……
“归途·魔都的晨曦与青鸾的汇报”
清晨六点零七分，波音787客机降落在上海浦东国际机场。
吕云凡用“林枫”的护照入境，流程顺畅。这个身份由泰坦精心打造，记录干净，无可挑剔。
到达大厅B出口，青鸾已在黑色奔驰GLS中等候。车子驶离机场，汇入清晨车流。
“老板。”青鸾的声音平稳专业，“阎罗那边有消息传来。”
吕云凡按下车窗，让冷空气涌入：“说重点。”
“您登机后，阎罗在福州见了郑国栋。郑家明面退让，承诺不再针对您。”青鸾顿了顿，“但阎罗让我转告两件事：第一，郑国雄在病房里打过一个加密卫星电话，通话对象无法追踪。第二……”
她从中央扶手箱取出一个加密U盘：“这是阎罗转交的部分资料，关于‘衔尾蛇’组织的表层信息。他说您可能会感兴趣。”
吕云凡接过U盘，没有立刻查看。他的指尖在膝盖上轻轻敲击——泰坦在飞机降落前已经发来更全面的情报，阎罗手中的资料，恐怕只是冰山一角。
“家里情况？”他问，声音里有一丝不易察觉的紧绷。
“人都安全。”青鸾快速汇报，“大嫂额头擦伤，轻微脑震荡。晨曦受了惊吓，但林雪陪着她。云娜姐……一夜没睡。”
吕云凡的喉结滚动了一下。
车子驶上通往浙江的高速公路。阳光穿过云层，车厢内却气氛凝重。
“养殖场纵火和刹车管的事，”青鸾继续说，“手法粗糙，不像郑家风格。阎罗那边分析，可能是第三方借郑国雄的名义在动作。”
“第三方……”吕云凡重复这个词，眼神冰冷。
“还有，”青鸾从后视镜看了他一眼，“阎罗说，如果您需要，他可以提供一些‘特殊渠道’的帮助。但他也让我转告一句话：‘棋局太深，落子前看清棋盘。’”
吕云凡嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
看清棋盘？
他不但看清了棋盘，连对手藏在阴影里的手都看得一清二楚。
车子继续行驶。三小时后，吕家村在望。
……
“归家·废墟前的沉默誓言”
上午九点四十二分，车子驶入吕家村。
村东头山坡上，鹅棚的焦黑骨架在晨光中触目惊心。灰烬飘散，空气中弥漫着焦糊味。几个村民远远观望，看到吕云凡的车，交头接耳。
吕云凡的目光在那片废墟上停留了三秒，面无表情。
车子驶入老宅院子。
周薇和林雪守在门廊两侧，如沉默的雕塑。许婧溪坐在石凳上，额头贴着纱布，脸色苍白但眼神坚定。宋瑾乔牵着思云，小男孩茫然地看着周围。吕晨曦抓着母亲的衣角，看到吕云凡时眼睛一亮，又迅速低头。
主屋门开，云娜走了出来。
她扶着门框站在那里，孕肚明显，眼下乌青，眼中血丝——一夜未睡的痕迹。
但她笑了。
吕云凡快步上前，在台阶前停下：“我回来了。”
云娜伸手摸他的脸，指尖微颤：“瘦了。”
然后她看向鹅棚废墟的方向，又看回他的眼睛：“家里人都没事。”
这句话像针，刺破了吕云凡心中某些紧绷的东西。他深吸气，握紧她的手，转身看向院子里的所有人。
“大嫂。”他蹲在许婧溪面前，“医生怎么说？”
“轻微脑震荡，休息几天就好。”许婧溪眼眶微红，“云凡，对不起……”
“永远不要跟我说对不起。”吕云凡打断她，语气斩钉截铁，“该说对不起的人，是我。”
他站起身，看向晨曦。十一岁的少女咬着嘴唇，眼泪打转。
“晨曦。”吕云凡单膝跪地，与她平视，“害怕吗？”
少女用力摇头，眼泪却掉下来：“我不怕……我只是……担心妈妈……”
