九儿看着他雷厉风行的样子，托着腮帮子，忽然道：“刘澈，你有没有发现，有时候解决问题，就跟打架一样？你得先找到要害，然后一拳下去，干净利落。扯皮推诿、和稀泥，只会让问题越来越糟。”
刘澈笔尖一顿，抬头看她，眼中闪过深思。
九儿这话，话糙理不糙。
朝堂上许多事，确实就是因为各方利益纠缠、互相扯皮，才拖延不决。
或许，他以后处理政务，也该多一些她这种“直击要害”的魄力。
“受教了，太子妃娘娘。”他笑着拱手。
九儿脸一红，抓起一个苹果砸他：“谁是你娘娘！还没成亲呢！”
刘澈轻松接住苹果，咬了一口，笑意更深。
第二日，九儿心血来潮，要跟刘澈下棋。
她下的是……五子棋。
“围棋太复杂了，咱们来点简单的！”
九儿兴致勃勃地在棋盘上摆开阵势，“规则很简单，无论横竖斜，先连成五个子就算赢！”
刘澈从未见过这种玩法，觉得新奇，便陪她下。
起初几盘，刘澈还不太熟悉，输了几局。
但很快，他摸清了门道，以其缜密的思维和布局能力，开始反过来碾压九儿。
连输五盘后，九儿把棋子一推，耍赖：“不玩了不玩了！你这人脑子转太快，没意思！咱们玩点靠运气的！”
于是又改玩猜拳、掷骰子。
这些纯靠运气和一点心理博弈的游戏，九儿终于赢多输少，得意得尾巴都快翘上天了。
刘澈也不恼，含笑看着她赢了一局后手舞足蹈的样子，觉得比批一百份奏折都有趣。
第三日，两人安分了些。
刘澈批折子，九儿则拿起针线……是的，针线。
嬷嬷们送来了一些简单的绣活，让她练习女红，哪怕只是做做样子。
九儿对着那块绸布和丝线，如临大敌。
她拿惯拳头的手，捏着细小的绣花针，怎么看怎么别扭。
扎了几针，不是线打结，就是布被戳出个洞。
刘澈处理完一批紧急政务，抬头就看到她对着手里的“作品”龇牙咧嘴，一副恨不得用拳头把它砸平的样子，忍不住笑出声。
九儿恼羞成怒，瞪他：“笑什么笑！有本事你来！”
刘澈走过去，在她身边坐下，接过她手里的针线和布。
他的手指修长稳定，捏着针，穿线，打结，动作竟然颇为熟练。
然后在布上绣了起来——绣的是最简单的竹叶。
虽然针脚不算顶精细，但线条流畅，形态也有了。
九儿看得目瞪口呆：“你、你会这个？”
刘澈抬头，眼中带着怀念：“母后生前，喜欢刺绣。我小时候顽皮，有时会陪在她身边，看她绣花。她也会教我一些简单的针法，说能静心养性。”
他顿了顿，声音低了些，“后来母后不在了，有时心烦意乱，我也会拿起针线，绣上几针，便能平静下来。”
九儿看着他低垂的眉眼，心中涌起一阵柔软。
她伸手，覆盖在他握着针的手上。
刘澈抬眼看她。
“你母后……一定是个很温柔的人。”九儿轻声道。
“嗯。”刘澈反握住她的手，“她若见到你，一定会很喜欢你。”
九儿鼻子有点酸，别开脸：“谁要她喜欢……”
刘澈知道她是嘴硬，也不戳破，只是将绣了一半的竹叶布片递给她：“还学吗？我教你。”
九儿看了看那细小的针，又看了看自己明显粗糙些的手指，果断摇头：“算了，这不是我的路子。我这双手，还是更适合拿拳头和板砖。”
她顿了顿，又补充道，“不过……等你母后忌日的时候，我可以陪你一起去祭拜。我虽然不会绣花，但我可以打一套最漂亮的拳给她看，告诉她，我现在保护你呢。”
这话说得别扭又真诚。
刘澈心中巨震，一股热流涌遍全身。
他伸手，将九儿紧紧拥入怀中。
“九儿……”他的声音有些哽咽，“谢谢你。”
九儿被他抱得有点喘不过气，但这次没挣扎，只是轻轻拍了拍他的背。
三日的禁足期，就在这样温馨又略带嬉闹的氛围中，飞快过去了。
第四日清晨，刘澈解了禁足，需要去上朝。
临走前，九儿叫住他，递给他一个……歪歪扭扭的、勉强能看出是“平安”二字的香囊。
“咳，那个……我昨晚睡不着，随便缝的。手艺不好，你别嫌弃。”
九儿眼神飘忽，耳根微红，“里面塞了点安神的草药。你带着，算是……嗯，我给你的回礼。谢谢你陪我禁足。”
刘澈接过那个针脚粗糙、甚至有点扎手的香囊，却觉得比任何珍宝都贵重。
他珍而重之地系在腰间，低头，在她额上印下轻轻一吻。
“我很喜欢。”他看着她瞬间爆红的脸，笑着低语，“等我下朝回来。”
九儿捂着脸，胡乱点头。
等刘澈走远了，她才放下手，脸上热度未退，嘴角却不受控制地扬起。
廊下，目睹了全过程的棠不离和王老二，一个摇头晃脑地感叹“女大不中留”，一个偷偷抹了抹眼角，嘟囔着“大小姐总算有点姑娘家的样子了”。
而远处，乾清宫内，听内侍汇报说太子殿下这几日“安分守己”、“专心政务”、“与准太子妃相处融洽”的老皇帝，哼了一声，嘴角却也勾起一丝笑意。
罢了罢了，年轻人，偶尔胡闹一次，也情有可原。
只要人没事，感情好，比什么都强。
不过，大婚在即，可不能再出岔子了。
皇帝提笔，又给礼部尚书写了道手谕，督促大婚事宜务必周全再周全。
而此时的刘澈，走在去往大殿的路上，手指无意识摩挲着腰间那个粗糙的香囊，心中一片温软。
他知道，明日，就是钦天监选定的大婚吉日了。
他的九儿，即将真正成为他的妻。