“茶室对弈”
榻榻米地板，桧木矮几，两个坐垫。墙角摆着青瓷花瓶，插着一支早开的梅花。茶盘上已经准备好全套茶具——日本抹茶。茶筅、茶杓、茶碗一应俱全，旁边还有几个精致的漆器食盒，里面装着各种和菓子。
但最引人注目的，是矮几上摆放的那幅卷轴画。
象牙轴装裱，此刻半展开在桌面上。画作的内容是……
吕云凡的脚步顿住了。
“范先生认识这幅画？”伊琳娜已经跪坐在坐垫上，抬头看他，嘴角带着若有若无的笑意。
“莫奈，《睡莲·1916》。”吕云凡的声音保持平静。
正是他三年前在苏黎世拍下的那幅。
或者说，正是“范智帆”拍下的那幅。
“是的。”伊琳娜轻轻抚摸画作的边缘，“三年前，苏黎世美术馆的夜场拍卖，这幅画以四千两百万美元成交，创下了当时莫奈作品的第二高价。买主是一个叫范智帆的华裔金融家。”
她抬起头，目光锐利如刀：“然后那个人就消失了。国际刑警发布红色通缉令，全球追捕。那幅画也随之消失，再也没有出现在公开市场。”
吕云凡缓缓在另一个坐垫上跪下，动作自然从容。
“那么，沃罗宁娜女士是怎么得到这幅画的？”他问。
“我自然有我的渠道。”伊琳娜没有直接回答，而是开始点茶。她舀起一勺抹茶粉，倒入茶碗，注入热水，用茶筅快速搅拌。动作行云流水，显然是茶道高手。
“艺术品的世界就是这样。”她一边打茶一边说，“有些作品会在阳光下流转，有些则只能在地下交易。这幅画……属于后者。它太‘热’了，热到没有一家正规画廊或拍卖行敢接手。”
茶碗被推到吕云凡面前。
碧绿色的茶汤表面浮着细腻的泡沫。
“所以，”伊琳娜直视他的眼睛，“当我听说范智帆先生又出现了，而且对艺术投资感兴趣时，我就在想……他会不会想收回这件‘旧物’？”
吕云凡端起茶碗，没有立刻喝。
这是第三重试探。
直接拿出他最“敏感”的过往，看他如何应对。
如果他表现得过于激动，说明他很可能就是真正的范智帆。
如果他表现得过于平静，反而显得可疑。
他需要在激动和平静之间找到完美的平衡点。
“很有意思。”吕云凡终于开口，声音里带着一丝恰到好处的感慨，“看到这幅画，让我想起了很多事。那场拍卖……那时我还很年轻，以为钱能买到一切，包括艺术。”
他轻轻放下茶碗，手指在画作的边缘虚抚而过，但没有真正触碰。
“但后来我明白了，有些东西，一旦失去就再也回不来了。不是指画本身，而是……”他顿了顿，“那种拥有它的感觉。那种觉得自己站在世界之巅的错觉。”
他抬起头，对伊琳娜微笑：“所以，谢谢您让我再次看到它。但我已经不再需要它了。”
完美的回答。
既承认了与画的关联，又表现出“已经放下”的超然。
伊琳娜盯着他看了很久。
久到吕云凡几乎能听到自己的心跳声。
然后，她忽然笑了。
那是真正的笑容，眼角出现了细纹，整个人突然放松下来。
“范先生比我想象的更有智慧。”她说，重新为自己点茶，“很多人无法面对自己的过去，尤其是……不那么光彩的过去。但您似乎已经与它和解了。”
“时间是最好的解药。”吕云凡端起茶碗，终于喝了一口，“而且，过去十年我学到的最重要的一课就是：真正的自由，不是拥有多少，而是能够放下多少。”
“精辟。”伊琳娜也喝了一口茶，“那么，让我们谈谈现在和未来吧。您那天提到的亚洲当代艺术基金，具体有什么计划？”
话题转向“正事”。
但吕云凡知道，这仍然是试探。
……
“艺术的暗面”
