傅靳言派来的保镖团队在第二天清晨七点整准时抵达，分秒不差，严谨得像瑞士钟表。
林栀穿着她那件“我爱树懒”的T恤，睡眼惺忪地拉开大门，看到门口齐刷刷站着六个人——三男三女，清一色黑西装，站姿挺拔如松，表情严肃得像在参加国葬。为首的是个四十岁左右的男人，寸头，方脸，眼神锐利如鹰。
“林博士，早上好。”男人微微颔首，声音低沉有力，“我是陈默，傅先生安排的安保负责人。这是我们的团队。”
他递上一份文件夹。林栀接过翻开，里面是六个人的详细履历：前特种部队成员、国际刑警组织退下来的反恐专家、网络安全工程师，甚至还有一位是植物毒理学家——专门负责检测生物威胁。
“傅先生考虑得很周全。”林栀合上文件夹，侧身让开，“请进。不过建议你们把西装外套脱了，这屋里供暖有点足，而且我待会儿要做早餐，油烟可能对高级面料不友好。”
陈默身后的一个年轻女队员嘴角轻微抽动了一下，像是想笑但忍住了。
五分钟后，保镖团队完成了对别墅的初步勘察。陈默在客厅向沈司珩和林栀汇报：“我们已经接管了外围监控系统，增设了红外热感仪和振动传感器。建议在二楼阳台加装防弹玻璃，厨房后门需要更换为军用级防盗门。另外——”
他顿了顿，看向林栀：“林博士，您那间地下实验室的通风系统存在安全漏洞，我们检测到有未加密的无线信号传出，可能被用于远程窃听。”
林栀和沈司珩对视一眼。
“实验室的监控设备是我装的。”陆北辰的声音突然从天花板的扬声器里冒出来，吓了陈默团队一跳，“信号加密用的是军方级算法，不可能被破解——除非对方有量子计算机，但如果有，他们应该先去攻克银行系统，而不是偷听林栀对昙花说悄悄话。”
陈默面不改色地抬头看向声源方向：“请问您是？”
“你们可以叫我‘屋里的幽灵’。”陆北辰的声音透着得意，“或者‘史上最帅黑客’。随便。”
林栀忍笑介绍：“那是陆北辰，我们的技术顾问。陈队长，实验室的安全就交给他和你们共同负责吧。毕竟你们一个懂物理防御，一个懂数字防御，正好互补。”
陈默点头：“明白。另外，傅先生交代，从今天起，您二位的所有外出行程都需要提前报备，我们会制定详细的安全预案。非必要不外出，必要外出时必须有至少两名队员贴身随行。”
沈司珩皱眉：“这会影响正常工作。”
“安全第一。”陈默的语气不容置疑，“傅先生特别强调，最近的情势……很复杂。”
早餐时，六个保镖分散在别墅各处执勤，只有陈默坐在餐厅角落，面前摆着一杯黑咖啡，膝盖上放着平板，实时查看各个监控画面。林栀把煎蛋和培根装盘时，多准备了一份，端到他面前。
“林博士，不用——”
“吃吧。”林栀把盘子放下，“空腹喝黑咖啡对胃不好，而且我猜你们今天五点就起床准备了。保镖也是人，需要能量。”
陈默沉默了两秒，说了声谢谢，拿起叉子。动作依旧标准得像在拆弹。
沈司珩坐在餐桌主位，慢条斯理地切着煎蛋：“傅靳言还交代了什么？”
陈默咽下食物，才回答：“傅先生说，今天下午三点，他会亲自过来，和您谈一件重要的事。他希望届时林博士也在场。”
“三点？”林栀看了眼时钟，“现在是八点二十，我们还有六个多小时准备。足够我培育一批新的栀子花苗了——陈队长，你们有人对园艺感兴趣吗？我可以提供速成课。”
陈默身后的年轻女队员眼睛亮了一下，但很快恢复专业表情。
上午十点，陆北辰在加密频道里传来新消息：“论坛有动静了！‘修剪者’回复了我的钓鱼贴！”
实验室的大屏幕上，显示出那个复古论坛的界面。“谦卑的学徒”（陆北辰）发帖质疑卡莫尔碱的必要性，建议使用“更自然的植物激素调控”。三小时前，“修剪者”回复了：
**“自然是被淘汰的法则。真正的进化需要引导，需要修剪。你口中的‘自然’，不过是无序的混乱。”**
因编辑位点像星辰一样闪烁。图片角落有一个小小的水印：WS Lab。
“WS Lab……”林栀放大水印，“温斯洛实验室？”
艾米丽·陈的视频窗口亮起：“我查到了。比尔·温斯洛失踪前，在苏黎世郊区注册过一个私人实验室，就叫WS Lab。注册地址是邮政信箱，实体位置不明。五年前，这个实验室的注册到期，没有续费。”
顾瑾之补充：“但实验室的学术产出一直持续到去年——有三篇关于植物基因靶向编辑的论文，以WS Lab的名义发表在一些小众期刊上。同行评议评价很高，但没人知道作者具体是谁。”
沈司珩盯着那张显微镜图片：“所以他还在活跃。有办法通过论文追查吗？”
“已经在做了。”陆北辰说，“论文的投稿IP经过多重跳转，最终指向……十几个不同的公共网络节点。但有意思的是，所有节点都集中在瑞士、德国、奥地利三国交界处——阿尔卑斯山区域。”
林栀心里一动：“我们的植物园就在那里。”
“对。”陆北辰放大地图，红色标记点密集分布在山脉两侧，“而且我追踪了这些节点的时间规律——每次投稿或登录论坛，都发生在周三或周五的下午。像是……某个有固定工作日程的人，只能在特定时间做这些事。”
艾米丽立刻接话：“可能是有正式工作的人，利用业余时间进行‘副业’。或者是需要定期往返某处，只能在那些时间接入网络。”
线索越来越多，但拼图仍然残缺。下午两点五十分，傅靳言的车准时停在别墅门口。
这次他没带手杖，穿着更休闲的深蓝色羊绒开衫，看起来少了些商人的锐利，多了点长辈的温和——如果忽略他身后跟着的四名同样西装革履的助理的话。
陈默团队在门口列队迎接，傅靳言微微点头，径直走进客厅。他的目光先在林栀身上停留片刻，然后转向沈司珩。
“考虑得怎么样？”他问，省去了所有寒暄。
沈司珩示意他坐下：“我们需要更多信息才能做决定。特别是关于‘修剪者’的真实身份和意图。”
傅靳言在沙发上坐下，助理们退到门外等候。他双手交握放在膝上，这个姿势让他看起来竟然有些疲惫。
“我查了温斯洛兄弟的所有社会关系。”他开口，声音比昨天电话里更低沉，“比尔·温斯洛没有结婚，没有子女，但有一个学生——或者说，助手。一个叫艾利克斯·费舍尔的年轻人，二十五岁，苏黎世联邦理工学院植物学博士，三年前突然退学失踪。”
林栀立刻记下这个名字。
“费舍尔的导师评价他‘天赋异禀但性格孤僻，对传统植物学方法不屑一顾，痴迷于基因编辑技术的前沿应用’。”傅靳言继续说，“退学前，他最后一篇未发表的论文题目是《论植物神经编程的可能性：从卡莫尔碱到行为控制》。”