阳光照在她低垂的睫毛上，投下淡淡的阴影。
许久，她才低声说：“我娘……喜欢梨花。她说，梨花清白，不争春，开得安静，落得也安静。”
她顿了顿：“所以我叫梨花。”
刘澈心头一动。
他忽然想起太庙里那个崭新的牌位——孝端仁慧皇后苏氏。
那个同样温柔而坚强的女子，和九儿的母亲，该是相似的性子吧。
都是这深宫高墙里，没能等到春天的梨花。
“等去了江南，”他说，“我陪你去你母亲坟前看看。”
九儿抬眼看他，眼神里有惊讶，也有一丝……说不清的情绪。
“你去干什么？”她问，语气有点硬，“那是我娘。”
“我知道。”刘澈坦然看着她，“但我想去。想告诉她，你女儿现在很好，有人护着，有人……陪着。”
最后两个字，他说得很轻。
九儿的耳朵尖微微红了。
她别过脸，继续摆弄袖箭，可这次连耳根都红了。
晨风吹过，带来远处钟楼的报时声。
辰时正了，宫门大开，朝会该散了。
那些看到告示的官员，此刻正三三两两走出宫门，议论着今日的朝政，议论着安平侯府的变故，议论着那位突然“认祖归宗”的护国郡主。
而那位郡主本人，正坐在东宫的廊下，红着耳根拆一把袖箭。
“喂，”她忽然开口，没看刘澈，“你伤怎么样了？”
刘澈愣了愣：“好多了，再过几日就无甚大碍了。”
“哦。”九儿应了一声，继续手里的动作。
又过了一会儿，她闷声说：“那你……快点好。”
刘澈笑了：“怎么？急着去江南？”
“谁急了？”九儿瞪他一眼，“我是怕你拖我后腿。”
“放心，”刘澈看着她，“绝不拖你后腿。”
九儿轻哼一声，没再说话。
阳光越来越亮，晨雾散尽，秋日的天空湛蓝如洗。
廊下的两个人，一个坐着轮椅，一个坐在台阶上，各自做着手里的事，谁也没再说话。
可空气里，有种微妙的安宁。
像暴风雨过后，第一缕照进窗棂的阳光。
温暖，平静，带着新生的希望。
殿外传来脚步声，影一出现在廊下，躬身行礼：“殿下，郡主。刑部派人来问，公告已出，是否需要派官差护送郡主……回侯府看看？”
九儿头也不抬：“不去。”
影一看向刘澈。刘澈摆摆手：“按郡主的意思办。”
“是。”影一退下。
廊下重新恢复安静。
九儿装好了袖箭，试了试机括，“咔”的一声轻响，三支短箭弹出，又缩回。
“这东西不错，”她评价，“轻巧，隐蔽，适合阴人。”
刘澈失笑：“你一个郡主，说话能不能文雅点？”
“不能。”九儿理所当然，“我是土匪出身，你第一天知道？”
刘澈笑着摇头，没再纠正她。
他喜欢她这个样子——直率，真实，不伪装，不矫情。
这深宫里太多人戴面具，而她，就像一把出鞘的刀，锋芒毕露，却也光明磊落。
“九儿。”他忽然叫了她一声。
“嗯？”“等从江南回来，我带你去个地方。”
“哪儿？”
“塞北。”刘澈说，“看草原，看大漠，看‘长河落日圆’。”
九儿手一顿，抬眼看他：“你怎么知道我想去塞北？”
“猜的。”刘澈微笑，“你这样的性子，应该喜欢天高地阔的地方。”
九儿盯着他看了两秒，忽然笑了。
那笑容很亮，带着点狡黠：“那你猜猜，我现在想干什么？”
“想……”刘澈想了想，“想揍我一顿？”
“错。”九儿站起身，拍了拍衣摆上的灰，“我想吃饭。饿了。”
刘澈大笑。
阳光正好，秋风不燥。
廊下的两个人，一个笑着，一个虽板着脸，眼里却藏着笑意。
而那些贴在刑部墙上的告示，那些墨写的判决和公告，那些过往的恩怨和伤痕，在这一刻，仿佛都被这秋日的阳光，晒得淡了些。