一发子弹擦着铁蛋的肩膀飞过，血花迸溅。他晃了晃，没倒，反而更凶猛地抡起铁棍。
王二娃的眼睛红了。
他回头看了一眼掩体方向。陈启明正搀扶着方敬之，“青松”端着枪掩护。三个专家都在看他，眼神里有恐惧，但更多的是信任。
信任他会带他们活着出去。
信任他能创造奇迹。
“华夏英灵殿……”王二娃在心里默念，“如果你们真的在看着，帮我一次。”
没有回应。
只有峡谷里的风声、枪声、喊杀声。
王二娃深吸一口气，做了决定。
“小刘！带一排护着专家，跟我来！”他吼道，“铁蛋！坚持十分钟！十分钟后往东撤，我们在‘老鸦岭’汇合！”
“明白！”铁蛋头也不回，一棍砸碎了一个日军的头盔。
王二娃转身冲向专家所在的掩体。每一步都像踩在刀尖上——把铁蛋留下断后，这和亲手杀他有什么区别？
但他没有选择。
这就是战争。这就是指挥官必须承受的。
“陈教授，能走吗？”王二娃扶起方敬之，老人的体重轻得让他心惊。
“能。”陈启明咬牙。
“青松”收起枪，从皮包里又取出一个小包：“烟雾弹，方教授改进的，能持续两分钟。”
王二娃接过来，是三个土制罐子。
“等会儿我扔出去，你们就往前冲，别回头。”王二娃说，“小刘，你带路，走西侧那条猎人小道。”
“可那条道……”
“我知道险，但鬼子肯定想不到。”
说完，王二娃拔掉烟雾弹的引信，奋力掷向日军最密集的方向。
浓密的白烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的气味。日军阵型再次出现混乱。
“走！”
王二娃背着方敬之，陈启明和“青松”紧随其后，小刘带着一排战士断后。一行人像利箭般射向峡谷西侧——那里有一条几乎垂直的崖壁裂缝，本地猎人用来采药的小道，窄得只容一人侧身通过。
日军发现了他们的动向，子弹追着射来。
王二娃感到背上震动——方敬之闷哼一声。
“教授！”
“没事……继续……”方敬之的声音虚弱但坚定。
王二娃咬牙攀爬。手指抠进岩缝，脚蹬着凸起的石头，背后是近百米深的峡谷，前面是几乎垂直的崖壁。稍有不慎，就是粉身碎骨。
们争取时间。
快一点。
再快一点。
王二娃的脑海里，突然响起一个声音。
不是真实的声音，而是一种……共鸣。像是无数人在低语，在嘶吼，在吟唱。他分不清那些话语的内容，但能感受到其中的情绪——不甘、愤怒、决绝、守护。
那是华夏英灵殿的呼应。
在他最危急的时刻，在他背负着民族的希望、兄弟的性命、专家的未来时，那些沉睡了千百年的英魂，苏醒了。
王二娃眼前的世界突然变慢了。
不是真的时间变慢，而是他的感知被加速到极致。他能看到子弹在空中旋转的轨迹，能听到硝烟颗粒碰撞的微响，能感觉到崖壁上每一道裂缝的走向。
他甚至能“看”到铁蛋那边——那个憨厚的汉子左臂中弹，仍单手抡着铁棍；赵大栓的大刀卷刃了，正徒手掐着一个日军的脖子；还有十几个战士，或伤或残，却死死守着那道防线，一步不退。
与此同时，王二娃感到背上的方敬之越来越轻。
不是体重减轻，而是……某种力量在支撑。
他攀爬的速度骤然加快。原本需要手脚并用的险路，此刻如履平地。陈启明和“青松”惊讶地看着他，看着这个十六岁的少年像猿猴般在绝壁上飞掠。
五十米。
三十米。
十米。
崖顶就在眼前！
王二娃最后发力，单手抓住崖边的一棵小树，用力一荡，整个人带着方敬之翻上了崖顶。他迅速转身，伸手去拉后面的陈启明。
就在这时，下方传来一声巨大的爆炸。
不是炮弹。
是手榴弹集束爆破。
王二娃的心沉了下去。那是铁蛋连队最后的“礼物”——每个战士出发前，都会在腰带上别两颗手榴弹，一颗杀敌，一颗留给自己。
“铁蛋……”王二娃喃喃。
他站在崖顶，看着下方被浓烟和火光吞噬的峡谷通道。枪声稀疏了，喊杀声停止了，只有火焰噼啪作响。
小刘和其他战士陆续爬上来，每个人都浑身是伤，但专家们都还活着。
陈启明瘫坐在地上，大口喘气。“青松”检查着方敬之的伤势，老人的情况稳定了些，但必须立刻手术。
王二娃没动。
他站在崖边，风吹起他破碎的军装。脸上有血，有土，有硝烟，只有眼睛亮得吓人。
“团长，铁营长他……”小刘哽咽。
“我知道。”王二娃的声音平静得可怕，“记下牺牲同志的名字。每一个人。”
他最后看了一眼“一线天”。
峡谷依旧险峻，硝烟渐渐散去。在那片焦土上，有他兄弟的血。
“走。”王二娃转身，“去老鸦岭。”
“不等铁营长他们了吗？”一个年轻战士问。
王二娃没有回答，只是背起方敬之，迈开了步子。
等？
他当然要等。
但他知道，铁蛋如果还活着，一定会来。如果没来……那就在英灵殿里再见。
一行人消失在崖顶的密林中。
而在他们身后，“一线天”的余烬里，几个满身焦黑的人影，正艰难地从尸堆中爬出。
领头的那个，少了半只耳朵，左臂不自然地垂着，右手还紧握着那根变形的铁棍。
他看了一眼崖顶的方向，咧嘴笑了，露出沾血的牙齿。
“二娃哥……等老子啊。”
铁蛋啐出一口血沫，带着剩下的七个兄弟，踉跄着向东走去。