“李兄！你伤势加重了？快，快让苏姑娘再看看！”路博德急道，连忙上前搀扶。
苏沐禾闻讯从厢房快步赶来，看到霍去病苍白的脸色和肩头渗出的鲜血，眉头紧锁，不由分说拉着他到一旁早已备好的静室，重新清洗伤口、上药、包扎。他的动作轻柔却异常迅速稳定，眼中满是担忧与不容置疑的坚持。
“伤口必须静养，否则反复崩裂，极易溃烂生变。”
“我没事，账册要紧。”霍去病按住苏沐禾忙碌的手，看向路博德和郑文，声音虽因失血和疲惫有些低哑，却依旧沉稳有力，“立刻核对账册与口供！尤其是与长沙国、乃至其他诸侯国往来的记录、金银具体流向、货物清单品类数量！还有那几封信函和铁盒，小心拆看！”
“是！”路博德和郑文也知道事态紧急，立刻在重兵把守的密室中开始紧张查验。
苏沐禾为霍去病包扎好伤口，又强行喂他服下固本培元、安神镇痛的药丸，看着他紧闭双眼、眉心微蹙、靠在椅背上休息的侧脸，低声道：“阿朔，你必须歇一会儿。接下来，才是真正的硬仗。身体垮了，一切皆休。”
霍去病没有睁眼，只是微微点了点头，心神依旧系在密室方向。“阿禾，吴阳怎么样？”
“金针药力已到极限，生机流逝太快。我已用了能想到的所有方法，但……恐怕撑不过今日了。”苏沐禾声音低沉，带着医者面对生死时的无奈与沉重。
霍去病沉默了一下：“尽人事，听天命。他吐露了城隍庙的线索，已是关键。”
就在这时，密室的门被猛地推开，路博德拿着一封信函和几张匆忙摘录的账页，面色凝重得几乎要滴出水来，眼底深处甚至有一丝难以掩饰的惊骇。他快步走到霍去病面前，声音干涩发紧：“李兄，你看这个……还有这个铁盒里的东西……”
霍去病立刻睁开眼，接过信函和账页，苏沐禾也凑近看去。账页上记录着数笔时间跨度长达两年、数额巨大的金银往来，交接地点遍布南疆、长沙、江陵、九江、衡山甚至关中，交接人多用代号，其中反复出现的几个隐晦指向，让人脊背发凉。而最触目惊心的是那封信函——虽然通篇使用暗语代称，但结合账目和线索，其内容指向了一个令人不寒而栗的可能：
信中提到“泰山封仪，需金铁为骨，童子在侧，吉凶难料，当慎之又慎”、“江陵之贡，三分其道，一入衡山炉，一过九江渡，其三……待价长安，或可直入未央少府”、“春陵旧谊，关乎大统，不宜轻绝”、“辽东良马，滇池异金，皆可为资，然中枢之要，在于‘光’……” 落款处是一个奇特的花押，与沙瓦藏起的密信抄本以及水玉坊搜出地图角落的标记，如出一辙！
“泰山封仪……童子在侧……”霍去病的手指猛地收紧，薄薄的绢帛信笺边缘被捏出深深的褶皱。他的眼前仿佛又闪过霍嬗那张模糊稚嫩的脸庞，以及舅舅卫青信上力透纸背、血迹斑斑般的“勿归！勿问！勿查！”。
“江陵之贡，待价长安，或可直入未央少府”——这简直胆大包天！少府可是掌管皇室私财、器用、乃至部分禁军装备的要害机构！
“春陵旧谊，关乎大统”——再次指向长沙王弟舂陵侯刘建德，且将其与“大统”挂钩，其心可诛！
而最后那句“中枢之要，在于‘光’……”，更是让霍去病与苏沐禾同时瞳孔骤缩！
霍去病胸中气血翻腾，肩伤剧痛仿佛直刺心脏。一直以来的怀疑在这一刻得到了印证！如果这是真的……那霍嬗之死，是否也与霍光有关？是为了扫清障碍？还是……长安的暗流，早已将整个卫氏，都卷入了无法挣脱的巨网？
路博德虽不知“光”具体所指，但也明白这必是长安城中举足轻重的人物，声音发颤：“这……这信中所言，简直骇人听闻！他们想干什么？难道真要……”
