舒贵妃是惊醒的。
天还没亮透，她就猛地从床榻上坐起来，心口砰砰直跳，额头上全是冷汗。
做了个噩梦。
梦里，焕儿浑身是血，跪在太和殿前，无数人指着他骂“叛贼”。
皇上坐在龙椅上，脸色铁青，抬手一挥——“拖下去，斩！”
“不——”
她在梦中嘶喊，却发不出声音。
然后她就惊醒了。
殿内一片死寂，连守夜的宫女都靠在柱子上打盹。
窗外天色还是灰蒙蒙的，远处隐隐约约传来什么声音——不是平常清晨宫人洒扫的声音，而是……杂乱的脚步声？
还有金属碰撞声？
不对劲。
舒贵妃披衣起身，走到窗边，轻轻推开一条缝。
宫殿外，影影绰绰有人影在动。
不是平日里的宫女太监，而是穿着甲胄的士兵。
他们沉默地移动着，将宫殿围了起来。
她的心猛地一沉。
“春杏！”她厉声唤道。
守在门外的贴身宫女慌慌张张跑进来：“娘娘……”
“外面怎么回事？”
舒贵妃盯着她，眼神锐利如刀。
春杏的脸色白得吓人，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“说！”
“娘、娘娘……”
春杏“扑通”一声跪下了，眼泪哗哗往下掉，“奴婢……奴婢刚才想去御膳房给娘娘取早膳，刚出宫门就被拦住了……守门的侍卫说，从今日起，咱们宫里的人……一律不准外出……”
舒贵妃的身子晃了一下。
她扶住窗棂，指尖用力到发白。
“还有呢？”她的声音冷得像冰。
春杏哭得更厉害了：“奴婢……奴婢偷偷问了一个相熟的小太监……他说……他说三殿下昨夜……昨夜带兵闯宫，被、被六殿下拿下了……现在关在天牢里……皇上震怒，要、要彻查……”
“够了。”舒贵妃打断她。
声音很轻，却让春杏吓得噤声。
舒贵妃转过身，慢慢走回内室。
她的脚步很稳，脊背挺得笔直，仿佛刚才那一瞬间的摇晃只是错觉。
她走到梳妆台前，坐下。
铜镜里映出一张依然美艳的脸——四十出头，保养得宜，眼角只有几道浅浅的细纹。
她看着镜中的自己，忽然笑了。
笑得凄厉，笑得疯狂。
“二十年……”她轻声说，指尖抚过自己的眉眼，“本宫在这宫里，待了二十年。”
从十六岁入宫，到如今。
从一个小小的贵人，爬到贵妃之位。
从毒杀皇后，到打压六皇子。
从为儿子铺路，到策划宫变。
每一步都走得小心翼翼，每一次算计都天衣无缝。
皇后死了，六皇子被逼得装柔弱，皇帝年迈糊涂，眼看大位就要落到焕儿手里——却功亏一篑。
“为什么……”她喃喃自语，“为什么输的是焕儿……”
镜中的女人也在问同样的问题，眼神怨毒，几近疯狂。
“棠梨花……”她念着这个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，“都是那个贱人！那个山野村妇！”
若不是那个女土匪突然出现，六皇子早就死在江南了。
若不是她一拳轰开宫门，焕儿早就拿下御书房了。
若不是她……舒贵妃深吸一口气，缓缓站起身。
她走到衣柜前，打开最底层的一个暗格。
里面没有金银珠宝，只有几样东西：一封信，一支金簪，一条白绫。
信是二十年前，她往皇后茶水里下毒前，写下的“遗书”——当然，是伪造的，用来嫁祸给另一个嫔妃的。
后来事情顺利，这封信就没用上，但她一直留着。
金簪是焕儿十岁生辰时，她亲手给他戴上的。