九儿装作听不懂，憨笑道：“大人说得是。以后要真能当上巡检，大人让我干什么，我就干什么。”
林知府满意地点头：“孺子可教。”
宴席又持续了半个时辰。
九儿喝得满脸通红，说话都有些大舌头了。
刘澈在一旁暗暗焦急——这姑娘，演得也太像了。
就在此时，一个管事模样的人来到林知府耳边嘀咕了两句话，林知府眉头一皱，顿了顿，放下筷子道：“本官有些急事要处理，去去就回。棠寨主慢用。”
他离开了花厅。
吴师爷却没走，反而坐到了九儿对面。
“棠寨主，”他压低声音，“大人刚才的话，你听明白了吗？”
九儿醉眼朦胧：“什么话？哦……盐生意？明白了明白了，以后我不碰就是。”
吴师爷皱眉：“不是让你不碰，是让你……配合。”
“配合？”九儿打了个酒嗝，“怎么配合？”
“李员外那边，大人会去说和。”
吴师爷道，“你把人放了，以后井水不犯河水。至于盐路……你当了巡检，帮忙照看着些，自有你的好处。”
九儿眼睛一亮：“好处？多少？”
吴师爷伸出三根手指：“这个数。”
“三百两？”
“三千两。”吴师爷低声道，“每月。”
九儿倒吸一口凉气，酒都醒了一半：“三、三千两？每月？”
“对。”吴师爷点头，“只要棠寨主识时务，钱，有的是。”
九儿脸上露出挣扎、贪婪、又害怕的复杂表情，半晌才小声道：“我……我得回去跟兄弟们商量。”
“尽快。”吴师爷起身，“大人等你的好消息。”
说完，他也离开了花厅。
九儿脸上的醉意瞬间消失，眼神清明如初。
刘澈低声道：“他信了？”
“信了七八分。”九儿冷笑，“三千两……真是大手笔。看来这盐里的油水，比咱们想的还厚。”
正说着，九儿忽然捂住肚子：“哎哟……”
“怎么了？”刘澈问。
“肚子疼，可能吃坏东西了。”
九儿脸色发白，“茅房……茅房在哪儿？”
门外有衙役守着，闻言指了指东侧：“那边。”
“我去去就回！”
九儿捂着肚子，快步往东侧跑去。
但她的目标，不是茅房。
而是——林知府的书房。