“噤声！”霍去病低喝一声，强行压下心中惊涛骇浪，眼神恢复冰寒锐利。现在不是震惊恐惧的时候，而是必须立刻行动。
“路将军，”他的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决断，“立刻将沙瓦、隆昆的所有供词，与我们手中的真账册、密信、铁盒内物证以及所有涉案物证分门别类，整理成无懈可击的完整卷宗。复制三份，用特制火漆和我给你的印鉴密封，派绝对可靠、互不知晓的死士，分两路，以最快速度送往长安！”
他顿了顿，目光如炬：“第一份，以你八百里加急平叛军报的形式，上奏陛下。奏报中，只详述南疆平乱过程、查获叛逆勾结地方不法、走私禁物、以及部分线索隐约牵涉某些诸侯封地之事实。措辞务必严谨、克制，限于已核实证据，对‘泰山’、‘童子’、‘光’等隐语暂不解释，只作为可疑密信内容附录，请陛下圣裁。务必强调，案情复杂，牵涉甚广，恐非边将所能独断。”
“第二份，”霍去病语气加重，“走我们之前约定的绝密渠道，务必亲手交到大将军卫青手中！附上我等对所有线索关联的详细推测与分析，尤其是对‘光’字的警惕！请大将军务必小心宫中、朝中动向，保全自身与太子！”
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“第三份，”他看向苏沐禾，眼中闪过一丝深邃复杂至极的考量，“阿禾，交给王虎，他知道该收去哪里，记住宁可毁信，不可落入他人之手！”
路博德和苏沐禾都明白，这是为了以防万一。
“那临远城这边？若幕后之人察觉我们已获关键证据，狗急跳墙，直接发难……”路博德担忧道。
“所以你要立刻整顿所有能调动的兵马，作出大军即将开拔、深入山林清剿‘圣眼教’残匪、并巡视南疆各要害隘口、安抚诸蛮部的积极姿态。一来可安定民心；二来，”霍去病目光冷冽，“对可能藏有异心者形成强大军事威慑。同时，以吴阳‘病重不治’、你奉令暂代全城防务的名义，彻底掌控临远城军政大权。雷厉风行，清查所有与吴阳、张成、水玉坊、城隍庙有牵连之人，该抓的抓，该控的控。但切记，”他语气骤然加重，字字千钧，“对于长沙国，以及其他任何诸侯国，在未得到陛下明确旨意、或握有对方公开举兵反叛的绝对实证之前，绝不可有任何越境挑衅或主动攻击的军事行动！一切以巩固证据、稳定南疆地方、防止事态扩大为第一要务！”
“明白！定当谨守分寸！”路博德肃然抱拳。
霍去病又看向赵龙：“你与郑文加紧拷讯所有活口！我要知道水玉坊背后真正的资金网络、与各方联络的密语暗号、人员组织架构、尤其是……他们接受指令的上层联络方式与最近接到的具体命令内容！那个‘影’字令牌和‘光’的线索，要作为重点深挖！不惜一切代价，撬开他们的嘴！”
“是！属下遵命！”郑文和赵龙眼中闪过猎人般的锐光，躬身领命。
布置完这一切，霍去病才感到一阵强烈的虚弱与眩晕袭来。苏沐禾立刻上前，将他半扶半架地引向隔壁临时休息的厢房。
“你必须立刻休息。”
霍去病这次没有抗拒，任由他搀扶着自己走向床榻。躺下之前，他望着窗外炽烈的阳光，低声对苏沐禾道：“阿禾，等三份卷宗都安全送出，临远城局势初步稳定……我们就离开这里。”
“去哪里？”苏沐禾问，为他掖好被角。
霍去病闭上眼，脑海中掠过舅舅的警告、账册密信上的隐语、霍嬗的谜团以及“光”字带来的刺骨寒意……长安已是风暴中心，他此刻若回去，身份一旦暴露，后果不堪设想。