吕云凡揉了揉她的头发。晨曦愣住，然后“哇”地哭出来，扑进他怀里。
“三叔……他们为什么害我们……”
吕云凡抱着她，轻拍她的背，眼神却越过她肩膀，看向焦黑的鹅棚骨架。声音很轻，却淬着冰：
“因为有些人心坏了。但没关系，三叔回来了。”
他松开晨曦，对周薇林雪点头：“辛苦。”
“职责所在。”两人同时回答。
吕云凡看向青鸾：“你留下，加强戒备。任何人不得离开院子。陌生人接近，警告无效可采取必要措施。”
“老板，您要去哪儿？”青鸾眼神一凛。
“闽都。”吕云凡语气平静，“去了结该了结的事。”
“一个人？让我跟您去——”
“不。”吕云凡打断，“你留下保护她们。这是命令。”
他的目光扫过所有人——云娜，许婧溪，宋瑾乔，晨曦，思云。这些是他回归故里的全部意义。
而现在，有人触碰了这条底线。
那么，就该让触碰者明白代价。
“云凡。”云娜握住他的手，“小心。”
吕云凡眼神柔和一瞬：“放心。这次，不会再给他们任何机会。”
他松开手，转身走向车子。只带加密手机和一身冰冷决绝。
“老板。”青鸾追上来，压低声音，“阎罗可能在闽都等您。”
“我知道。”吕云凡拉开车门，“正好，有些话该当面说清。”
引擎发动，车子驶出院子。
后视镜里，家人的身影渐小。焦黑的鹅棚废墟从窗外掠过。
吕云凡的眼神越来越冷。
三小时后，闽都到了。
……
“对峙·调解室的无声惊雷”
下午一点二十分，闽都市公安局。
灰色建筑庄严肃穆，国徽在阳光下熠熠生辉。岗亭里武警持枪而立，眼神锐利。
吕云凡步行穿过马路。黑色长裤，深灰色衬衫，外套搭在臂弯。不像来“调解”，倒像参加普通会议。
门口值班民警迎上来：“吕云凡先生？”
“是我。”
“请跟我来。赵局和其他同志在调解室等您。”
吕云凡点头，跟随进入大楼。大厅里人来人往，不少目光投来——好奇，惊讶，打量。
这个在闽都掀起波澜的男人，平静地走在公安局走廊。
三楼，走廊尽头，调解室301。
“请进。”民警推开门。
吕云凡走近。
房间四十平米，陈设简单庄重。长方形会议桌，深绿色呢绒布，矿泉水，烟灰缸。墙上“执法为民”牌匾，下方国旗党旗。
桌边坐了五人。
主位是公安局长赵志刚——五十出头，国字脸，鬓角微白，警监衔泛冷光。表情严肃，眼神疲惫。
赵志刚右手边，坐着阎罗。深灰色中山装，坐姿笔挺，双手交握。脸上无表情，眼睛锐利如鹰，在吕云凡进门瞬间锁定他。
左手边是郑国栋。藏青夹克，白衬衫，干部打扮。五十五岁，头发一丝不苟，方脸浓眉，嘴唇紧抿。端茶的手指用力，指节发白。
郑国栋身边两人：金丝眼镜西装律师，三十多岁气质精干的秘书。
吕云凡的出现，让空气凝固。
所有目光集中。赵志刚复杂，阎罗审视，郑国栋冰冷，律师警惕，秘书敌意——情绪在空气中碰撞。
吕云凡没立刻坐。他站在门口，目光扫过每个人，最后落在郑国栋脸上。
平静，但平静下是深不见底的寒意。
“吕先生，请坐。”赵志刚开口，指阎罗对面的空位。
吕云凡走到椅前，没坐。他将外套放椅背，双手撑桌面，身体前倾，目光直视郑国栋。
声音不高，但每个字像冰锥砸在寂静中：
“郑家的人想与我开战吗？”
房间死寂。
赵志刚茶杯停在半空。
阎罗眉毛几不可察地挑了挑。
郑国栋脸色瞬间沉下——肌肉微抽，握杯指关节发白。他显然没想到吕云凡这样开场。不是辩解示弱，不是寻求调解，是直接宣战。
