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北平，东交民巷，原英国使馆区附近，一栋看似普通的西式小楼地下室。
灯光昏黄，空气中有淡淡的消毒水和陈旧书籍的味道。影法师，或者说吴明远，正坐在一张宽大的书桌后，听着留声机里播放的舒缓的西洋古典乐。他面前摊开着一本线装古籍，手里把玩着一枚温润的田黄石印章，神情闲适。
一个穿着黑色劲装、面目普通的男子悄无声息地出现在门口，躬身：“先生。”
“说。”吴明远头也没抬。
“大同矿坑备份点确认被毁，留守人员全部玉碎。‘鬼见愁’布置的‘证据’点，确认已被王二娃发现并带走样本。‘浊流’计划在晋北的推进遇到顽强抵抗，效果低于预期。”
“嗯。”吴明远轻轻应了一声，似乎并不意外，“王二娃呢？”
“身负重伤，已被送入共军军区医院。但据内线模糊情报，他似乎……并未垂死，而且可能参与了共军高层针对白洋淀的决策。”
吴明远把玩印章的手微微一顿。“生命力真是顽强。不愧是……值得一战的对手。”他的语气里竟有一丝欣赏。
“白洋淀方面，‘泽国’第一阶段已启动，疫情扩散符合预期，谣言发酵顺利，部分村庄已开始自发性排共。冀中共军反应很快，已调集重兵和医疗力量。”
“很好。让他们忙吧。”吴明远嘴角勾起一丝笑意，“重庆那边，‘朋友’们的反应如何？”
“他们对‘合作’很感兴趣，但也很谨慎。今天，他们的一支骑兵部队按约定，在平津保三角地带边缘，‘偶遇’了王二娃的副手铁蛋所部，进行了一次‘试探性接触’。不过，接触中途被他们更高层的紧急命令叫停，未能按计划激化冲突。”
吴明远闻言，第一次皱起了眉头。“被叫停？知道原因吗？”
“不清楚。可能是重庆方面内部有不同意见，也可能是……共军通过某种渠道施加了压力，或者发出了警告。”黑衣男子低声道。
吴明远沉默了片刻，将印章轻轻放在桌上，发出“嗒”的一声轻响。
“看来，‘冰山’的作用，比我们想象的还要快，还要直接。”他缓缓道，眼神变得幽深，“那位朋友……恐怕有暴露的风险。共党的情报工作，从来不容小觑。”
“那我们……”
“启动‘断链’预案。”吴明远声音平静，却带着寒意，“通知‘冰山’，近期静默，所有联络方式作废。必要时……让他自行了断，以保全其上线和整个网络。至于重庆那些‘朋友’，这次试探失败，他们会更小心，但也更不甘心。把白洋淀‘疫情’和‘共军暴行’的‘确凿证据’，通过备用渠道，给他们送一份更详细的。有时候，火候不够，是因为柴还不够干。”
“是！”黑衣男子领命。
“还有，”吴明远站起身，走到墙边，看着上面悬挂的一幅巨大的、标注详细的华北地图，目光落在白洋淀的位置，“让白洋淀的‘种子’，进入第二阶段。扩散要加速，症状要更‘典型’，谣言要更‘具体’。另外，准备好‘礼物’，等王二娃……如果他真的能去的话。我很期待，他在那片水网泽国里，面对我为他准备的新舞台，会如何表演。”
“明白！”
黑衣男子退下。地下室里又只剩下留声机的音乐声。
吴明远独自站在地图前，手指轻轻划过白洋淀的轮廓，低声自语：
“王二娃，棋局已至中盘。白洋淀这一片‘浊水’，你是否蹚得过去？你背后的‘英灵’，又能否看穿这层层迷雾？”
“而重庆的‘朋友们’，你们心中的鬼，又何时才能大到……足以吞噬你们自己呢？”
他笑了笑，那笑容在昏黄的灯光下，显得格外冰冷而莫测。
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军区医院岩洞里，昏睡中的王二娃，忽然皱紧了眉头，额角渗出冷汗。
在意识深处，沉寂的英灵殿中，那些模糊的悸动变得更加清晰。他仿佛看到了浑浊的水波，痛苦的面容，闪烁的冷箭，还有黑暗中，一双戴着白手套、正在从容布子的手。
而遥远的水泽深处，某种无形无质、却充满恶意的“种子”，正在悄然萌发，等待着吞噬生命与信任。
内外交困，毒流汹涌。