她跌坐在榻上,手指抚过小腹:“孩子,你来得不是时候啊……若早几个月,额娘还有心力周旋,可现在……”
话音未落,外头传来通报:愉贵人来了。
纯妃立刻收敛神色,示意玉壶收拾干净。待愉贵人进来时,殿内已恢复如常。
愉贵人今日换了身新衣,是时兴的淡紫色,发间簪了支鎏金步摇,脸上也薄施脂粉,看着精神了些。她行礼后,关切道:“娘娘身子可好些了?今日在椒房,嫔妾瞧着您脸色不大好。”
纯妃懒懒倚着引枕:“劳你挂心,老毛病了。”她打量愉贵人,“妹妹今日打扮得倒鲜亮。”
愉贵人不好意思地笑笑:“皇后娘娘新政,六宫都要振作精神,嫔妾不敢懈怠。”
这话说得巧妙,既捧了皇后,又表明自己恪守新规。
纯妃眼中闪过一丝讥诮,面上却温和:“是该如此。对了,妹妹宫中要轮换宫女,可有什么难处?本宫这儿还有些体己,若需要打点……”
“不敢劳烦娘娘。”愉贵人忙道,“皇后娘娘说了会拨人,嫔妾等着便是。只是……”她欲言又止。
“只是什么?”
愉贵人压低声音:“只是嫔妾听说,轮换名单是魏璎珞拟的。”
纯妃眼神一凝。
“她一个包衣奴才,如今竟能决定各宫用谁不用谁。”愉贵人叹气,“也难怪皇后娘娘信任她,确实是能干。只是这能干的人,若心思不正……”
她没说完,但意思已到。
纯妃沉默片刻,忽然笑了:“妹妹今日来,就是为说这个?”
愉贵人一愣。
“本宫累了,妹妹先回吧。”纯妃闭上眼,“玉壶,送客。”
待愉贵人悻悻离去,纯妃才睁开眼,眼中一片冰寒。
“想拿本宫当枪使?”她冷笑,“也太小看本宫了。”
玉壶低声道:“娘娘,愉贵人这是挑拨您对付魏璎珞?”
“不止。”纯妃坐起身,“她是想试探,看本宫在新规之下还有多少能耐。若本宫连个宫女都动不了,她还会跟着本宫吗?”
她抚着小腹,声音渐冷:“这宫里的人,最会看风向。如今皇后掌权,新规刚下,谁都不敢妄动。可只要……”
只要皇后出错,只要新规推行不利,只要有人能证明,这严苛的规矩压不住人心——
风向就会变。
“玉壶,”纯妃忽然道,“去把本宫那对翡翠镯子找出来,送去给内务府的李总管。”
“娘娘,这……”
“就说本宫感念他这些年辛苦,一点心意。”纯妃淡淡道,“记住,悄悄送,别让任何人看见。”
玉壶恍然——明路走不通,还有暗路。
与此同时,翊坤宫内,娴妃正亲手抄录《心经》。
慧心在一旁磨墨,忍不住道:“娘娘,皇后这新规,咱们宫里也要轮换三人。其中就有小厨房的张太监,他可是咱们从府里带进来的……”
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“换便换。”娴妃笔锋不停,“皇后要立威,咱们就让她立。这时候对着干,是蠢。”
“可张太监知道太多……”
娴妃停下笔,抬眼:“他知道什么?知道本宫每日吃什么斋菜?知道本宫抄什么经?”她微微一笑,“一个厨子,能知道什么。”
慧心会意,不再多言。
娴妃继续抄经,字迹清秀工整,一如她这些年在宫中的姿态。
“慧心,你猜猜,第一个违反新规的,会是谁?”
慧心想了想:“纯妃娘娘性子急,又有孕在身,怕是忍不了多久。”
“不。”娴妃摇头,“纯妃现在不敢。她腹中那块肉,既是护身符,也是催命符。”她蘸了蘸墨,“本宫猜,是那些沉不住气的小角色。”
比如,某个急于表忠心、却不懂深浅的贵人。
“那咱们……”
“咱们看着。”娴妃写完最后一笔,放下笔,双手合十,“阿弥陀佛。这椒房新规,是烈火烹油。咱们呀,离火远些,别溅着油星。”
窗外,夕阳西下,将紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。
坤宁宫外的木榜前,渐渐围了些太监宫女,对着空白的榜指指点点。他们知道,从下个月起,这上面将写满各宫的用度,也写满看不见的刀光剑影。
长春宫里,皇后正教永琮认字。
“这是‘安’,平安的安。”她握着孩子的小手,在纸上描画。
永琮咿呀学语:“安……”
“对,安。”皇后温柔地笑了,“琮儿要记住,这天下,这宫闱,求的就是一个‘安’字。”
可求安,往往先要经历不安。
魏璎珞站在廊下,看着远处渐沉的落日,手中握着一份刚刚拟好的轮换名单。那上面每一个名字,都可能牵动一方势力,都可能引发新的风波。
但皇后说得对——水浑了,才能看清底下有什么。
她将名单仔细收好,转身走进殿内。
殿中烛火已燃起,映着皇后和永琮相依的身影,温暖而宁静。
可这宁静能持续多久,谁也不知道。
椒房新规已下,棋局重新开局。而这一次,执棋的人,不会再给对手任何喘息的机会。
夜色渐浓,宫灯次第亮起。
在某个不起眼的角落里,一张小小的纸条被塞进墙缝。上面只有三个字:
“等风来。”
风迟早会来。
只是不知,这风会将谁送上青云,又将谁吹落深渊。
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