红光中，一个声音通过温室的广播系统传出来，经过变声处理，电子感十足：
“晚上好，林博士，沈先生。欢迎来到我的温室。”
林栀和沈司珩同时抬头，看向声音来源——温室顶部的监控摄像头，红色指示灯一闪一闪。
“你是谁？”沈司珩问。
“我是园丁。真正的园丁。”那个声音说，“我来修剪这个温室的错误。”
“什么错误？”
“你们培育的‘永恒二代’。”声音里带着一种近乎狂热的兴奋，“它不完美。我检测过它的基因序列，第三对染色体上有冗余片段，第七对染色体的编辑不够精确。这样的瑕疵品，不应该被称为‘永恒’。”
林栀明白了。这不是商业间谍，不是复仇者，而是一个真正的偏执狂——一个痴迷于“完美”的技术疯子。
“所以你想毁了它？”她问。
“不，我想拯救它。”声音纠正，“我要给它真正的永恒——通过我的方法。”
温室内传来机械运转的声音。透过玻璃墙，可以看到一个穿着防护服的身影正在操作一台便携式基因编辑设备，设备的光束正对准那株“永恒二代”母本。
“他在现场进行基因编辑！”顾瑾之在通讯频道里惊呼，“这太疯狂了！没有无菌环境，没有精确校准，他会毁了那株植物！”
林栀不再犹豫。她看向沈司珩：“给我三十秒。”
然后不等他回答，她转身冲向温室侧门——那里有一个紧急维护通道，只有她和几个核心人员知道密码。
“林栀！”沈司珩立刻跟上，陈默团队紧随其后。
通道很窄，只能容一人通过。林栀输入密码，门开了。里面是温室的设备间，堆满了管道和仪表。
她快速穿过设备间，推开另一扇门，进入温室主体。
灯光昏暗，温度很低。她看到那个身影就在二十米外，正专注地操作设备。那株“永恒二代”母本被放在一个临时搭建的操作台上，周围亮着诡异的蓝光。
林栀没有直接冲过去。她蹲下身，从西装口袋里掏出一个小瓶子——那是她随身携带的植物生长调节剂，原本用于应急处理。
她拧开瓶盖，倒出一点液体在地上，然后用鞋尖快速画了一个圈。
那个身影似乎察觉到了什么，抬起头。防护面具下的眼睛看向林栀的方向。
就在这一瞬间，沈司珩从另一侧冲出，直扑过去。
但对方反应更快。他按下了设备上的一个按钮，操作台周围突然升起一圈透明的屏障——是便携式防护罩。
沈司珩撞在屏障上，被弹了回来。
“没用的。”那个声音通过广播响起，带着得意的笑意，“这是军用级防护罩，能抵抗……”
他的话没说完。
因为林栀突然站起身，举起手中的瓶子，用力砸在身边的暖气管道上。
瓶子破碎，液体溅出，接触到暖气管道高温表面的瞬间——
“砰！”
一声不大的爆炸，伴随着浓烈的白色烟雾迅速扩散。
那是生长调节剂中的某些成分在高温下产生的化学反应，产生的烟雾无毒，但极其呛人，能见度瞬间降到零。
“陆北辰，现在！”林栀在烟雾中大喊。
“搞定！”陆北辰的声音传来。
下一秒，温室内的灯光全部恢复正常，温度控制系统发出悦耳的提示音：“锁定已解除，温度恢复中。”
烟雾逐渐散去。
防护罩消失了——它需要持续供电，而陆北辰切断了它的独立电源。
那个身影站在原地，似乎没料到这一手。他手中的基因编辑设备还亮着，但光束已经偏离。
沈司珩已经重新站起，和陈默一起逼近。
就在这时，温室顶棚传来直升机的轰鸣——艾米丽说的快速响应小组到了。探照灯光柱刺破夜空，照进温室。
在强光中，那个身影终于清晰。
防护服下，是一个年轻男人。二十五六岁，金发，蓝色眼睛，面容清秀甚至有些书卷气，但眼神狂热得像燃烧的火。
“艾利克斯·费舍尔。”林栀说出了他的名字。
年轻男人愣了一下，然后笑了。他摘
“温斯洛的学生。”林栀说，“或者说，继承者。”
费舍尔点头，没有否认。他看着那株“永恒二代”，眼神复杂：“它很美，但不完美。我能让它完美。”
“完美没有标准。”林栀走近一步，“你的完美，可能是别人的灾难。”
费舍尔摇头，还想说什么，但陈默已经给他戴上了手铐。
被带走前，他回头看了林栀一眼，突然说：“你知道温室的真正问题是什么吗？”
林栀看着他。
“它隔绝了自然的选择压力。”费舍尔说，“在温室里，弱者也能生存。但在真实的世界里……”
他没说完，就被带走了。
温室里恢复了安静。温度在回升，“永恒二代”母本安然无恙。
林栀走到它面前，轻轻碰了碰它的叶片。
沈司珩来到她身边，握住她的手：“没事了。”
“还没结束。”林栀轻声说，“费舍尔只是执行者。谁给他的设备？谁给他的资金？谁告诉他‘永恒二代’的具体位置？”
她抬头看向温室的玻璃穹顶，夜空中有星光闪烁。
倒计时在控制面板上已经归零，但游戏还在继续。
只是这一次，他们抓住了第一个玩家。