最后，泰昌帝朱常洛的生平跳入视野。三十八岁即位，在位仅二十九天便因红丸案暴毙，那短短数行字，竟让满腔怒火的朱元璋瞬间哑了声。
他怔怔地看着光屏，方才的咆哮戛然而止，高大的身躯缓缓佝偻下去，仿佛被抽走了所有力气。
良久，他才发出一声带着浓重疲惫的喟叹，苍老的声音里满是无力的悲凉：“三十八岁……二十九天……祖宗打下的江山，传到你们手里，竟成了这般模样……一个耽于逸乐，一个忘恩负义，一个连龙椅都没坐热就丢了性命……”他抬手，指尖颤巍巍地触碰光屏边缘，仿佛要透过那层冰冷的光影，揪住那些后世子孙的衣襟质问。可指尖触及的，只有一片虚无的凉意。
殿外的风卷着落叶撞在窗棂上，发出呜呜的声响，如同亡国的哀鸣。朱元璋颓废的坐回龙椅上，闭上了眼睛。
永乐年间，乾清宫的烛火跳了跳，将朱棣的影子拉得颀长。
他一身玄色常服，眸光沉沉的落在“隆庆”二字上时，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
听着朱载垕驱逐道士、起用能臣，更有隆庆议和以互市止戈的手笔，他微微颔首，喉间溢出一声低笑：“这小子，倒还有几分眼光，知道兵戈劳民，互市固本，比那痴迷丹药的嘉靖强些。”
可当瞧见穆宗后期耽于享乐、炼药纵欲，终致壮年崩逝，他脸上的笑意瞬间敛去，眉头拧成一个川字，冷嗤道：“荒唐！身为天子，不思守成拓疆，反倒学那昏聩行径，朱家的脸，都被丢尽了！”
光屏流转，万历皇帝的生平赫然在目。朱棣盯着“张居正”“一条鞭法”“考成法”几个字眼，眼神渐亮，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是他靖难成功后，太祖御赐之物。“张居正……倒是个经世济民的能臣，”他低声自语，语气里带着几分赞许，“一条鞭法归并赋役，化繁为简，藏富于民，此等手段，颇有当年太祖整顿赋役的风范。万历早年，倒也算个识人的君主。”
可这份赞许，在看到“张居正病逝，神宗清算抄家”时，骤然化作了刺骨的寒意。朱棣猛地攥紧了拳头，指节泛白，眼底翻涌着怒意与不解：“忘恩负义！凉薄至极！若无张居正，何来万历新政？何来大明中兴？竟因一己私怨，抄没功臣家产，寒了天下士子的心！”
待到“二十五年不上朝”“国本之争”“加派田赋逼反黎民”的字句一一闪过，尤其是那句“明之亡，实亡于神宗”，朱棣只觉得一股血气直冲头顶“二十五年！整整二十五年！你身居九五之尊，却将万里江山抛诸脑后！三大征纵然扬威，可加赋之举，无异于饮鸩止渴！百姓流离，烽烟四起，大明的根基，就是被你这般蛀空的！”
最后，泰昌帝朱常洛的二十九天帝王生涯，如同一记重锤，狠狠砸在朱棣心头。他看着那几行简短的记载，脸上的怒容渐渐褪去，取而代之的是一片沉郁。
一阵风从窗缝钻进来，吹得烛火摇曳不定，朱棣的脸色在明暗交错的光影里，显得格外晦暗。
他忽然想起光屏上说的朱厚照——那个自封大将军、嬉笑胡闹，最终落水而亡的武宗。
一个荒唐的念头，如同藤蔓般，猝不及防地缠上心头。
“风水……莫非我老朱家的风水，当真出了问题？”他低声嘀咕，眉头皱得更紧，目光里满是狐疑，“有才干的，要么短命，要么横死；偏偏那炼药的、不上朝的，反倒能盘踞龙椅多年……”
他踱步到窗前，望着殿外沉沉的夜色，指尖敲击着窗棂，声音压得极低，带着几分阴谋论的揣测：“朱厚照……那小子，当真只是个胡闹的顽童？”
脑海里闪过武宗自封“总督军务威武大将军总兵官”，执意出关亲征的记载，闪过他大败鞑靼小王子，却被文官百般压制，连战功都不许宣扬的旧事，闪过他最终泛舟落水，一病不起的结局。
朱棣的眼神骤然锐利起来。
他是靠靖难夺位的帝王，最懂兵权的重要性，更懂文官集团盘根错节的势力。“自封大将军……亲赴边关……”他喃喃自语，语气里多了几分探究，“莫不是……他醉翁之意不在酒，是想借着亲征的由头，从那帮文官手里，夺回兵权？”
这个念头一出，便再也挥之不去。
若是如此，那他的落水，真的是意外吗？
朱棣猛地转身，目光盯着光屏，眸子里翻涌着惊涛骇浪。
他仿佛能看到百年之后，那个嬉笑怒骂的少年天子，在烟波浩渺的湖面之上，望着身后步步紧逼的阴影，眼中闪过的不甘与绝望。
“好一招……杀人不见血。”他低声冷笑，声音里带着几分彻骨的寒意，“难怪……有才干的活不长……原来这宫里的水，竟比我当年靖难时的战场，还要深……”
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