凝重。
棠不离敲了敲烟杆：“刘澈，你具体说说。”
刘澈沉默片刻，缓缓起身，对着棠不离深施一礼：“隐瞒身份，实属无奈。请寨主见谅。”
棠不离连忙摆手：“别、别……我受不起。”
他顿了顿，声音低沉：“在下本欲离开，不连累寨子。但昨夜大家审问已知，三皇子可能借官府之手，诬陷山寨为匪窝，派兵来剿。若在下此刻离开，寨子反而更危险——他们会以为证据还在寨中。”
棠不离脸色一变：“派兵来剿？”
“欲加之罪，何患无辞。”刘澈轻声道，“三皇子既动了杀心，便不会在乎用什么手段。”
厅内又是一阵沉默。
油灯噼啪作响。
良久，棠不离叹了口气：“刘……刘公子，你说实话，我们现在该怎么办？”
这称呼的改变，让刘澈微微一怔。
“寨主不必如此，”他低声道，“在下还是刘澈，寨子里的账房先生。”
棠不离摇头：“不一样了。你是皇子，我们是山匪。这身份……天差地别。”
“在寨子里，没有皇子，只有刘澈。”
刘澈说得认真，“这条命是姑娘救的，这几个月是寨子收留的。这份情，在下记得。”
九儿看着他认真的眼神，心里那点别扭散了些。
不管他是谁，至少这几个月，他是真的在教孩子们识字，在帮寨子管账，受伤了也不喊疼。
“爹，”她开口，“现在不是说这些的时候。先想想，咱们怎么办？”
棠不离揉了揉眉心：“能怎么办？人家是皇子，要钱有钱，要兵有兵。咱们……拿什么跟人斗？”
“未必。”刘澈忽然道。
三人看向他。
刘澈从怀中取出一个油纸包，层层打开，里面是几封书信和一本薄册。
“这是……”王伯凑近看，忽然倒吸一口凉气，“这是……账本？”
“是江南盐案的副本。”刘澈将册子推到桌子中央，“还有这些信，是三皇子与盐商往来的密信。真正的原件已在回京途中被劫，但这些副本，他们不知道我还留着。”
九儿翻开册子，里面密密麻麻记着数字和人名，她看不太懂，但能感觉到分量。
“有这些……就能扳倒三皇子？”她问。
“不够。”刘澈摇头，“这些只能证明盐案有问题，但不足以扳倒一位皇子。何况……”
他顿了顿：“三皇子背后，还有舒贵妃，还有整个舒家。单凭这些，动不了他们根本。”
棠不离急了：“那怎么办？等死？”
“自然不是。”刘澈眼中闪过一丝锐利的光，“这些证据虽不足以扳倒他，但足以自保——只要送到该送的人手里。”
“谁？”
“我皇爷爷，太上皇。”
刘澈缓缓道，“他是这世上，唯一还能制衡三皇子的人。”
九儿和王伯对视一眼，都没说话。
皇家的事，他们不懂。
“所以，”棠不离抓住重点，“你要把这些东西送出去？”
“是。”刘澈点头，“但在下需要各位帮忙。”