律师桌下轻碰郑国栋的腿。
秘书眼神闪过怒意，被郑国栋眼神制止。
五秒无人说话。只有空调嗡鸣，远处车流声。
“吕先生。”赵志刚终于开口，语气严肃，“今天是为调解矛盾，不是宣战。注意言辞。”
吕云凡缓缓直身，目光仍锁郑国栋：“赵局长，我也想调解。但有些人表面同意调解，背地里烧我养殖场，剪我大嫂刹车管，差点害死两条人命——这样的人，怎么调解？”
“吕云凡！”郑国栋啪地摔杯，茶水溅出，“血口喷人！那些事与郑家无关！”
“无关？”吕云凡冷笑，笑声刺骨，“郑国雄病房里加密电话，短信‘按计划继续，别用我们的人’——这些也无关？”
郑国栋脸色变了。
瞳孔收缩，嘴唇动却说不出。他显然不知这些细节——或不确信吕云凡知多少。
律师立刻接话：“吕先生，注意言辞。无证据属诽谤。有证据请提交警方，勿凭空指控。”
“证据？”吕云凡转头看律师，眼神如刀，“要放录音吗？要拿频谱分析报告吗？要告诉你们加密电话信号源在哪吗？”
每说一句，郑国栋脸色难看一分。
律师还想说，阎罗开口了。
“够了。”声音不高，但不容置疑的权威压住所有剑拔弩张。
阎罗看吕云凡，又看郑国栋：“今天坐这里是为解决问题，非吵架。吕云凡，先坐。”
吕云凡看阎罗一眼，拉椅坐下。但坐姿笔挺，背不靠椅，双手放桌面十指交叉——随时准备行动的姿态。
阎罗看郑国栋：“郑书记，令弟私下做了什么，你恐不全知。但昨晚事太过了。养殖场是吕家生计，纵火是重罪。剪刹车管是蓄意谋杀未遂。这些事若真查，后果你应明白。”
郑国栋深吸气，强迫冷静。他毕竟是官场老手，很快恢复表面镇定。
“阎罗同志，赵局长。”声音平稳但压抑怒火，“我承认国雄做事冲动，得罪吕先生。但一码归一码——吕云凡打残我弟弟手是事实。重伤二级，法医鉴定在此。”
他从秘书手中取文件推至桌中央。
“这是故意伤害，该负刑责，吕先生是否也该负？”郑国栋盯吕云凡，“我弟弟有错，该受何罚，法律说了算。但你动用私刑，也是事实。”
吕云凡看鉴定报告，忽然笑了。
笑容很冷，带着毫不掩饰的嘲讽。
“想调解？”他身体前倾，目光如炬，“郑国雄给我妹妹下药，带她到酒店房间，企图强奸——这些你怎不说？我破门进去时，你弟弟只穿睡袍，手已伸到我妹妹身上。我要不动手，现在我妹妹是何下场？你告诉我！”
声音陡然提高，每个字像鞭子抽在空中：
“当我看到我妹妹浑身是伤、被下药、瘫床上任人宰割时，我该怎么做？报警？等警察来？等你弟弟完事再抓人？”
吕云凡站起身，双手撑桌面，居高临下看郑国栋：
“我告诉你我当时怎么想——我想杀了他。真的，那一瞬间，我想把他活活打死。但我忍住了，只废他一只手。知道为什么吗？因这是在华夏，因我要守法，因我不想为人渣搭上我自己。”
他顿了顿，声音压低但更危险：
“但现在我后悔了。我该当场杀了他。因有些人，你不把他打疼打怕，他永不知敬畏。他会一次又一次来挑衅，伤害你家人——就像现在，烧我养殖场，动我嫂子，吓我侄女！”
“吕云凡！”赵志刚厉喝，“注意言辞！这里是公安局！”
“我知道是公安局。”吕云凡转头看赵志刚，眼神冰冷，“所以我才坐这里，而非直接找郑国雄。但赵局长，也请您理解——若有人对您家人做这些事，您能心平气和坐这里‘调解’吗？”
赵志刚噎住。
阎罗轻叹：“都冷静。吕云凡，先坐下。”
