他们不敢停，也不能停，停下就意味着鞭子，意味着死亡。
监工的兵卒散立各处，手中皮鞭浸过盐水，抽下去便带起一道血痕。有人动作稍缓，鞭影立刻咬了上去，皮开肉绽的闷响混在号子与夯土声中，并不起眼。偶有彻底脱力瘫倒的，兵卒便上前用靴尖踢踹，若不见动静，便拖住脚踝径直拽往弃尸坑。
坑沿已堆起薄薄一层新土，
此地空气浮着一股汗臭血腥与排泄物的浑浊气味。
董武勒马停在工地外围高坡上。
他眯眼望着下方蝼蚁般的人群与初具雏形的庞大宫基，脸上没什么表情。
烟尘扑面而来，他皱了皱眉，抬手用马鞭指了指台基东南角，语气不忿道：“进度怎么这么慢？”
身旁随行的工部小吏吓得一哆嗦，连忙躬身：“陛下明鉴，那处地基下有暗涌，夯土不易……”
“朕不管什么暗涌不暗涌的。”董武打断他，声音不高，却吓得那小官腿软跪倒，“十日之内，台基必须全部夯实。若误了工期——”
“拿命来填！”
小吏汗出如浆，连连叩首称是。
恰在此时，不远处传来一声短促的惨叫。一名抬着巨石的民夫脚下被土坑绊倒，石块砸落，不偏不倚压住他左腿，疼的那民夫面容扭曲，嗬嗬痛呼。
近处几名民夫动作僵了一瞬。
监工的鞭子立刻抽了过来，驱赶他们继续。
董武顿时那惨叫吸引，他望着地上徒劳挣扎的民夫身上，脸上没有什么表情。
只突然一夹马腹，向前踱了几步，正好停在那民夫前方丈余处。
那民夫满脸血污混着泥土，他已经痛到神志模糊，却本能地朝着马匹方向伸手，想要求救。
董武看着他那沾满泥泞的双手，又抬眼望了望前方不甚通畅的路，忽地扯了扯缰绳，调转马头，似乎想要绕行。
然而下一刻，他咧嘴一笑，露出残暴冷酷的神情，手中鞭子径直抽在马臀上！
战马吃痛，嘶鸣一声，前蹄扬起，而后重重踏落——
不偏不倚，正踩在那民夫头上。
一声闷响，并不响亮，像打碎了个鸡蛋。
马蹄陷下后又拔起，带起红白混杂的黏稠之物。
那民夫伸出的手臂软软垂落，周围瞬间静了一刹。
近处的民夫们死死低下头，肩膀剧烈颤抖，偶有胆大者抬起头，死死注视着董武，却不敢发出丝毫声音。
监工们也愣住了，举着鞭子的手悬在半空。
随即，谄媚的喝彩如约好般炸开：
“陛下英武！”
唯有董武，神色如常。他低头看了看马蹄上沾染的污迹，眉头微蹙，露出些许嫌恶：“废物，还脏了朕的马蹄。”
他马鞭凌空一指，望着其他民夫，厉声道：“看什么看，你们这群刁民。朕的，皇宫若不能如期建成，你们，连同家眷，皆去填坑！”
远处民夫齐齐一颤，伴随监工手中鞭子落下，龙首原上再次尘土飞扬。
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