九儿若有所思，忽然问道：“那你呢，刘澈，你想当太子吗？想当皇帝吗？”
这个问题太过直白，也太过敏感。
刘澈微微一怔，看着九儿，没有立刻回答。
想吗？那个至高无上的位置，意味着权力，也意味着无尽的孤独、算计和危险。
他曾经只想为母后报仇，查清真相，然后远离这些是非。
但身处漩涡，很多时候身不由己。
若不争，便是人为刀俎我为鱼肉。
何况，他若得势，或许才能真正保护想保护的人，做想做的事，比如……肃清朝纲，查清旧案，甚至，改变一些不公的规则。
“那个位置，非我所愿，但或许……是不得不争的选择。”
刘澈最终给出了一个模棱两可的答案。
九儿盯着他看了几秒，忽然笑了，拍拍他的肩膀：“行啦，不用说得那么含蓄。想争就争呗！我看你脑子好使，心眼够多，手段也够黑，当皇帝说不定比现在那个优柔寡断的强！至少，你不会包庇那些贪官污吏、残害百姓的混蛋，对吧？”
刘澈被她拍得晃了晃，听着她这“别致”的鼓励，有些哭笑不得，但心中却莫名一暖。是啊，至少，他不会成为那样的人。
“不过，”九儿话锋一转，笑嘻嘻道，“你要是真当了皇帝，可别忘了咱们山寨的功劳！到时候给我们封个‘天下第一侠盗山庄’什么的，再免个一百年的税！让我爹也过过当‘老太爷’的瘾！”
刘澈失笑：“姑娘放心，若真有那一日，荡梨山众位兄弟的功劳，刘某绝不敢忘。封赏不敢说，但必定保诸位一世平安富贵，再无人敢以‘匪类’相称。”
“这还差不多！”九儿满意地点点头，随即又皱起眉，“不过说真的，你们这朝堂的事，听得我头晕。又是皇子，又是贵妃，又是党争，又是平衡……比我们山寨开会讨论明天抢哪家还复杂。我就搞不懂，大家和和气气过日子不好吗？非争得你死我活。”
刘澈轻叹一声：“权力二字，最是诱人，也最是蚀骨。身处其中，很多时候，不争便是死。这便是帝王家的悲哀。”
九儿耸耸肩：“所以还是当土匪好，自由自在，大块吃肉，大碗喝酒，看谁不顺眼就揍，多痛快！”
刘澈看着她洒脱不羁的样子，心中忽然生出一丝羡慕。
或许，这样快意恩仇、简单直接的人生，才是真正令人向往的。
“对了，”九儿忽然又想起什么，“你说那个安平侯府柳家，跟舒贵妃娘家关系好，又通过张百万买蚀骨香害我娘……那是不是说明，柳姨娘害我娘，很可能就是受了舒贵妃或者三皇子的指使？为了帮舒贵妃除掉皇后？或者，是为了别的利益？”
刘澈眼中闪过一丝赞赏，九儿的直觉很敏锐。
“极有可能。柳家本是商贾出身，靠钱财开路，攀附权贵。柳姨娘能得宠，并顺利害死苏夫人，背后若没有更强大的势力支持和遮掩，难以做到如此干净。舒贵妃和三皇子，既有动机，也有能力。若真如此，你母亲的仇，和我母后的仇，便是系于同一条线索上了。”
九儿眼神冷了下来：“那就更该把他们揪出来了！新仇旧恨一起算！”
她握紧了拳头，眼中燃起熊熊斗志。
刘澈看着她，心中那份共同作战的信念，更加坚定。
或许，上天让他遇见她，不只是为了江南盐案，更是为了给彼此黑暗的过去，点亮一盏互相扶持、并肩前行的灯。
窗外，夜色已深，星子渐明。