十月初三，一封加急信送到了郡主府。
信是江南苏家送来的，用的是特制的青笺，信封上盖着苏家族徽——一支梨花，旁边缀着“镇北”二字的小印。
送信的是个精干的中年汉子，风尘仆仆，一看就是连夜赶路来的。
九儿正在院子里练拳——她的双手已经拆了绷带，虽然还有些疤痕，但活动无碍。
看见信，她擦了擦汗，接过，拆开。
信很长，字迹苍劲有力，是苏家现任家主、她的二舅苏明诚亲笔。
信中先是对她这些年的遭遇表示痛心，对苏氏（她母亲）的冤死表示愤慨，然后详细说明了苏家这些年的处境——镇北将军倒台后，苏家被夺兵权，举家迁回江南祖籍。
这些年来，苏家一直暗中调查姐姐的死因，也曾派人寻找她的下落，但始终没有线索。
“今闻梨花归京，为母申冤，为苏家正名，舅舅欣慰至极。苏家上下，皆以你为荣。”
看到这句，九儿挑了挑眉。
信的后半部分，是诚挚的邀请——请她得空时，务必回江南一趟，看看母亲的故乡，也认认苏家的亲。
随信附上的礼单很长，列了整整三页，从江南特产到金银玉器，从古籍字画到田产地契，价值不菲。
信的末尾，是一段特别的话：“梨花，舅舅知你性子刚烈，不喜虚礼。苏家这些年的确亏欠你良多，不敢奢求原谅。但血浓于水，苏家永远是你的后盾。你若要做什么，苏家倾尽全力相助；你若要归隐，苏家养你一辈子。”
落款是：“愚舅定邦，泣血再拜。”
九儿看完信，沉默了很长时间。
她将信折好，收进怀里，看向那个送信的汉子：“你叫什么？”
“小人苏平，是二老爷身边的管事。”汉子躬身行礼，态度恭敬。
“礼单上的东西，都带来了？”
“带来了十车，停在城外。还有几件大件，走水路，月底能到。”
九儿点点头：“东西我收下。你回去告诉我二舅，江南我会去，但不是现在。等我处理完京城的事，自会登门。”
苏平有些意外——他本以为这位从小流落在外的小姐，会对苏家心存怨恨，没想到这般平静。
“小姐……”他斟酌着用词，“二老爷很挂念您。老夫人……您的外祖母，这些年眼睛都快哭瞎了，就盼着见您一面。”
九儿的手指蜷了蜷。
外祖母。
那个在记忆里已经很模糊的老人，只记得她有一双很温暖的手，喜欢抱着她，叫她“小梨花”。
“我知道了。”她的声音有些硬，“你先回去复命吧。”
苏平不敢再多言，躬身退下。
九儿重新拿起长枪，继续练拳。
一招一式，虎虎生风，枪尖划破空气，发出尖锐的呼啸。
可她的心，有点乱。
练了半个时辰，她收枪，擦了汗，坐在院子的石凳上，重新拿出那封信，又看了一遍。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在信纸上投下斑驳的光影。
那些苍劲的字迹，那些恳切的话语，那些沉甸甸的“亏欠”和“后盾”，像一块块石头，压在她心上。
她不是不恨苏家。
恨他们当年为什么不早点接走母亲，恨他们为什么在母亲死后不闻不问，恨他们为什么让她一个人流落在外十年。
可她也知道，那场政治风暴里，苏家自身难保。镇北将军倒台，兵权被夺，苏家能从京城全身而退，已是不易。