接下来的半小时，两人进行了一场看似轻松实则刀光剑影的对话。
表面上是讨论艺术投资，实质上是互相试探对方的底线、资源和真实意图。
吕云凡扮演的“范智帆”展现出一个洗心革面的金融家形象：他承认过去犯了错误，但现在只想做“干净”的投资。他详细阐述基金计划——筹集三到五亿美元，专注于亚洲当代艺术家的早期作品，通过系统性收藏和策展，推动这些艺术家的国际认知度，从而获得长期回报。
“我不再做短线投机了。”他说，语气诚恳，“艺术需要时间沉淀，投资也是。我想做一些能够留下痕迹的事情，而不仅仅是数字游戏。”
伊琳娜则扮演一个经验丰富的“引路人”。她分享在艺术圈的见闻，哪些画廊可靠，哪些拍卖行有猫腻，哪些藏家是真正的鉴赏家。
但她说的每句话都暗藏玄机。
提到某位新加坡藏家时，她轻描淡写地说：“他去年通过一个瑞士的中间人，买下了一批‘战后发现’的苏联先锋派作品。那些作品本来应该在国立博物馆里，但现在却出现在私人收藏中。艺术的世界，有时很奇妙，不是吗？”
这是在暗示她有处理“来路不明”艺术品的渠道。
提到某家香港拍卖行时，她说：“他们的估值总是很‘灵活’。一件作品，如果你说是继承来的，可能只值五百万；但如果你说是在苏黎世某个私人交易会上买的，可能就值八百万。文件的重要性，超乎想象。”
这是在暗示她有能力“处理”艺术品的历史文件。
吕云凡每次都恰到好处地接话，既表现出兴趣，又不显得过于急切。
“我明白艺术品交易中有很多……灰色地带。”他说，选择着措辞，“但我的基金希望尽可能保持透明。毕竟，我现在的处境比较特殊，不能再惹麻烦了。”
“理解。”伊琳娜点头，“但范先生，恕我直言，如果您完全回避那些‘复杂’的作品，可能会错过很多机会。亚洲当代艺术市场还很不成熟，很多最好的作品都因为各种原因无法正常流通。”
她身体前倾，睡袍的领口再次敞开，但她似乎毫不在意：“比如我手里就有一批东南亚艺术家的作品。那些艺术家因为政治原因，在自己的国家被禁止展出，作品也被没收。但我通过一些渠道，把他们的作品‘救’了出来。这些作品的艺术价值极高，但因为来历问题，只能在地下交易。”
吕云凡露出感兴趣的表情：“您指的是……缅甸？柬埔寨？”
“还有越南，老挝。”伊琳娜压低声音，“这些作品现在‘不存在’于官方记录中，所以价格只有市场价的十分之一甚至更低。但如果有一天政治环境变化，它们的价值可能会翻十倍、百倍。”
她直视吕云凡的眼睛：“这是高风险投资，但也是高回报。而且，帮助那些被压制的艺术家，本身也是一种……善举。”
完美的说辞。
将非法艺术品交易包装成“拯救艺术”的崇高行为。
吕云凡沉吟片刻：“我需要考虑。而且，我需要知道具体的操作方式——如何确保交易安全，如何确保这些作品不会被追查。”
“当然。”伊琳娜微笑，“这需要详细的计划和可靠的合作伙伴。我在这方面有一些经验，也有一些……特殊的渠道。”
她站起身，走到书架前，从一个隐秘的抽屉里取出一个平板电脑。
“给您看一些例子。”
……
“衔尾蛇的阴影”
茶已经凉了。
窗外的雨声似乎小了一些，但雾气更浓了。透过落地玻璃，只能看到庭院里模糊的灯光。
伊琳娜重新煮水，准备换一种茶。
这一次，她选择了中国的普洱茶——一块陈年茶饼，用茶刀小心撬下一块，放入紫砂壶中。
“范先生对中国茶有研究吗？”她问，手法熟练地洗茶、冲泡。
