燕京老城区的私人四合院包间里，山珍海味的热气渐渐消散，
只剩下空气中残留的酒香与檀香交织。
顾老放下青瓷茶杯，指尖在红木桌沿轻轻敲击，发出 “笃笃” 的轻响，
目光扫过蒋正明紧绷的脸，突然开口打破了沉默：
“正明，小艾刚从汉大毕业，在燕京待着没什么意思，你带她回汉东，给她安排个合适的位置。”
蒋正明心头猛地一震，下意识看向身旁静坐的钟小艾。
她穿着淡蓝色旗袍，垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，
嘴角却藏着若有若无的笑意，仿佛早已知晓此事。
顾老指尖摩挲着腰间的美玉腰带，继续说道：
“不用太高调，省府办公厅综合处副主任的位置空着，
让她先坐着，熟悉熟悉汉东的情况。年轻人嘛，多历练历练是好事。”
钟小艾适时抬眼，露出一抹温顺的笑容，轻声道：“谢谢顾老，麻烦蒋省长了。”
话音刚落，顾老的语气骤然变冷，手指重重落在桌布上，力道之大让杯盏都轻轻晃动：
“还有祁同伟的事，你记住，汉东省委常委的位置，绝不能让他碰！”
他眼神锐利如刀，死死盯着蒋正明，
“京州市委书记是咱们顾家在汉东的根基，是脸面，
要是让一个毛头小子抢了去，你我都没好果子吃。”
蒋正明连忙挺直腰板，颔首道：“是是是，顾老教训的是。”
“我已经给中组部那边的关系打过招呼了。”
顾老顿了顿，语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的威严，
“下周汉东省委常委会讨论人事，他会帮着压一压。
你在汉东也要发力，联合其他常委，把祁同伟的提名给我顶回去。
他一个二十六岁的娃娃，就算是副部级，也没资格坐那个位置。”
见蒋正明脸色稍有缓和，顾老放缓语气，抛出安抚的筹码：
“你儿子伯阳的事，你不用操心。
我让岭南军区的老李给赵蒙生打个电话，都是老战友，这点面子还是要给的。
明天中午之前，保证让伯阳平安出来。”
蒋正明悬着的心瞬间落地，连忙起身鞠躬，腰弯得几乎贴近桌面，声音带着抑制不住的感激：
“多谢顾老！您放心，汉东这边我一定盯紧，发动所有能发动的力量，绝不让祁同伟得逞！”
钟小艾也跟着起身，拿起茶壶给顾老添了杯茶，动作轻柔，柔声说道：
“顾老，您别太累了，蒋省长是您的老部下，办事稳妥，肯定不会让您失望的。”
顾老笑着拍了拍她的手背，目光却掠过她的头顶，落在蒋正明身上，
那眼神里的威严，像一块巨石压得人喘不过气。
宴席结束时，夜色已深。
蒋正明带着钟小艾乘坐黑色桑塔纳轿车前往汉东驻京办招待所，
车内气氛沉默得有些压抑。
蒋正明盯着窗外掠过的街灯，脑海里反复盘算着顾老的指令 。
安排钟小艾、打压祁同伟、营救儿子，三件事像三座大山压在心头。
偶尔，他会用眼角余光瞥向副驾驶座的钟小艾。
她换了一身米白色连衣裙，晚风从半开的车窗吹进来，发丝贴在白皙的脖颈上，透着几分青涩的诱惑。
1994 年的燕京街头，霓虹灯还不似后来那般密集，
昏黄的路灯将她的侧脸勾勒得柔和动人，让蒋正明纷乱的心绪更添了几分波澜。
“蒋省长，” 钟小艾突然开口，声音软糯，带着刻意的讨好，
“顾老让您照顾我，以后在汉东，无论是工作还是生活，都要多麻烦您呢。
我刚毕业，什么都不懂，还请您多指点。”
蒋正明连忙收回目光，干咳一声：
“应该的，钟小姐放心，我会安排好一切，不会让你受委屈。”
轿车驶入汉东驻京办招待所大院，这是一栋老式六层小楼，
门口挂着 “汉东省人民政府驻京办事处” 的木牌。
蒋正明把钟小艾送到三楼房间门口，刚想转身离开，钟小艾却突然拉住他的手腕，
指尖的温度透过衬衫传来，带着一丝微凉：
“蒋省长，您不进来喝杯茶吗？
我刚从家里带了些明前龙井，想请您尝尝，也算是谢谢您肯收留我。”
蒋正明犹豫片刻。
他知道钟小艾是顾老的人，驳了她的面子，就是驳了顾老的面子。
再者，他也想趁机打探一下顾老的深层想法，便点了点头：
“也好，那就叨扰钟小姐了。”
房间是标准的双人套间，摆着两张单人床，靠墙放着一个老式衣柜，
桌上放着一台黑白电视机。
钟小艾从行李箱里拿出一个铁盒，打开后取出一小撮茶叶，转身走向暖水瓶。
她倒茶时，故意微微弯腰，裙摆向上撩起，露出一截白皙的小腿，动作间带着若有若无的暗示。
蒋正明慌忙移开目光，端起茶杯的手微微颤抖，滚烫的茶水溅到指尖，他却浑然不觉。
钟小艾端着自己的茶杯，坐在他身旁的床沿上，
两人之间的距离近得能闻到她身上淡淡的雪花膏味道。
她手指轻轻划过蒋正明的手臂，声音压得极低，带着几分委屈：
“蒋省长，我知道您在汉东不容易。
顾老虽然信任您，但祁同伟背景硬，还有军区司令撑腰，您一个人扛着太辛苦了。”
她的呼吸落在蒋正明的耳边，带着茶香与少女的气息，让他心头一荡。
蒋正明猛地站起身，声音沙哑：“钟小姐，你是顾老的人，我们不能这样，传出去对谁都不好。”
“顾老在燕京，这里是驻京办，没人会知道的。”
钟小艾却拉住他的领带，将他拽回床沿，眼神里带着大胆的诱惑，
“再说，我帮您在顾老面前多说好话，您帮我在汉东站稳脚跟，我们互相帮忙，不是很好吗？”
话音未落，钟小艾便踮起脚尖，柔软的嘴唇印上蒋正明的脸颊。
蒋正明的理智瞬间崩塌 。
他在汉东受够了祁同伟的气，被赵蒙生当众羞辱，又极度依赖顾老的庇护。
眼前的少女年轻貌美，主动投怀送抱，让他早已忘了 “顾老女人” 的禁忌。
他一把将钟小艾搂在怀里，两人跌跌撞撞地倒在床铺上，
衣物散落一地，房间里只剩下急促的呼吸声。