“代价呢？”他问，“基地不会免费做这种规模的事。主任那边需要交代。”
“报酬五亿。”范智帆说得很轻松，仿佛在谈论今天的咖啡钱，“欧元，瑞士银行不记名账户，任务完成后二十四小时内到账。其中三亿归基地‘黑池基金’，两亿……是你和直接执行团队的辛苦费。”
又一次漫长的沉默。
然后泰坦笑了——这次是真正的、毫不掩饰的笑。
“你他妈真是个疯子。”他说，语气里充满了兴奋，“但我喜欢。五亿，够基地再买两颗备份卫星了。行，这活儿我接了。”
“记住，”范智帆最后叮嘱，“所有操作必须通过至少二十层跳转和动态伪装。一旦被抓住尾巴，阿斯塔也会有大麻烦。”
“放心。”泰坦的声音重新恢复了那种属于老兵的沉稳和自信，“阿斯塔干了五十年脏活，要是连这点反追踪都做不好，早就被大国情报机构端了十次了。至于那个组织……”
他顿了顿，语气里带着一丝不屑：
“算什么东西。抓阿斯塔的把柄？绝无可能。”
范智帆点了点头。
“那就开始吧。”
他切断了通讯。
屏幕暗下去，书房里重新陷入寂静。窗外，第一滴雨终于落下，打在玻璃上，发出轻微的“啪嗒”声。接着是第二滴，第三滴……很快，雨水连成线，又汇成幕，将整座城市笼罩在一片灰蒙蒙的水雾之中。
范智帆坐在椅子上，没有动。
他听着雨声，看着窗外模糊的世界，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
（内心：棋局已布，棋子已落。现在，让迷雾笼罩一切吧。）
……
“雨雾迷城：混乱的序曲”
四十八小时后，纽约公共图书馆。
下午两点，雨下得正大。
古籍区原本是图书馆最安静的角落，常年只有几个白发苍苍的老学者和偶尔误入的游客。但今天，这里挤满了人——形形色色，各行各业，年龄从十几岁到六十多岁，肤色从白到黑到棕，衣着从西装革履到破旧工装到街头潮牌。
他们都有一个共同点：眼神里闪烁着某种混合着紧张、兴奋和贪婪的光。
《荷马史诗》1837年版的书架前，已经排起了十几人的长队。每个人手里都拿着手机或平板，屏幕上显示着同样的暗网界面和那个价值五万美金的任务。
图书管理员玛格丽特——一个在这里工作了三十年的老太太——目瞪口呆地看着这一切。她试图维持秩序：“先生们，女士们，请保持安静！这里是图书馆！而且……那本书是珍贵古籍，不能随便翻阅！”
没人理她。
第一个拿到书的是个戴着眼镜的亚裔大学生。他颤抖着手翻开第三卷，果然在夹页里找到了一份折叠的、看起来颇有年头的文件——几页泛黄的纸，上面印着复杂的财务表格和一些手写的批注。
他立刻拍照，上传。
三秒后，手机震动：“验证通过。四万九千九百美元已转入您的比特币钱包。感谢您为‘魔王’服务。”
大学生看着屏幕上那一串长长的数字，呆立当场，然后猛地跳起来，发出一声压抑的欢呼，抱着手机冲出了图书馆。
人群瞬间骚动。
第二个，第三个，第四个……每个人都拿到了同样的文件，每个人都收到了同样的转账。消息像野火般传开，更多的人涌向图书馆，更多的人加入排队。
保安试图阻拦，但人太多了——而且这些人并没有破坏书籍，只是拍照后离开，行为“合法”得令人抓狂。
图书馆外的街道上，十几辆伪装成普通车辆的监控车里，冥王的技术团队已经乱成一团。
“老大，人太多了！至少三百个不同的目标在同时活动！我们的面部识别系统过载了！”
“追踪信号！看看谁上传了文件！”
“查不到！上传节点经过至少十五层加密跳转，最后消失在冰岛的某个服务器农场！根本追不到源头！”
“那文件呢？文件内容是什么？”
“正在分析……看起来像是某家离岸公司的虚假账目，涉及金额很小，完全无关痛痒。这他妈就是个饵！我们被耍了！”
耳机里传来冥王冰冷的声音——他此刻正在太平洋深处的“北极星号”上，通过卫星观看实时监控画面：
“分析行为模式。找出异常点。”
“老大，所有人都不正常！他们拿到文件后表情狂喜，行为激动，明显是收到了某种巨额报酬！这根本不是正经的情报交接，这他妈是……是某种大型众包任务！”
冥王沉默了。
他看着屏幕上那些混乱的人影，看着雨中拥挤的街道，看着图书馆里那些贪婪而兴奋的脸。
他的手指在扶手上轻轻敲击，频率稳定，但眼神深处却翻涌着复杂的情绪——困惑，恼怒，以及一丝难以察觉的……警惕。
（冥王内心：这是谁的手笔？范智帆？不……太张扬了，不像他的风格。影子？有可能，但这种大规模撒网的方式，需要庞大的资源……难道是第三方？）
他从不轻易下结论。多疑是他的本能，也是他活到今天的保障。
