平台上的空气流动带着滞涩感。张起灵挡在关根身前，把下方巨茧散出来的那股子恶意精神威压，还有乱晃的怪光，都挡在身前。
关根靠在他后背上，扶着小哥的胳膊大口喘气，额头上的冷汗跟断了线似的往下滴。脑子里那股冰冷滑腻的侵入感还没完全散干净，晕得他直想吐，太阳穴也一跳一跳的疼。他死死攥着手里那半块血玉碎片，玉片残留的温度，混着刚才张起灵手掌传过来的冰凉劲儿，两股感觉缠在一起，才让他勉强站稳了脚，没直接软下去。
“它是冲这玉来的。”关根的声音沙得厉害，后怕藏都藏不住。
“不止。”解雨臣也退到了两人身边，眼睛死死盯着下方的巨茧，手里的仪器屏能量读数又开始往上飙，不过那波动曲线怪得很，透着股说不出的狡诈，跟猫捉老鼠似的，纯纯是在试探。“它刚才的目标很明确，就是想靠精神冲击直接控制你，实在不行就毁了你，然后再打这半块玉的主意。小哥的血跟玉起了共鸣，才打断了它的算盘。现在这玩意儿肯定气疯了，但同时也在掂量我们的实力。”
解雨臣的话音刚落，下方那本来躁动得厉害的巨茧，表层流转的乳白色光芒突然就慢了下来，变得有规律了，也沉了不少。那股子铺天盖地的恶意精神威压，跟退潮似的慢慢缩了回去，取而代之的，是一种更古老、更深沉的意识波动，缓缓地弥漫在整个空洞里。这一次，不是那种粗暴的强行入侵，反倒像是在广播。
“守阵人你的血，还是这么烫这么让人恶心。”那意识直接在脑海里响起，声音苍凉又疲惫，没了之前的尖锐，却多了几分说不清道不明的怨毒。“还有你，持玉者。你手里攥着的，是我的痛苦，也是你们整个族群的枷锁。”
随着这道意识波动，巨茧光滑的表面，在众人脚下平台斜下方十几米的地方，乳白色的光质轻轻晃了晃，一个清晰的虚影慢慢浮了出来，正是另外半块血玉的样子！
虚影越凝越实，散发出的波动跟关根手里的玉片是一个路数，只是比玉片的波动更浑厚，也更内敛。两块玉，一块是实实在在握在手里的，一块是虚虚浮在茧上的，隔着十几米的虚空，还有巨茧那层晃眼的光芒，竟然产生了强烈的共鸣！
“嗡”
一声清晰的颤鸣，关根手里的那半块血玉碎片突然剧烈地震动起来，温度也跟着急剧升高，烫得吓人！一股强大的吸力从玉片里传了出来，关根的手一抖，差点直接脱手，虎口震得发麻，连胳膊都跟着颤。
“按住它！”解雨臣低喝一声，声音里带着一丝急切。
关根咬着牙，把两只手都用上了，死死攥着玉片，手背上的青筋都暴起来了，跟小蛇似的。张起灵左手手指细微地动了动，看样子是准备随时出手，帮他稳住这块玉。
那股吸力持续了几秒钟。巨茧表面的虚影慢慢淡了下去，最后彻底消失了。两块玉之间的共鸣也跟着弱了下来，关根手里的玉片温度慢慢降了回去，恢复了之前的温润，却还是在微微震颤着。
“如你们所见。”“初”的意识再次传了过来，带着一丝近乎怜悯的叹息，“完整的‘阵枢’，本来就是一体的。是你们那些又贪婪又胆小的祖先，硬生生把它分成了两半。一半用来维持这个可笑的牢笼，把我困在这里；另一半他们想据为己有，妄想窥视那些根本不属于你们的力量。”
阵枢？关根心里一动，原来这血玉的真正名字是这个，竟然是整个阵法的核心枢纽。
“可惜啊，他们还是太小看我了。”“初”的意识里，带上了一丝冰冷的嘲弄，“那另一半月玉，早在千年前，就已经被我纳入本源之中了。没有那一半，你们手里的这块残片，不过是块稍微特别点的石头罢了，根本不可能真正掌控这个阵法，更别说加固它，或者摧毁它了。”