沉默了很久，他才缓缓吐出两个字，带着无尽的审慎与沉重：
“淮南。”
苏沐禾听到“淮南”二字，心中了然。他点点头：“淮南也好。那边三教九流汇聚，消息灵通，正适合我们暂时蛰伏，从外围梳理这些线索。”
“那我们在淮南，以何为生？如何打探？”苏沐禾问得实际。
“大隐隐于市。”霍去病睁开眼，眸中疲惫未退，却已重新凝聚起锐利的光，“寿春城繁华。你我皆通文墨，你更精医术、杂学。或可开一间小小的书肆兼诊坊，既可谋生立足，又能借机接触各色人。淮南王好方术，招奇人，门下宾客常探讨百家、炼丹制药。我们或可借此慢慢渗入那个圈子，探查淮南王与各方关联，尤其是……与‘光’、与春陵侯、与那些矿砂金铁的蛛丝马迹。”
苏沐禾点头：“好。我会留意寿春的药市、方士聚集之处，或许能从药材、丹砂、金属的流向中发现线索。”
两人又低声商议了些细节，直到霍去病药力上涌，沉沉睡去。苏沐禾坐在床边，看着他即使在睡梦中依旧微蹙的眉头，心中那根弦绷得更紧。
长安，“光”……历史的阴影与现实的刀锋交织在一起。他握紧了袖中那枚刻着奇异叶形徽记的铜钱，知道自己选择的这条路，注定荆棘密布。但既然来了，他便只能，也必须走下去。
三日后，临远城一切按计划推进。路博德雷厉风行，大军出城“清剿”声势浩大，城内清洗整顿也进行得如火如荼。三份密封的卷宗已由死士分别带走。吴阳当夜咽气。赵龙加紧拷讯，又有突破，“影”字令牌被证实是隐秘组织“暗羽”高层信物，而“光”的指令似乎通过代号“陵下客”的人中转，此人最近一次出现在江陵。
尘埃未定，但临远城已不能再留。
第四日拂晓，两辆青篷马车悄然驶离。
“路将军，此次我在南疆所做一切皆可湮没，未来一切小心，后会有期。”霍去病与路博德郑重道别。
马车内铺了软垫，霍去病半靠着，肩伤愈合得很快，但长途旅行仍需谨慎。苏沐禾坐在他身侧，心思大半都在旁边的人身上。
“颠得厉害吗？”苏沐禾每隔一会儿就会低声询问，“要不要再喝点水？”
霍去病摇头，脸色虽仍有些苍白，但眼神已恢复了沉静。“无妨。”他目光落在苏沐禾眼底淡淡的青影上，“倒是你，这几日几乎没怎么合眼。路上无事，抓紧时间歇着。”
苏沐禾笑了笑，挪近了些，肩膀轻轻挨着霍去病的，低声道：“那我靠着你眯一会儿，你若不舒服，随时叫我。”
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“嗯。”霍去病应着，微微调整姿势。
马车辘辘，规律的摇晃像催眠的摇篮。苏沐禾闭上眼，很快便沉沉睡去。
霍去病垂眸看着枕在自己肩头的人，保持着姿势一动不动。许久，他才也合上眼养神，右手无意识地摩挲着藏在袖中的玄铁令牌碎片。
苏沐禾在睡梦中似乎感到了凉意，无意识地更往霍去病颈窝温暖处蹭了蹭，环在他腰侧的手臂也收得更紧了些。
霍去病身体微顿，随即放松下来，任由他靠着，甚至稍稍侧头，下颌轻轻抵着苏沐禾柔软的发顶。
夜幕降临，车队在沿途驿馆歇宿。要了两间上房，自然是做给外人看的。关上门，便只剩彼此。
苏沐禾伺候霍去病擦洗换药，动作细致自然。夜里同榻而眠已成习惯，两人依旧挨得很近。这些细碎而亲密的瞬间，成了漫长旅途中无声的慰藉。
十数日后，淮南国都寿春的轮廓终于在视野中出现。城墙巍峨，淮水环绕，市井喧嚣声隐隐传来。
马车内，苏沐禾正帮霍去病整理略微松散的衣襟，系好腰带。“到了。”霍去病望着窗外越来越近的城门，低声道。