“略懂。”吕云凡说，“家父喜欢普洱，尤其是陈年熟普。他说这种茶就像人生，越陈越有味道。”
“说得真好。”伊琳娜将第一泡茶汤倒掉，开始第二泡，“其实艺术投资也是如此。有些作品需要时间才能显现价值，有些关系需要时间才能建立信任。”
她将茶汤倒入两个品茗杯中，动作缓慢而专注。
“范先生，”她忽然开口，语气变得正式，“您那天在画廊提到的‘银狐’……您对这个人了解多少？”
来了。
真正的核心问题。
吕云凡端起茶杯，在手中轻轻转动。
“不多。”他谨慎地说，“只知道那是我父亲留下的资料里出现的一个代号。一个在1962年能够拿出五十万美元现金的神秘人物。”
“仅仅如此？”伊琳娜看着他，目光锐利。
“还有那个瑞士银行账户。”吕云凡放下茶杯，“我后来查过，那个账户属于一个叫‘衔尾蛇基金会’的组织。但这个基金会非常神秘，公开资料极少。”
他停顿了一下，观察伊琳娜的反应。
她的表情没有任何变化，但手指在茶杯边缘轻轻摩挲——那是紧张或思考时的下意识动作。
“您查到了什么？”伊琳娜问，声音平静。
“一些零散的信息。”吕云凡缓缓说道，“衔尾蛇，古埃及和古希腊的神话符号，代表无限、循环、自我吞噬。这个基金会成立于1947年，注册地在列支敦士登，主要活动是艺术保护和慈善捐赠。但奇怪的是……”
他故意停顿。
“什么？”伊琳娜问。
“这个基金会的捐赠对象，总是出现在一些……‘敏感’的时间点。”吕云凡压低声音，“比如1962年，它向纽约圣文森特医院捐赠五十万美元，正好是草间弥生在那里接受治疗的时间。比如1973年，它向智利的一个艺术机构捐赠两百万美元，而那时智利正在发生政变。比如1989年……”
“够了。”伊琳娜打断他，声音依然平静，但吕云凡能听出其中的一丝紧绷。
她抬起头，直视他的眼睛：“范先生，有些历史最好让它沉睡。过分探究，可能会惊醒不该惊醒的东西。这是我上次就提醒过您的。”
“我明白。”吕云凡迎上她的目光，“但我父亲留下的资料里不止有这些。还有一些……更令人不安的东西。”
他从西装内袋里取出一个微型U盘，放在矮几上。
“这是什么？”伊琳娜没有立刻去拿。
“一些扫描件。”吕云凡说，“我父亲在去世前交给我的。他说如果有一天我遇到‘真正懂行的人’，可以拿出来。但我一直不知道谁才是‘懂行的人’。”
他停顿，观察伊琳娜的反应。
她的目光落在U盘上，瞳孔微微收缩。她在思考，在权衡。
“里面有什么？”她问。
“一些账目记录。”吕云凡缓缓说道，“时间跨度从1960年代到1990年代。记录了‘衔尾蛇基金会’通过艺术品交易进行的资金流动。涉及金额巨大，而且……有很多令人费解的地方。”
他身体前倾，声音压得更低：“比如，1975年，基金会从一位苏联官员手中‘收购’了一批沙皇时期的艺术品，价格远低于市场价。三个月后，那位官员在瑞士银行开了账户。比如，1982年，基金会向一个南非的艺术机构捐款五百万美元，而那时南非正在实行种族隔离，受到国际制裁。”
伊琳娜的呼吸变得轻微急促。
“这些记录……”她开口，声音有些干涩，“您给其他人看过吗？”
“没有。”吕云凡摇头，“我一直不确定该怎么做。一方面，这些记录可能揭示一些重要的历史真相；另一方面，它们也可能给我带来危险。毕竟，我现在的情况……不能再惹麻烦了。”