吕云凡深吸气，缓缓坐回。但眼神仍如刀，钉在郑国栋脸上。
房间再陷沉默。
空调冷风吹过，每人感到寒意。
良久，郑国栋终于开口，声音干涩：“纵火刹车管事……我会查。若真是国雄做，会给交代。”
“交代？”吕云凡冷笑，“怎交代？赔钱？道歉？还是让他进去蹲几天，又找关系保出？”
他顿了顿，一字一句：
“郑书记，我今天话放这里。我不管郑国雄背后谁教唆，不管他听谁话——那些我自会查。但你们郑家，从今天起，离我家人远点。若再让我发现你们有任何动作——不管明暗，不管郑国雄或郑家任何人——那么郑家不必存在了。”
话说得太平静平淡，仿佛说“今天天气不错”。
但其中杀意，让房间温度骤降。
郑国栋脸色彻底沉下。他盯吕云凡，眼神第一次出现真正忌惮——非对权势忌惮，是对某种更本质的恐惧。他忽然意识到，眼前年轻人非虚张声势。
“吕云凡。”郑国栋缓缓说，每个字像从牙缝挤出，“这是在威胁我？”
“是警告。”吕云凡纠正，“也是最后通牒。你们郑家在闽省经营三十年，树大根深，我知。但树再大根再深，也经不起连根拔起。”
他看阎罗，又看赵志刚：
“赵局长，阎罗同志，今天我话说明白。郑国雄事，法律该怎么判怎么判，我接受。但他对我妹妹做的事，对我家人做的事——这些，若法律给不了公道，我自己来讨。”
“你敢！”郑国栋拍案而起，茶杯震跳，茶水洒桌，“吕云凡，你真以为我怕你？你以为有阎罗同志护你，就可无法无天？”
“我不需任何人护。”吕云凡也站起，与郑国栋隔桌对视，“我靠我自己，就够了。至于阎罗同志——”
他转向阎罗，语气稍缓：“感谢您出面调解。但有些事，调解不了。有些人，不配被调解。”
阎罗看吕云凡，眼神复杂。张嘴想说什么，最终只叹气。
“郑书记。”阎罗看郑国栋，“今天到此为止吧。再谈无果。”
郑国栋胸膛剧烈起伏，气得不轻。但他毕竟是老江湖，很难控制情绪。他深看吕云凡一眼，眼神充满冰冷恨意，但更多是审时度势权衡。
“好。”郑国栋最终说，声音嘶哑，“今天到此为止。但吕云凡，我也话放这里——我弟弟手不能白废。法律事，法律解决。但你若敢动郑家任何人，我保证，你会后悔。”
“彼此彼此。”吕云凡淡淡回应。
郑国栋不再说话，抓起椅背上的外套，转身走向门口。律师和秘书急忙跟上。
走到门口时，郑国栋停下脚步，回头看了吕云凡一眼：
“我们走着瞧。”
门关上，脚步声渐行渐远。
调解室里只剩下吕云凡、阎罗和赵志刚。
空气依然凝重，但少了郑国栋那边的敌意，压力小了一些。
赵志刚揉了揉太阳穴，苦笑：“吕先生，你真是……一点面子都不给啊。”
“给面子要看人。”吕云凡重新坐下，语气平静下来，“郑国栋不配。”
赵志刚还想说什么，桌上的加密座机响了。他接起电话，听了几句，脸色变得严肃：“……明白，我马上过来。”
挂断电话，赵志刚站起身：“阎罗同志，吕先生，局里有个紧急会议，我得先过去。你们……”
“赵局去忙吧。”阎罗平静地说，“我和吕先生再聊几句。”
赵志刚点头，深深看了吕云凡一眼，拿起公文包快步离开。
门再次关上。
房间里只剩下两个人。
空调发出低沉的嗡鸣，窗外的城市噪声被厚重的隔音玻璃过滤成模糊的背景音。墙上的时钟秒针规律走动，每一秒都清晰可闻。
阎罗没有立刻说话。
他没有碰茶杯，没有翻文件，只是坐在那里，静静地看着吕云凡。那目光和刚才完全不同——不再是公事公办的审视，而是一种复杂的、糅合了太多情绪的眼神。
