刘澈的伤养到第七天，右臂能活动了，但太医叮嘱不能用力。
这日九儿端着药进房时，刘澈正试图用左手拿毛笔练字，字写得歪歪扭扭像蚯蚓爬。
“得了别折腾了。”九儿把药碗往桌上一放，“太医说了，右手不能动，左手也别太使劲，怕牵到伤口。”
刘澈放下笔，看着那碗黑乎乎的药汤，脸皱成一团：“今天能不喝吗？太苦了。”
“你说呢？”九儿挑眉，“二十岁的人了，还怕苦？”
话虽这么说，她还是从怀里摸出个小纸包，打开，里面是几颗蜜饯：“喝完吃这个，我从街上买的，说是新到的西域货。”
刘澈眼睛一亮，端起药碗一饮而尽，苦得龇牙咧嘴。
九儿赶紧递过蜜饯，他塞了两颗进嘴里，才缓过劲儿来。
“还是苦。”他抱怨。
“苦就苦呗，良药苦口。”
九儿在他对面坐下，看着他肩上的绷带，“还疼吗？”
“好多了。”刘澈活动了下右肩，“就是痒，想挠。”
“别挠，留疤难看。”
九儿拍开他的手，“再说了，你这伤是为我挡的，我回头还得想法子给你弄点祛疤的药膏。”
刘澈失笑：“留个疤算什么，男子汉大丈夫。”
“那不行。”
九儿摇头，“我棠梨花欠的人情，得还得清清楚楚。你替我挡一箭，我保你不留疤——这账得算明白。”
刘澈看着她认真的样子，心头微动：“九儿，你总是把什么都算得这么清楚。”
“那当然。”九儿理所当然道，“我们江湖人，讲究的就是恩怨分明。有恩报恩，有仇报仇，清清楚楚，明明白白。”
她顿了顿，直视刘澈：“所以刘澈，下次别这样了。”
“哪样？”
“别拿自己挡箭。”
九儿认真道，“我自己能躲开。”
刘澈沉默了片刻：“我知道你能。但万一呢？万一你没躲开呢？”
“没躲开就挨一箭呗。”
九儿说得轻描淡写，“我皮糙肉厚，死不了。你可不一样，你是皇子，身上担着大事呢。”
“我不一样？”刘澈看着她，“九儿，在你眼里，我是不是永远都是‘皇子’，不是刘澈？”
九儿愣了一下，随即笑道：“废话，你不就是刘澈吗？不过你这名字前面加个‘六皇子’，这是事实，改不了。”
她站起身走到窗边，背对着刘澈：“咱们认识时间不长，但一起经历过生死。在山寨，你帮我应付我爹；在京城，你帮我开武馆、讨嫁妆。现在你替我挡了一箭，这人情，我得还。”