孙明远坐在木板床上，背靠着冰冷的土墙，眼镜后的眼神空洞而疲惫，却又藏着一丝难以言喻的、仿佛解脱般的平静。连续数日高强度、高技巧的审讯，像一把无形的锉刀，正在一点点磨掉他长久以来精心构筑的心理防线和表演面具。尤其是当铁蛋不再迂回，直接猛攻“保定特殊物品”和“灰鹤”真实身份时，他能感觉到，自己坚守的某些东西，正在松动。
“孙明远，你还在犹豫什么？”铁蛋坐在他对面，声音不高，却带着穿透人心的力量，“你的母亲和妹妹，我们已经救出来了，现在很安全。你戴罪立功的机会，就在眼前。‘灰鹤’是谁？他在哪里？你们在保定，除了你的家人，还有什么‘东西’是必须交接或销毁的？说出来，你就是为抗日立了新功，你的家人也能堂堂正正地生活。继续顽抗，你只会成为影法师随时可以抛弃、甚至灭口的棋子，你的家人也永远要活在阴影里！”
孙明远嘴唇翕动了几下，最终还是哑声道：“我……我不知道‘灰鹤’的真实身份。每次见面，他都伪装得很好，声音是假的，脸是模糊的。但他右手小指缺一节是真的，抽烟只用一种特定的关东旱烟，烟盒是银色的，上面有个模糊的鹰徽……还有，他左耳后面，好像有一块很小的、暗红色的胎记，形状像……像一片枫叶。”
新的细节！铁蛋精神一振，立刻示意旁边的记录员记下。虽然依旧难以直接锁定具体人物，但这些身体特征和习惯，已经极大地缩小了排查范围。
“保定的东西……”孙明远深吸一口气，仿佛下定了决心，“‘灰鹤’最后一次见我时，除了给我下达关于假命令的指令，还给了我一个很小的、用蜡封死的铜管。他说，那不是给我看的，是‘先生’交给‘灰鹤’，再由‘灰鹤’通过我这条线，转送到保定一个‘保险箱’里的。他说，那东西比我的命重要，如果这条线暴露，或者我出事，保定那边会有人根据预设的暗号去取。取东西的人，我不知道是谁。铜管里是什么，我也不知道。但‘灰鹤’说……那东西关系到一段‘很重要的历史’，能‘帮我们看清一些人的真面目’。”
铜管！历史！看清真面目！
铁蛋的心脏猛地一跳！这几乎印证了他和首长的猜测！那份伪造的、针对高级干部的“黑材料”，真的存在！而且是通过孙明远这条线，中转到了保定！那个黑影取走的，很可能就是这个铜管！
“铜管有多大？什么颜色？蜡封有什么特征？交接的暗号是什么？保定的‘保险箱’具体位置在哪里？”铁蛋连珠炮般发问，语气急切。
孙明远努力回忆：“铜管……大概手指粗细，两寸长，黄铜的，有点旧。蜡是暗红色的，很硬，上面好像……好像印了一个极小的、扭曲的符号，我看不清。交接暗号……‘灰鹤’说，如果那边来人，会对我说‘北岳风急，旧叶寻根’，我要回答‘青萍未动，影已随身’。然后交出铜管。‘保险箱’……在保定城西‘福顺客栈’后院，第三棵老槐树
所有细节都吻合了！铁蛋强压住心中的激动和寒意。他立刻让孙明远将暗号、地点、铜管特征重复确认了几遍，确保无误。
“孙明远，你提供的这些情报，非常重要。”铁蛋看着他，语气郑重，“你会为你今天的选择感到庆幸的。现在，把你记得的所有与‘灰鹤’、与其他可能存在的联络人、以及你所知道的关于‘影法师’、‘影网’的任何信息，无论大小，全部写出来。这是你赎罪的最后机会。”
孙明远默默点头，接过纸笔。
铁蛋走出禁闭室，立刻通过“清影”专案组的绝密渠道，将孙明远关于铜管、暗号、地点的最新口供，紧急上报。同时，他请求专案组协调保定地下党，立即对“福顺客栈”后院进行秘密监控和勘查，确认铜管是否已被取走，并全力追查取走铜管的黑影下落。
做完这些，他感到一阵深深的疲惫，但眼神却更加锐利。铜管的出现，让“旧影”从一个模糊的猜测，变成了一个具体的存在。它就像一颗已经埋下的、引信嘶嘶燃烧的炸弹，谁也不知道它会在何时、以何种方式爆炸，又会掀起怎样的惊涛骇浪。
他想起那封匿名信：“北岳雾深，旧事如尘。” “线索在保，慎之又慎。”
影法师，你的“礼物”，我们已经看到了。
接下来，就看我们如何在你设定的死局中，杀出一条生路，并反手将你这藏于最深黑暗中的“导演”，揪到台前！
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北平，地下室。
“账房”垂首：“先生，最新回报：白洋淀谣言已起，经济扰动初见成效，王二娃似在研究符箓能量特征。大同孙明远已部分交代，铜管细节、暗号、地点均已泄露，铁蛋已上报其上级。‘福顺客栈’后院，我们的人已处理干净，未留痕迹。铜管已通过三号渠道安全转出。”
影法师吴明远正在一方白玉棋枰上自己与自己手谈，闻言，落下一枚黑子，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。“很好。戏台已经搭好，演员都已就位，剧本也送到了该看的人手里。”他指尖拈起一枚白子，悬在棋枰上空，“王二娃在研究‘频率’……聪明的做法。但当他发现，某些‘频率’并非只存在于敌人的符箓上，也可能隐约回荡在某些他必须维护的‘自己人’过往中时，他该如何自处？”
他落下白子，吃掉一小片黑棋。“铁蛋找到了铜管的线索……但他找到的，只是我们想让他找到的。当‘清影’专案组根据这些线索，‘顺藤摸瓜’查下去时，会发现更多精心准备的‘巧合’与‘证据’，将那‘旧影’勾勒得越发清晰，也越发……难以回避。”
他抬起头，看向“账房”：“‘浊流’在白洋淀已经开始涌动。当物资短缺加剧，谣言愈演愈烈，而王二娃又无法给出符合常理的解释时，他赖以凝聚人心的‘威望’，就会从内部开始侵蚀。至于大同和北岳那边……”他轻轻拂乱棋枰上的棋子，“让‘礼物’再飞一会儿。当怀疑的种子在最高层的心中也开始生根时，那才是真正风满青萍，浪起微澜的时刻。”
“通知我们所有的人，”影法师站起身，走到那面巨大的铜镜前，镜中映出他苍白而优雅的面容，“静默，观察，记录。风暴将至，我们要做的，只是确保它吹向正确的方向，并在这摧枯拉朽的狂风过后……收拾残局，建立新的‘秩序’。”
地下室里，棋子散落的声音清脆而冰冷。