九儿听着，眼泪无声地往下淌。
她一直知道他在宫里活得不易，但直到此刻，听他在昏迷中毫无防备地呓语，她才真正明白这些年他承受了多少。
权力斗争，兄弟倾轧，丧母之痛，君父猜疑……这些重担压在一个十岁孩子肩上，一压就是十年。
而他，竟还能长成现在这般模样——表面上温润如玉，骨子里坚韧如铁。
甚至，还能在这样艰难的环境里，悄悄对她动了心。
想到“动心”这个词，九儿的脸微微发烫。
就在这时，刘澈的呓语变了。
不再是那些沉重的称谓，而是一个简单的名字：“九儿……”
第一声很轻，像怕惊扰了什么。
“九儿……”
第二声急促了些，带着明显的慌乱。
“九儿！别——！”
第三声几乎是喊出来的，伴随着身体的剧烈一颤。
他猛地抬起没受伤的左手，在空中胡乱抓着，仿佛要抓住什么即将消失的东西。
九儿连忙握住他的手：“我在！刘澈，我在这儿！”
那只手冰凉彻骨，却在触碰到她的瞬间死死攥紧，力道大得让九儿疼得吸了口冷气——他分明还在昏迷，却用尽了全身力气抓住她，指节都泛白了。
“别走……”
他还在喃喃，声音渐渐低下去，却固执地重复着，“九儿……别走……危险……”
九儿的眼泪彻底决堤。
她跪在软榻边，把脸埋进他冰凉的手心里，哭得浑身发抖。
滚烫的眼泪濡湿了他的掌心，可他的手依然紧紧攥着她，仿佛那是溺水之人抓住的唯一浮木。
“我不走……”她哽咽着承诺，一遍又一遍，“我就在这儿，哪儿也不去。没有危险了，都过去了……刘澈，你听到了吗？都过去了……”
她想起第一次见到他的样子——在官道旁的破马车里，一身是血却难掩绝色。
想起他装柔弱骗她，被她识破时那尴尬又好笑的表情。
想起他们一起查案，一起斗嘴，一起面对明枪暗箭。
想起昨夜在御书房前，他浑身是血却依然挺直的脊梁。
“你不是说要带我去江南看梨花吗？”她哭着说，“你不是说要带我去塞北看草原吗？你说话要算话啊……刘澈，你听见没有……”
窗外，夜色最深的时候过去了。
东方天际泛起一丝微光，墨蓝色的天空开始透出鱼肚白。
烛火燃尽最后一寸灯芯，轻轻“噗”了一声，熄灭了。
晨光从窗棂的缝隙里漏进来，照亮了榻上人苍白的脸，也照亮了九儿红肿的眼睛和满脸泪痕。
她的手还被他紧紧攥着，已经麻得没了知觉。
可她不在乎。
她就这样跪着，任由他攥着，直到天光大亮。
直到新的一天，带着血腥过后的肃杀，悄然来临。