傅恒被“暂留府邸，配合调查”的消息，当晚便传遍了京城。富察府上下人心惶惶，门庭冷落。往日车马如流的景象不再，只有奉命“护卫”（实为监视）的官兵沉默地守在府外。
听雪轩内，灯火通明。
魏璎珞屏退了所有下人，独自坐在窗前。桌上摊开着一幅简易的边境舆图，以及她根据流言和傅恒往日只言片语拼凑出的线索脉络。脸上没有丝毫惊惶，唯有冰雪般的冷静。
通敌？简直是天大的笑话。傅恒对大清、对皇室的忠诚，刻在骨子里。这阴谋，与其说是要坐实傅恒的“罪”，不如说是要利用帝王的猜忌和朝野的压力，将他暂时剥离出权力核心，斩断他与科尔沁的联系，孤立皇后，进而打击整个富察氏一系。边关的叛乱，恐怕也是这盘棋上早就布好的一子，甚至可能就是幕后之人挑动或利用的。
黑风岭的“证物”？吴常已死，死无对证，真伪难辨。但伪造几封书信、一枚私印，对于能轻易在刑部大牢灭口的人来说，并非难事。关键是谁能拿到傅恒身边文书幕僚的笔迹样本？那个“已病故”的幕僚，死因是否真的干净？
还有科尔沁……宝音王爷此时想必也已接到消息，定是又惊又怒。对方将科尔沁也扯进来，是想挑拨皇帝与蒙古亲贵的关系，还是想借机将皇后娘家也拖下水？
魏璎珞的手指轻轻点在地图上的喀尔喀地区。那里部族林立，利益纷杂，最容易被人煽动利用。所谓“装备精良的非蒙古骑兵”……会不会是伪装？或者是某些被收买或本身就是阴谋一部分的“佣兵”？
门被轻轻推开，傅恒走了进来。他换下了官服，穿着一身家常的深蓝色长袍，神色依旧沉稳，只是眉宇间带着挥之不去的凝重与一丝疲惫。
“回来了？”魏璎珞抬眸看他，语气平静如常，仿佛他只是寻常晚归。
傅恒走到她身边，看着桌上的舆图和那些写满字的纸片，心中一暖，随即是更深的愧疚：“连累你了。”
“说什么傻话。”魏璎珞拉他坐下，将一杯温热的参茶推到他面前，“树大招风，欲加之罪，何患无辞。现在不是自责的时候，得想法子破局。”
她将自己的分析低声说了一遍，条理清晰，直指要害。“眼下最要紧的几件事：第一，必须立刻澄清科尔沁的嫌疑，宝音王爷那边，需要可靠渠道递话，让他稳住，同时暗中查探喀尔喀叛乱背后的推手。第二，黑风岭的‘证物’是死局，但那个‘已病故’的幕僚，或许还有线索可挖，他生前接触过什么人，因何‘病故’，要细查。第三，”她目光锐利地看着傅恒，“你在军中，在朝中，可有绝对信得过、且此时未被波及、仍有行动能力的心腹？我们需要有人在外面活动，搜集证据，传递消息。”
傅恒看着她沉静坚毅的侧脸，心中翻涌的情绪渐渐平复。是啊，他的璎珞，从来不是需要他庇护的娇花，而是能与他并肩御敌的利剑。
“有。”傅恒沉声道，眼中重新燃起斗志，“海兰察可以信任，他现领京营副将之职，未受波及，且为人机警忠义。科尔沁那边……常安（宝音长子）前次派来的人，或许可以启用。至于那个幕僚……”他皱眉思索，“他叫陈文佑，跟了我七八年，办事稳妥，两个月前确实说是染了风寒，一病不起，没多久就去了。当时事务繁忙，未曾深究……”
“病故得太是时候了。”魏璎珞冷笑，“就从这位陈先生查起。府里他住过的屋子，用过的物件，接触过的人，哪怕是他留下的只字片纸，都不能放过。”
夫妻二人低声商议至深夜，烛火将他们的身影投在窗纸上，如同两棵紧紧依偎、共抗风雪的青松。
府外，夜色如墨，监视的眼睛在暗处闪烁。边关的狼烟，京城的暗箭，已将这座府邸卷入风暴中心。但听雪轩内的灯火，却亮得坚定，仿佛在无声宣告：阴谋虽毒，想要撼动他们，却也没那么容易。