完美的说辞。
既展示了“筹码”，又表明了“顾虑”。
伊琳娜盯着U盘，沉默了足足一分钟。
窗外的雨声更小了，几乎变成淅淅沥沥的细语。雾气在庭院里流动，像是白色的幽灵。
“范先生，”她终于开口，声音恢复了平静，“您说得对，这些东西可能会带来危险。但我建议您……继续保守这个秘密。不是所有真相都需要被揭露，不是所有历史都需要被重写。”
她抬起头，露出一个复杂的笑容：“有时候，遗忘是一种仁慈。”
“对谁仁慈？”吕云凡问。
“对所有人。”伊琳娜说，“对那些已经过去的事，对那些已经离开的人，对那些……还在这个世界上的人。”
她站起身，走到窗前，背对着吕云凡。
“艺术的世界很美，但也很残酷。”她的声音从窗前传来，带着一丝疲惫，“每一幅杰作的背后，都可能有一个不为人知的故事。有些故事是浪漫的，有些是悲伤的，有些……是血腥的。但当我们站在美术馆里欣赏这些作品时，我们不需要知道所有的故事。我们只需要感受美，就够了。”
吕云凡也站起身，走到她身边。
两人并肩站在窗前，看着窗外被雾气笼罩的庭院。
“沃罗宁娜女士，”吕云凡缓缓开口，“您是在警告我吗？”
“我是在建议。”伊琳娜转头看他，侧脸在昏黄的灯光下显得格外柔和，“范先生，您是个聪明人，应该知道有些门一旦打开，就再也关不上了。您现在有了新的开始，有了新的计划。专注于未来，比沉溺于过去更有意义。”
“但如果过去会找上门呢？”吕云凡问。
“那就面对它，但不要主动去寻找它。”伊琳娜说，声音很轻，“这是我的经验之谈。”
两人再次陷入沉默。
雨几乎停了，只剩下屋檐滴水的嗒嗒声。
“那么，”吕云凡最终说，“关于我们可能的合作……”
“我需要时间考虑。”伊琳娜转过身，面对他，“您也需要。这是一条很特别的路，一旦走上去，就不能回头了。我们需要确保彼此信任，也需要确保……彼此理解。”
她伸出手：“今天很高兴与您深入交谈，范先生。我会认真考虑您的提议，也希望您认真考虑我的建议。”
吕云凡握住她的手。
这一次，她的手不再冰冷，而是温暖的，甚至有些出汗。
“我会的。”他说，“期待您的消息。”
“我送您出去。”
“归途”
伊琳娜送吕云凡到玄关。
她没有换衣服，仍然穿着那件深红色的睡袍，但在灯光下，那睡袍不再显得诱惑，反而有种疲惫的感觉。
吕云凡穿上鞋，拿起伞。
“路上小心。”伊琳娜站在门口，轻声说，“雨虽然小了，但雾很浓。”
“谢谢。”吕云凡微微欠身，“晚安，沃罗宁娜女士。”
“晚安，范先生。”
门在身后关上。
吕云凡撑开伞，走向停在法拉利旁的斯巴鲁。雨几乎停了，但雾气浓得化不开。他打开车门，坐进去，但没有立刻发动引擎。
他在等。
三分钟后，手机震动。加密信息来自泰坦：
“监控显示，伊琳娜在茶室停留7分钟，查看U盘内容（已触发预设警报）。之后拨打加密电话，通话时长2分15秒。通话对象：瑞士苏黎世，号码与上次相同。目前目标已回卧室。”
吕云凡嘴角勾起一抹几不可察的笑意。
她上钩了。
或者说，至少她咬了第一口饵。
他发动引擎，斯巴鲁BRZ的低吼声在山谷中回荡。后视镜里，别墅的灯火渐渐远去，最终消失在蜿蜒的山路尽头。
夜色深沉。
但游戏，才刚刚开始。
而猎物已经闻到了饵的味道，正小心翼翼地靠近。
她不知道的是，那饵里藏着的不是美味的食物。
而是淬毒的钩。
和一张早已编织好的网。
……