接下来的两天，九儿老老实实地待在隐秀轩，没再出门。
刘澈倒是每天都出去，有时是见周文远，有时是见陆青，还有一次去了一处寺庙，似乎是见什么人。
每次回来，脸色都有些凝重，但问起进展，他只说“顺利，但需时日”。
九儿知道他压力大，也不多问，只是每天变着花样让厨房做好吃的，或者拉着他下棋（虽然她总是输），或者缠着他讲京城的风土人情。
刘澈也乐得配合。
他知道九儿是怕他太累，想让他放松。
这份心意，他领了。
第三天下午，刘澈又出门了。
九儿在院子里转了几圈，实在无聊，便跟小翠说，想去后院的库房看看——影一说那里有些旧书，她可以拿来解闷。
库房在后院最角落的一间小屋，平时锁着。
小翠找来钥匙，打开门。
里面堆着些箱笼家具，都蒙着厚厚的灰尘。
九儿捂着鼻子，在一堆杂物里翻找，果然找到几箱书。
大多是些经史子集，也有几本游记和话本。
她如获至宝，挑了几本话本和一本《京城杂记》，抱回房间。
刚看了几页，小翠慌慌张张地跑进来：“姑娘！不好了！”
九儿放下书：“怎么了？”
“前、前门来了几个人，说是……说是户部侍郎府上的，要见少爷！”
小翠脸色发白，“影一大人跟着少爷出去了，现在只有两个护卫在前门应付，怕是撑不住！”
九儿眉头一皱。
户部侍郎？杜小姐家？这么快就找上门了？
她起身走到窗边，透过缝隙往前院看。
只见前门站着四五个人，为首的是个管家模样的中年男人，后面跟着几个家丁，气势汹汹。
一个护卫挡在门口，正在交涉。
九儿想了想，转身对小翠说：“你从后门出去，绕到巷子口，看看外面有没有可疑的人。快去！”
小翠应了一声，赶紧去了。
九儿迅速换了身衣服——还是那身藕荷色衣裙，但把头发重新梳了梳，看起来更整洁些。
然后她深吸一口气，往前院走去。
走到月亮门边，她能清楚地听到外面的对话。
“……我家少爷不在，各位请回吧。”护卫的声音还算客气。
“不在？”那管家的声音很冲，“那叫你们家能做主的出来！我家小姐前日在品香茶楼受辱，有人看见那闹事的丫头进了你们这条巷子！整条巷子就你们这儿有年轻姑娘，不是你们是谁？！”
九儿心中冷笑。
果然是冲着那天的事来的。
她整理了一下表情，走了出去。
“怎么回事？”她声音清脆，带着恰到好处的疑惑。
众人闻声看来。
那管家看到九儿，眼睛一亮，指着她对身后一个丫鬟说：“春杏，你看是不是她？”
春杏正是那天推人的丫鬟。
她仔细看了看九儿，点头：“就是她！化成灰我也认得！”
管家上下打量着九儿，见她穿着普通，气质虽清秀，但不像什么大户人家的小姐，顿时底气更足：“就是你，前日当街冲撞我家小姐？”
九儿一脸无辜：“这位大叔，你说什么？我前日一直在家，没出门啊。”
“还敢狡辩！”春杏尖声道，“我亲眼看见的！就是你扶起那个老东西，还顶撞我家小姐！”
九儿眨眨眼：“你认错人了吧？我前日真的没出门。不信你问问巷子里的邻居，看谁见过我？”
管家皱眉。
他确实问过巷子里的几户人家，但都说没见过什么陌生姑娘。
这条巷子住的要么是官员别院，要么是富商外宅，平时关门闭户，邻里之间很少往来。
“你叫什么名字？”管家问。
“我叫唐梨。”九儿说，“跟我表哥来京城探亲的。这位大叔，你们是不是找错地方了？”
管家盯着九儿看了半晌，忽然冷笑：“不管是不是你，既然有人指认，就请姑娘跟我们走一趟吧。去府上跟我家小姐当面对质，若真是误会，自然会放你回来。”
说着，他使了个眼色，身后两个家丁就要上前拿人。
护卫立刻挡在九儿身前：“你们想干什么？光天化日之下强抢民女？”
管家哼道：“什么强抢民女？是请唐姑娘去府上问话！你们若是不从，就是心里有鬼！”
眼看冲突就要升级，九儿忽然开口：“等等。”
她推开护卫，走到管家面前，平静地说：“既然这位姐姐一口咬定是我，我跟你们走一趟便是。不过……”
她顿了顿，“我表哥不在家，我得给他留个信，免得他回来担心。”
管家见她服软，脸色稍缓：“可以。快点！”
九儿转身回屋，磨蹭了一会儿，写了张字条放在桌上，然后跟着管家一行人出了门。
小翠从后门回来时，正好看到九儿被带走，急得直跺脚，但也不敢声张，赶紧去前门找护卫商量。
护卫也急了，一个立刻从后门溜出去找刘澈报信，另一个则悄悄跟在九儿他们后面，见机行事。
九儿被管家和家丁“簇拥”着，走出了清平巷。
巷口停着一辆普通的青布马车，显然是为了不引人注目。
“上车！”管家命令。
九儿乖乖上车。
春杏也上了车，坐在她对面，恶狠狠地瞪着她。
马车启动，往城东方向驶去。
九儿透过车帘缝隙观察着外面。
马车走的不是主街，而是些相对僻静的小路。
她心中冷笑，这哪是“请”人去对质，分明是想把她带到没人的地方“处理”掉。
看来，那位杜小姐比她想的还要狠毒。
不过……正合她意。
马车又走了一刻钟，拐进了一条狭窄的巷子。
巷子很深，两侧都是高墙，看不到人影。
“停车。”管家在外面说。
马车停下。
管家掀开车帘，对九儿说：“下来。”
九儿下车，打量四周。
这里是个死胡同，尽头是一堵高墙，墙边堆着些杂物，显然很少有人来。
“不是去府上吗？”九儿故作疑惑，“这是什么地方？”
管家冷笑：“去府上？你也配进侍郎府的门？”
他一挥手，“春杏，交给你了。小姐说了，给她点教训，别弄出人命就行。”
春杏狞笑着上前，手里不知何时多了一根鞭子：“小贱人，那天不是挺能说吗？今天看我不撕烂你的嘴！”
九儿看着步步逼近的春杏，还有她身后那几个摩拳擦掌的家丁，忽然笑了。
那笑容很淡，却让春杏心里莫名一寒。