有感慨，有审视，有一丝不易察觉的愧疚，还有……某种深沉的疲惫。
吕云凡迎着他的目光，神情依旧平静。但若仔细看，会发现他的坐姿稍微放松了些——不是松懈，而是那种在老熟人面前不必时刻保持最高戒备的状态。
“十年。”阎罗终于开口，声音比刚才低沉许多，“范智帆那个身份，你已经‘死’了十年了。”
不是疑问，是陈述。
吕云凡微微点头：“准确说，九年零七个月。从华尔街那次‘意外坠楼’算起。”
“那场坠楼做得不错。”阎罗的手指在桌面上轻轻敲击，“法医报告、目击证人、现场痕迹，全都天衣无缝。连国际刑警那边都信了，把红色通缉令改成了‘死亡确认’。”
“是组织安排得好。”吕云凡语气平淡，“我只是执行。”
阎罗沉默片刻，缓缓摇头：“不，是你演得好。一个涉嫌十七亿美元金融犯罪的通缉犯，在众目睽睽下‘畏罪自杀’，这个结局很圆满。圆满到……连我都差点信了。”
他的目光变得锐利：“所以当我看到你出现在轻井泽，用‘范智帆’的身份接触伊琳娜时，我第一反应是——你疯了。退休人员重新启用自己的死亡身份，这在纪律上是绝对不允许的。”
“我没有启用。”吕云凡纠正，“我只是……借用了一下那个身份的某些背景。‘范智帆’确实死了，现在活着的，是吕云凡。”
“有区别吗？”阎罗盯着他，“你动用的是‘范智帆’的网络，是‘范智帆’在苏黎世拍卖会上的记录，是‘范智帆’和凯恩的旧怨。这些痕迹，有心人都能查到。”
“所以要快。”吕云凡说，“在所有人反应过来之前，把该做的事做完。”
房间里陷入短暂的沉默。
窗外的阳光透过百叶窗，在两人之间的桌面上投下明暗相间的条纹。空气中飘浮着细微的尘埃，在光柱中缓慢旋转。
“凯恩·沃尔科夫。”阎罗缓缓吐出这个名字，“你当年在长岛放走的那条毒蛇。”
吕云凡的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你知道？”他问。
“我知道的比你想象的多。你退休前最后一次任务报告里，提到了一个叫凯恩的白手套。你说他‘野心很大，但不足为惧’。建议是……观察，不处理。”
吕云凡的手指在膝盖上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。
“那是组织的决定。”他说，“当时的情况，处理凯恩会打草惊蛇，影响对伊莱贾的收网行动。”
“我知道。”阎罗点头，“所以报告是我批的。‘同意，暂缓处理，持续监控’——那八个字，是我亲手签的。”
他顿了顿，声音里有一丝难以察觉的沉重：“现在回头看，那可能是我们犯过的最大错误。”
“不是我们。”吕云凡纠正，“是我。是我的判断失误。我以为凯恩只是条会叫的狗，没想到……”
“没想到狗会变成狼。”阎罗接过话，“还会反过来咬人。”
他只是自顾自地说：“你退休后第三年，凯恩吞并了冥王和伊莱贾的残部，‘衔尾蛇’组织开始活动。那年，你大哥吕顾凡车祸身亡，你二哥吕奕凡追捕嫌犯时是有人放假消息意外殉职。”
每说一句，吕云凡的眼神就冷一分。
“这些事，”阎罗缓缓合上档案，“你是什么时候把它们联系起来的？”
吕云凡沉默了很久。
窗外的城市在黄昏中渐渐亮起灯火，远处的摩天大楼像一根根发光的柱子，刺破暮色。
“这些事件都是冲我来的，像被人精心布置过。”