刘澈回到城北小院时，已近亥时。
九儿居然还没睡，在院里打着一套奇怪的拳法——动作大开大合，时而如猛虎下山，时而如灵猴攀枝，看得守夜的护卫目瞪口呆。
见刘澈回来，她收势吐气，额角渗出细汗：“怎么样？皇帝没为难你吧？”
“没有。”刘澈示意她进屋说话。
两人在客厅坐下，小翠端来热茶后退下。
刘澈将今夜御书房的对奏简单说了，省略了皇帝关于“妥当安置”和警告他保持距离的部分。
九儿听完，眼睛发亮：“所以皇帝真要动手了？三天后？”
“嗯。”刘澈点头，“但不会一下掀开，先从林有道那几个替罪羊入手。这是我和父皇商定的策略，徐徐图之。”
九儿虽然觉得不够痛快，但也明白朝堂斗争复杂，点头道：“慢慢来也好，稳扎稳打。”
她忽然想到什么：“对了，皇帝提到我了吗？”
刘澈喝茶的动作微顿，随即自然道：“提到了。父皇听说你协助查案，还提出‘自首客栈’的法子，很是赞许。说待江南事了，会给你封赏。”
他刻意用了“封赏”这个官方而疏离的词。
九儿没察觉异样，反而有些不好意思：“我也没做什么……那个客栈的主意，就是觉得打打杀杀不如赚抽成来得实在。”
刘澈失笑：“这话倒是实在。”
他放下茶杯，正色道：“这三日你不要出门。大朝会在即，京城各方势力都在暗中动作，不安全。”
“知道啦。”九儿应道，又忍不住问，“那安平侯府的事……”