解雨臣立刻把手里的仪器对准了刚才虚影出现的位置，屏幕上的扫描波形瞬间剧烈跳动起来，红线都快顶到屏幕顶端了。“高浓度能量聚合体，跟血玉的物质成分信号吻合度高达97.8%，目标确实在茧体内部，深度大概在三米到五米之间，外面裹着一层高能场，不好搞。”
“另一半真的在它茧里面！”关根的心一下子沉到了谷底，果然，最坏的情况还是发生了。那另一半阵枢，也就是血玉，真的被“初”吞噬了，成了它对抗封印、防止被人彻底掌控的筹码。
“说说你们的来意吧，守阵人，还有他的帮手们。”“初”的意识变得平淡了不少，却带着一种居高临下的审视，仿佛在看一群跳梁小丑。“又是千年之期快到了，你们是来这里重复那个没用的滴血仪式，暂时延缓这个注定要崩坏的囚笼的吧？你们知不知道，每一次你们的血融入这些锁链，虽然会让我痛苦不堪，却也能让我更清晰地感觉到你们血脉的衰弱，感觉到这个阵法根基的腐朽。你们说，你们还能坚持几次？”
张起灵眼睛直直地看着下方的巨茧，目光深不见底。
“初”似乎也没指望他会回答，意识流转之间，突然抛出了一个让所有人都始料未及的提议：“我们，来做一笔交易吧。”
“交易？”关根想都没想，直接脱口而出，说完之后才反应过来，赶紧闭上了嘴，心里咯噔一下。跟这种活了不知道多少万年的上古存在做交易？这不是纯粹的与虎谋皮吗？
“没错，交易。一笔对你们、对我都有利的交易。”“初”的意识变得温和了不少，带着一种循循善诱的意味，里面的蛊惑之意，几乎要溢出来了。“这个牢笼囚禁了我数万年，也束缚了你们一族。你们得到的，不过是那种孱弱的、不完整的长生，还要背负着沉重得让人喘不过气的职责，值得吗？你看看这位守阵人，他的血还能流几次？他的族人，现在还剩下几个人？”
巨茧的光芒微微波动了一下，映出了张起灵沉默的侧脸，脸色看起来比平时更苍白了一点，却依旧带着一股让人无法靠近的疏离感。
“我的要求很简单。”“初”继续说道，语气里的蛊惑更浓了。“放开阵法的一个角，容我一丝最微末的分神意识离开这里。仅此而已。这一丝分神，不包含我掠夺生机的本能，不会对你们的世界造成任何危害。它只会去寻找一处宁静的地方，要么陷入永恒的沉眠，要么慢慢消散在时间里。”
“至于回报，”它的意识波动变得更加充满诱惑，像是在抛出一个天大的馅饼，“我会把那一半月玉，完好无损地归还给你们。到时候，完整的阵枢就在你们手里，你们可以真正掌控这棵青铜树，还有这个锁神大阵。你们不仅能把它彻底加固，永绝后患，还能从里面提取出纯净的、可以控制的、没有任何副作用的长生之力。不是那种会导致身体畸变的辐射，而是真正的、完美的生命进化能量。你们可以拥有真正的长生，拥有强大的力量，摆脱这个看守者的宿命，从此以后，逍遥天地之间，再也不用被任何东西束缚。”
“甚至，”“初”的语调里，带上了一种难以言喻的傲慢，还有一丝施舍的意味，“我可以把如何安全利用这份力量的方法，一并赐予你们。这本来就是我伴生之初，所蕴含的、生命最本源的面相之一，只是被你们这些无知的人类，恐惧地曲解了而已。”
完美的长生？可以控制的强大力量？摆脱宿命的自由？
每一个词，都像是一把重锤，狠狠敲打在众人心头。尤其是对关根来说，他饱受长生之谜的困扰，亲眼见过无数因为长生而引发的悲剧；而对张起灵来说，他背负着家族的使命，孤独地在这条路上走了太久太久。这个交易的诱惑力，简直致命。
平台上再次陷入了一片死寂，连呼吸声都变得格外清晰。只有下方巨茧的光芒在缓缓流转，还有那些锁链，偶尔发出一声低沉的金属嗡鸣，在空洞里回荡着。