“继续监控。”他最终下令，声音听不出情绪，“同时，排查所有可能与此事相关的势力——包括我们内部的。我要知道，是谁敢在我的局里……另开一局。”
……
七十二小时后，纽约某安全屋。
李天云——钟馗——站在窗前，看着外面连绵不绝的雨。他已经三天没有出门了，所有通讯设备全部关闭，只用最原始的纸质地图和记忆规划撤离路线。
七十二小时前，他的七个隐秘据点周边，超过两百个移动终端同时收到了一条加密预警。信息自毁得很快，但他还是捕捉到了关键词：“深度锁定”、“涅盘协议”。
他立刻启动了最高级别的安全核查。二十四小时的验证后，结论是：消息大概率真实。确实有高精度追踪协议正在扫描他的活动区域。
他该走了。
但奇怪的是，预警信息的末尾提到了“影子”，还附上了一个瑞士银行的账户尾号。他查了那个账户——里面确实多了五十万美金，备注是“影子预付的跑路费”。
（钟馗内心：影子……是你吗？你果然还活着，而且还在活动。可你为什么要用这种方式？直接联系我不是更安全？还是说……你也被监控了，只能用这种迂回的方式？）
他不知道答案。
但他知道，“影子”在救他。用这种隐晦的、不露痕迹的方式，符合“影子”一贯的风格——永远藏在迷雾之后，连救命之恩都不肯亲自露面。
（钟馗内心：谢了，兄弟。不管你是谁，这份情我记下了。）
他最后看了一眼这座生活了三年的城市，转身，背起早已准备好的行囊，推开门，走入纽约连绵的雨幕之中。
身影很快消失在街角，像从未存在过。
九十六小时后，全球地下网络。
谣言已经发酵成风暴。
从暗网的加密论坛到迪拜黄金市场后巷的低声交谈，从莫斯科黑帮的赌场包厢到里约热内卢贫民窟的涂墙，所有人都在谈论同一件事：
某个神秘组织找到了宝藏。
钥匙，藏宝图，失落的文明，难以估量的财富。
细节越传越离谱，但核心都一样——那个组织手里有大家想要的东西，而一亿美金的悬赏让所有人都蠢蠢欲动。
冥王团队内部已经开始出现裂痕。虽然冥王本人并未公开承认什么“钥匙”或“藏宝图”，但谣言的力量在于——它不需要证据，只需要怀疑。
新加坡分部的负责人开始秘密调查总部近期的资金流向。伦敦的行动队长在暗网匿名悬赏“组织内部机密”。就连一向忠诚的“清扫组”，也有队员在酒后嘀咕：“要是真有一亿美金，跑路也不是不行……”
混乱，猜忌，贪婪。
这正是范智帆想要的。
五日后，曼哈顿公寓。
傍晚六点，雨还在下。
范智帆坐在书房里，面前的三块屏幕分别显示着：
第一块，纽约公共图书馆周边监控的混乱画面——人群已经散去，但分析团队仍在焦头烂额。
第二块，全球暗网关于“组织宝藏”谣言的传播热力图——红色已经覆盖了六大洲。
第三块，加密通讯界面上的简短消息：“收信人已安全撤离。涅盘协议完成。”
他端起一杯新煮的咖啡，轻轻抿了一口。
窗外，纽约的雨夜霓虹在湿漉漉的街道上晕开成一片模糊的光斑。雾气从哈德逊河面升起，将整座城市包裹在一片阴郁而神秘的氛围之中。
压抑，沉重，却又暗流涌动。
范智帆放下咖啡杯，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的、近乎残忍的弧度。
（内心：第一步，制造混乱，冲垮监控网。第二步，传递预警，救出该救的人。第三步，散布谣言，让猜忌滋生。）
（现在，所有人都被困在迷雾里——冥王在猜是谁干的，钟馗在猜是谁救的，全世界在猜宝藏在哪。）
（而‘范智帆’，只是一个在雨中匆匆走过的、无关紧要的路人。）
他站起身，走到衣帽间，开始换装。
深蓝色定制西装，浅灰色衬衫，墨蓝色领带。腕表换成百达翡丽的古典款，皮鞋擦得一尘不染。镜子里，那个华尔街精英又回来了——温和，儒雅，眼神里透着恰到好处的精明和疲惫。
今晚，他要去参加一个慈善晚宴。
作为“范智帆”，他需要露面，需要社交，需要在那些衣香鬓影中谈笑风生，仿佛外面世界的一切混乱都与他无关。
他最后检查了一遍仪表，拿起雨伞，推开门。
走廊里灯火通明，电梯下行时发出轻微的嗡鸣。大堂的保安笑着打招呼：“范先生，这么晚还出去？雨挺大的。”
“有个推不掉的应酬。”范智帆回以礼貌的微笑，“帮我叫辆车吧。”
“好的，马上。”
他站在旋转门前，看着外面被雨水浸泡的城市。
雨丝在路灯下闪着细碎的光，像无数根银针，刺向大地。远处，警笛声隐约传来，又迅速消失在雨幕深处。
这座城市依旧繁华，依旧忙碌，依旧在雨中闪烁着那种永不熄灭的、属于大都会的冰冷光芒。
但范智帆知道，有些东西已经改变了。
迷雾已经升起。
而在这场迷雾中——
每个人都有自己要猜的谜，每个人都有自己要藏的秘。
……